Negli anni ’80, l’epidemia di AIDS ha raggiunto un picco febbrile, ma queste fotografie hanno contribuito a cambiare il modo in cui il mondo ha visto la malattia.
Ryland Jones Aids Epidemic
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Ryland Jones ha detto al fotografo che ha pianificato di uccidersi con i barbiturici piuttosto che lasciare che la malattia lo prenda.
San Francisco, California. 17 settembre 1991.John Storey/The LIFE Images Collection/Getty Images
Ryan White ha dovuto lasciare la sua ultima scuola perché l’amministrazione si è rifiutata di farlo frequentare. Avevano paura che la sua condizione fosse una minaccia per gli altri ragazzi.
Indiana. 1 gennaio 1987.Taro Yamasaki/The LIFE Images Collection/Getty Images
Ohio. Novembre 1990. Therese Frare
Orange County, California. 20 giugno 1989.Los Angeles Public Library
Orange County, California. 20 giugno 1989. Los Angeles Public Library
Los Angeles, California. 16 febbraio 1988.Los Angeles Public Library
Los Angeles, California. 30 maggio 1987.Los Angeles Public Library
Ohio. 1992.Therese Frare
White, un emofiliaco, ha contratto l’AIDS da una fornitura contaminata della proteina Fattore VIII che gli era stata iniettata per trattare la sua condizione.
Indianapolis, Indiana. 20 febbraio 1990.Taro Yamasaki/The LIFE Images Collection/Getty Images
Ohio. Novembre 1990. Therese Frare
Washington, D.C. 25 settembre 1992Bettmann/Getty Images
Orange County, California. 20 giugno 1989.Los Angeles Public Library
New York, New York, 10 dicembre 1986.Allan Tannenbaum/Getty Images
New York, New York. 12 ottobre 1986.Allan Tannenbaum/Getty Images
Los Angeles, California. 30 maggio 1987.Los Angeles Public Library
New York, New York. 28 marzo 1989.New York Public Library
Harrigan aveva sette mesi quando contrasse l’AIDS da una trasfusione di sangue.
Los Angeles, California. 15 aprile 1988.Los Angeles Public Library
Los Angeles, California. 29 luglio 1985.Los Angeles Public Library
Los Angeles, California. 8 aprile 1988.Los Angeles Public Library
New York, New York. 1986.NY Daily News via Getty Images
Los Angeles, California. 8 aprile 1988.Los Angeles Public Library
Orange County, California. 20 giugno 1989.Los Angeles Public Library
New York, New York. 28 marzo 1989.New York Public Library
Paddington, Regno Unito. 1985.Michael Ward/Getty Images
Los Angeles, California. 8 aprile 1988.Los Angeles Public Library
Delle 3.000 persone che hanno partecipato a questa protesta, 200 sono state arrestate.
New York, New York. 28 marzo 1989.New York Public Library
800 volontari hanno contribuito alla realizzazione della trapunta. Quando fu finita, elencò così tanti nomi che la trapunta pesava sette tonnellate.
Los Angeles, California. Aprile 1988.Los Angeles Public Library
Indiana, USA. 20 febbraio 1990.Taro Yamasaki/The LIFE Images Collection/Getty Images
Ohio. 1992.Therese Frare
Washington, D.C.. Aprile 1988. Los Angeles Public Library
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Ryland Jones Aids Epidemia
Negli anni ’80, l’epidemia di AIDS stava raggiungendo un livello febbrile. Persone in tutti gli Stati Uniti e altrove stavano morendo. Altri erano spaventati da una malattia che non capivano ma erano sicuri che si sarebbe diffusa selvaggiamente.
Ma il decennio fu anche un periodo di cambiamento – un periodo in cui gli attivisti scesero in strada per aprire gli occhi del mondo alla sofferenza delle vittime e alla realtà di questa malattia ampiamente fraintesa.
Al suo peggio, l’epidemia di AIDS stava uccidendo decine di migliaia di persone ogni anno. Ma non era solo una malattia assassina, era uno stigma sociopolitico. Era una cicatrice che etichettava le sue vittime come omosessuali – che lo fossero o meno. E per alcune persone, questo era un motivo sufficiente per non preoccuparsi nemmeno se queste vittime vivevano o morivano.
La gente chiudeva le porte a coloro che avevano bisogno del loro aiuto. All’epoca, si diffuse persino la voce che si poteva prendere l’AIDS condividendo un bicchiere d’acqua o un abbraccio confortante con un paziente sofferente. Le vittime dell’AIDS perdevano il lavoro e venivano ostracizzate dalle loro comunità. A volte succedeva anche ai bambini, come il sedicenne Ryan White dell’Indiana, che fu cacciato dalla sua scuola a causa dell’epidemia di paura.
Ci vollero grandi azioni per cambiare il modo in cui il mondo vedeva l’epidemia di AIDS. Gli attivisti sono scesi in strada, lavorando per raccogliere fondi e consapevolezza. Hanno tenuto veglie a lume di candela e combattuto per i diritti delle persone che stavano morendo. Mai più, chiedevano, le vittime saranno gettate sul marciapiede e lasciate morire.
Accanto a questi sforzi, sono state anche le foto a cambiare il modo in cui il mondo ha visto la malattia. Fotografie come quelle qui sopra si diffusero attraverso riviste e pubblicità, sfidando le persone a guardare ciò che stava accadendo intorno a loro. Queste foto costrinsero il mondo a vedere che le vittime dell’AIDS erano persone reali – esseri umani con famiglie che li amavano, che stavano deperendo in balia di una malattia mortale.
Le foto fecero guardare veramente le persone – e cambiarono per sempre il modo in cui il mondo vedeva i volti dell’AIDS.
Dopo questo sguardo all’epidemia di AIDS, leggi di più su come gli attori Rock Hudson e David Kirby hanno cambiato il volto della malattia.