Quando la rivoluzione dei Giovani Turchi ebbe luogo nella primavera del 1908, ci fu una celebrazione universale tra tutte le popolazioni minoritarie dell’Impero. E in effetti, fu celebrata in tutto il mondo dalla stampa liberale per aver posto fine al regime del Sultano Sanguinario che era Abdul Hamid II, inaugurando una nuova fase di libertà, uguaglianza per tutte le popolazioni dell’Impero Ottomano. Ma quella rivoluzione si inasprì rapidamente, in parte, a causa delle potenze europee che approfittarono di questo momento per ottenere di più.
L’Austria, che occupava la regione della Bosnia dal 1878, decise allora di annetterla completamente. La Bulgaria, che era stata autonoma – cioè autogovernata ma non completamente indipendente – dichiarò l’indipendenza del suo paese nel 1908. La grande isola di Creta, che era in gran parte greca, dichiarò la sua unione con la madrepatria, come la chiamava, l’isola di lì. E alla fine, gli italiani volevano qualcosa e così sono sbarcati in Libia, o Tripoli, come era conosciuta all’epoca. Quindi le potenze europee stanno tutte facendo qualcosa.
E oltre a questo, poi nel 1912, mentre le nuvole di guerra cominciano ad addensarsi in Europa, i russi sollevano, ancora una volta, la questione armena e le riforme per la minoranza cristiana armena, che viene perseguitata dai curdi e da altri. C’è un’enorme mancanza di sicurezza della vita e della proprietà, il rapimento di ragazze, e così via e le richieste di riforme. E i russi, per i loro scopi, raccolgono questa campagna.
E tutti questi permettono, quindi, a quest’ala estrema dei Giovani Turchi – che non avevano mai veramente abbracciato le idee di uguaglianza, anche se era nel loro motto e che erano davvero forti nazionalisti che volevano preservare l’impero turco, non dissolvere ulteriormente l’impero turco – di avere un colpo di stato con un minimo spargimento di sangue e di prendere il potere illegalmente dal governo eletto nel 1913.
E così dal 1913 in poi, l’impero ottomano è governato da questa cricca – ultranazionalista, di destra – di giovani turchi che è guidata da, ma non solo, tre individui che sono indicati come il triumvirato, che comprendeva il ministro della guerra, o degli affari militari, Enver Bey, o Enver Pasha; il ministro degli interni, Talaat Bey, che divenne poi il titolo onorifico di Pasha. E il terzo era il ministro della Marina, o Marine, che era anche il comandante di un esercito in Siria, Djemal Pasha. Questi tre individui, più altri intorno a loro, conosciuti come i Giovani Turchi – giovani turchi segreti – non segreti, ma un comitato centrale strettamente unito che prendeva la maggior parte delle decisioni.
È molto simile a qualsiasi altro paese dittatoriale, hai un governo formale – c’è un governo dell’URSS, e poi c’è il partito comunista. C’è il governo della Germania, e poi c’è il partito nazista. C’è un governo dell’Impero Ottomano, e poi c’è il Partito dei Giovani Turchi. E in tutti i casi, sono i partiti che prendono le decisioni, e i governi sono solo una sorta di vetrina per i partiti. E in realtà, c’è anche un grande interscambio tra i due, perché a volte sono gli stessi individui, sia nel partito che nello stato.
E così è questo gruppo che decide, mentre le nuvole di guerra si addensano in Europa, che in caso di una nuova guerra mondiale – non una nuova guerra mondiale. Nel caso di un grande conflitto mondiale, in cui la Germania sia coinvolta, la Germania sarà certamente il vincitore perché la Germania ora, con Bismarck, ha unito tutte le regioni germaniche, è diventata una grande potenza industriale, ha potuto sfidare gli inglesi sui mari, e sembra che tutto le vada bene. E quindi è il paese con cui legarsi, soprattutto se questo paese sta per entrare in guerra con la Russia, un nemico tradizionale, perché territori estremi ed estesi sono stati persi a favore della Russia e dei suoi surrogati: i serbi, i bulgari, i rumeni, i greci. E così, se ci schieriamo con i tedeschi, abbiamo questa occasione d’oro per riconquistare gran parte di questi territori che una volta avevamo e che erano stati persi.