4 trucchi da insegnare al tuo coniglio: una guida passo dopo passo

I conigli sono animali domestici molto intelligenti, e possono essere addestrati a eseguire trucchi interessanti proprio come un cane. I conigli sono di solito molto motivati e farebbero qualsiasi cosa per ottenere quel delizioso pezzo di banana. L’addestramento è un modo molto divertente per passare del tempo con il tuo piccolo amico peloso e per creare un legame con lui.

Ho messo insieme questa guida passo dopo passo per 4 dei trucchi che insegno ai miei conigli. Questi trucchi usano una combinazione di tecniche di addestramento tra cui il clicker training, l’adescamento e il vecchio condizionamento classico. Se volete saperne di più su queste tecniche, ho un post che le descrive e come usarle per addestrare efficacemente il vostro coniglio.

Sono stato in grado di usare queste tecniche per addestrare con successo i miei conigli e molti conigli al rifugio per animali dove faccio volontariato, ma potete cambiare queste tecniche in qualsiasi modo abbiate bisogno per lavorare con il vostro coniglio. Ogni coniglio ha le sue stranezze e la sua personalità. Sentitevi liberi di cambiare e aggiustare ognuno di questi passi di addestramento in modo che funzionino per voi e il vostro coniglio.

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Vieni quando vieni chiamato

Ci sono un paio di modi in cui ho provato a insegnare ai miei conigli a conoscere i loro nomi e a venire quando vengono chiamati. Per prima cosa ho provato ad usare una tecnica di clicker training, che usa un click sonoro per aiutare il coniglio ad imparare il comportamento corretto. Ma sembrava che il mio coniglio avesse difficoltà a capire cosa fare, così ho cambiato tattica. Il modo più efficace che ho trovato per insegnare a un coniglio a venire quando viene chiamato è quello di usare una tecnica di condizionamento classico di base.

I passi fondamentali che vorrete seguire:

1. Chiamate il loro nome mentre date al vostro coniglio un regalo. All’inizio si vuole solo chiamare il suo nome (o qualsiasi parola chiave si voglia usare) quando è già vicino a voi e mentre sta prendendo il premio dalla vostra mano. L’obiettivo di questo primo passo è semplicemente quello di aiutare il tuo coniglio ad associare il suono del suo nome alla ricompensa di un bocconcino. Stai insegnando al tuo coniglio a riconoscere il segnale.
2. Chiama il nome del tuo coniglio e dagli un bocconcino dopo che si è avvicinato. Dopo un paio di settimane in cui chiami il nome del tuo coniglio mentre gli dai un bocconcino, prova a chiamare il suo nome quando non è vicino a te. Se si avvicinano, dai loro un bocconcino per rinforzare il segnale. Continuate a chiamarli periodicamente durante il giorno per rinforzare il trucco. Se non si avvicinano a voi, allora significa che non riconoscono ancora il segnale, e dovreste continuare con la fase uno ancora per un po’.

Dopo che il vostro coniglio inizia a capire il trucco, potete iniziare a eliminare gradualmente i bocconcini. Io do ancora al mio coniglio un premio per essersi avvicinato a me quando lo chiamo a volte, ma non ogni singola volta.

Questo è un processo molto semplice ma può richiedere un po’ di tempo perché il vostro coniglio lo capisca. Non è qualcosa che potrete insegnare in un giorno. Questo è un trucco che richiede tempo e pazienza nell’attesa che il tuo coniglio faccia l’associazione tra il suo nome e la ricompensa positiva.

Un paio di consigli per aiutarti con questo trucco:

• Usa una parola breve o un soprannome. I conigli avranno più difficoltà a capire i nomi lunghi con molte sillabe. Scegliere un soprannome che possono capire sarà più facile da insegnare loro. Per esempio, il mio coniglio si chiama “Elusivo”, ma l’ho addestrato a venire con il suo soprannome “Ellie”. Vorrai anche dire la tua parola chiave con la stessa intonazione ogni volta, così il tuo coniglio sarà in grado di riconoscere la parola.
• Usa un premio speciale, di alto valore. Può essere utile usare una ricompensa speciale che non dai al tuo coniglio in nessun altro momento. In questo modo il tuo coniglio sarà sempre molto contento di venire da te. Mi piace usare pezzi di frutta secca che taglio in piccoli pezzi. Personalmente uso i pezzi di fragola secca, banana e papaia del mio negozio online preferito Small Pet Select, e i conigli li adorano! (e se volete questi dolcetti potete ottenere il 15% di sconto sul vostro ordine se usate il codice BUNNYLADY alla cassa)
• State in posizioni diverse. Se stai in piedi o seduto nello stesso posto ogni volta che dai un dolcetto al tuo coniglio, potrebbe venire da te quando lo chiami solo se sei in piedi nello stesso posto. Mescolate i posti in cui siete in piedi e seduti, così il vostro coniglio capirà che riceverà un premio indipendentemente dalla vostra posizione.

Baci

Insegnare a un coniglio a dare baci è un trucco sorprendentemente facile da insegnargli. Alcuni conigli saranno in grado di capirlo in meno di un giorno. Ho anche lavorato con un paio di conigli che l’hanno capito in meno di cinque minuti!

Questo trucco usa principalmente la tecnica di adescamento, ma con un po’ di principi di clicker training per aiutare un po’. I passi sono i seguenti:

1. Attirate il naso del vostro coniglio per un bocconcino. Per prima cosa dovete insegnare al vostro coniglio che deve guardare in alto per ottenere il premio. I conigli più piccoli tendono a capirlo istintivamente, ma alcuni conigli più grandi avranno bisogno di un paio di giri di pratica in cui attirate il loro naso verso l’alto e date loro il premio. In questo modo non si confonderanno e non cominceranno ad annusare il terreno, pensando che gli sia caduto.
2. Porta il bocconcino vicino al tuo viso. Quando il tuo coniglio inizia a seguire il bocconcino senza confondersi, avvicina la tua mano al tuo viso con il bocconcino. Probabilmente dovrai chinarti per avvicinare la testa al tuo coniglio.
3. Nascondi il bocconcino nella tua mano in modo che il tuo coniglio debba cercarlo. Dopo aver avvicinato il naso del coniglio al tuo viso, chiudi il pugno e nascondi il bocconcino nel palmo della mano. Il tuo coniglio comincerà istintivamente ad annusare intorno alla zona per trovare il bocconcino mancante.
4. Quando il tuo coniglio annusa intorno alla tua bocca, fai il suono di un bacio e dagli il bocconcino. Non appena il vostro coniglio annusa vicino alla vostra bocca, fate il suono di un bacio e dategli il bocconcino. Il suono del bacio funziona come un clicker, così il tuo coniglio saprà cosa ha fatto per ricevere il premio. Dopo un po’ di tentativi faranno un’associazione positiva con il suono e saranno in grado di ripetere il trucco facilmente.

Se è la prima volta che addestri il tuo coniglio a fare trucchi, potrebbero volerci un paio di giorni, quindi non essere troppo frustrato. L’obiettivo è quello di attirare il naso del tuo coniglio vicino al tuo viso, fargli annusare un po’ in giro e premiarlo quando lo fa bene. Avrai anche un comando manuale incorporato per quando vorrai chiedere al tuo coniglio dei baci. Semplicemente alzate un pugno vicino al vostro viso, e il vostro coniglio capirà quale trucco volete che esegua.

Questo è innegabilmente il trucco preferito da insegnare ai conigli al rifugio per animali dove lavoro per farli socializzare. È facile da insegnare ed è adorabile, rendendo i conigli più propensi ad essere adottati. Incoraggia anche i conigli ad essere più amichevoli e ad avvicinarsi alle persone, dato che sanno che potrebbero ottenere una ricompensa.

Spinning

Spinning è un altro trucco facile da insegnare a un coniglio usando una tecnica base di adescamento. L’idea è di insegnare al coniglio a girare in cerchio a comando. Questo è un trucco divertente da insegnare a un coniglio e da combinare con altri trucchi. Come fargli girare in cerchio tre volte e poi dargli un cinque.

Un clicker può essere utile per aiutare il vostro coniglio ad imparare questo trucco velocemente, ma non è assolutamente necessario. Finché hai un bocconcino che il tuo coniglio ama, imparerà facilmente questo trucco.

I passi per addestrare un coniglio a girare:

1. Attira il tuo coniglio in un cerchio con la tua mano. Con una leccornia in mano, attira direttamente il tuo coniglio finché non ha fatto un giro completo. Poi date loro un click con il clicker e lasciategli il premio. Fai questo un certo numero di volte con il premio in mano e il click per aiutarlo a capire che ottiene il premio quando completa il cerchio.
2. Senza un premio in mano, fai girare la mano in cerchio. Quando il vostro coniglio segue facilmente il bocconcino fino in fondo, iniziate a fare lo stesso movimento circolare solo con la mano (e senza bocconcino). Di solito il coniglio non avrà problemi a seguire la tua mano. Continua a dargli il clic e il premio quando completa il cerchio. Man mano che il tuo coniglio impara, fai il gesto della mano sempre più velocemente.
3. Muovi la mano nella direzione in cui vuoi che giri, ma non fare il gesto completo. Man mano che il gesto della mano diventa più veloce, il tuo coniglio inizierà a capire cosa deve fare solo in base al movimento rapido. A questo punto puoi iniziare a fare solo un movimento di una parte del cerchio e vedere se il tuo coniglio continuerà da solo. Man mano che migliorano, potete iniziare a rendere i vostri gesti più piccoli e alla fine iniziare solo a puntare nella direzione in cui volete che il vostro coniglio giri.

L’obiettivo qui è di insegnare al vostro coniglio a girare in cerchio quando puntate o fate un piccolo gesto nella direzione desiderata. Avrai bisogno di addestrare il tuo coniglio a girare in entrambe le direzioni separatamente. La maggior parte dei conigli non saprà automaticamente che volete che girino in senso antiorario se li avete addestrati solo a girare in senso orario. Puoi anche eliminare gradualmente il clicker dopo che il tuo coniglio sta facendo un buon lavoro ed è in grado di girare facilmente.

Cinque alto

Insegnare a un coniglio a darvi il cinque alto è un trucco più complicato che di solito richiede un po’ più di tempo perché un coniglio capisca. Questo è stato il primo trucco che ho insegnato al mio vecchio coniglio, Tenshi, tanti anni fa. Ci sono voluti un po’ di tentativi ed errori, ma con pazienza l’abbiamo capito insieme (ok, in realtà ha fatto tutto lei). Se continuate a farlo, so che anche voi e il vostro cucciolo ci riuscirete!

Per questo trucco, dovremo usare un po’ di clicker training! Quindi, se non avete letto il post sull’addestramento di base, andate prima lì. Questo trucco utilizza alcuni termini e tecniche, e sarà utile iniziare con una comprensione di base di come funziona il clicker training.

Se non hai ancora un clicker, puoi prenderne uno qui. Sono uno strumento di addestramento del cane che sono abbastanza economici e facili da usare, senza parti meccaniche. Se non vuoi usare un clicker, puoi anche fare un suono gracchiante con la bocca.

Questi sono solo alcuni promemoria per te:

• Se clicchi devi dare al tuo coniglio un premio, anche se hai fatto un errore.
• Tieni le sessioni di allenamento a circa 5 minuti in modo da non esaurire o frustrare il tuo coniglio.
• Assicurati di tagliare i croccantini in piccoli pezzi, così non dovrai preoccuparti di dare troppi croccantini al tuo coniglio.

Potresti scoprire che quando lavori con il tuo coniglio hai bisogno di modificare un po’ i passi.

Questo va benissimo, stiamo lavorando con creature intelligenti che hanno tutte il loro stile di apprendimento.

Ora è il momento di andare a prendere il vostro clicker e i vostri bocconcini e cominciamo. Se vogliamo che i nostri conigli ci diano il cinque, dobbiamo iniziare a scomporre il movimento nelle sue parti. Quindi pensiamo, cosa dovrebbe fare un coniglio per darci il cinque?

• Prima il coniglio deve riconoscere il segnale della mano.
• Poi il coniglio alza la zampa,
• e infine il coniglio tocca la vostra mano.

Se possiamo insegnare al nostro coniglio a mettere insieme tutti e tre questi pezzi otterremo un cinque alto. Quindi da dove dovremmo iniziare?

Step 1: Lift a Paw

Per iniziare, dobbiamo lavorare con comportamenti che sono naturali per i conigli. Nessun coniglio capirà automaticamente un segnale della mano, e la maggior parte dei conigli non toccherà regolarmente la vostra mano con la sua zampa. Quindi inizieremo con il pezzo più naturale del puzzle. Insegnare al nostro coniglio a sollevare la zampa.

Guardate il vostro coniglio molto attentamente con il clicker pronto nella vostra mano. Non appena vedete il vostro coniglio sollevare una zampa, cliccate e offritegli una ricompensa. Poi, sistemati e aspetta che il tuo coniglio alzi di nuovo una zampa e immediatamente clicca e offrigli di nuovo una ricompensa. Ripetere.

Potrebbe essere utile usare un’esca all’inizio per sollevare il loro naso e fargli alzare le zampe da terra. Ma assicurati che il click avvenga non appena si alza, altrimenti il coniglio si confonderà.

Il tuo coniglio probabilmente inizierà a capire abbastanza velocemente. E anche se non lo fa, va bene, non c’è fretta. Sii paziente con il tuo coniglio e alla fine sarai ricompensato. È meglio attenersi solo al primo passo il primo giorno. Andare avanti troppo velocemente può confondere il tuo coniglio.

Step 2: toccare la tua mano

Potresti avere un coniglio intelligente che capisce lo step 1 dopo un solo giorno, o potrebbe richiedere un po’ di tempo. Questo va bene, basta continuare a muoversi al ritmo del tuo coniglio. Dopo che il tuo coniglio inizia a capire con sicurezza il passo 1, è il momento di passare al passo 2 e aggiungere la tua mano. Vorrai posizionare la tua mano per terra vicino al tuo coniglio, in modo che quando la sua zampa torna a terra, c’è una possibilità che tocchi la tua mano.

Dalla fase 1 il tuo coniglio sa che per ottenere un click e un premio, deve alzare la zampa. Quando questo non funziona, alla fine riporterà la zampa a terra. Se la zampa tocca la vostra mano, date immediatamente al vostro coniglio il click e il premio. Ripetete questo processo fino a quando il vostro coniglio inizia a capire.

Poi iniziate a sperimentare spostando la vostra mano più lontano. Vorrai assicurarti che il tuo coniglio impari che il click avviene quando tocca la tua mano e non solo perché rimette giù la zampa.

Step 2b: Usare solo una zampa

Alcuni conigli useranno naturalmente entrambe le zampe allo stesso tempo per toccare la tua mano. Prima di passare alla fase successiva vorrai insegnare al tuo coniglio a toccare la tua mano con una sola zampa. Prova a tenere la tua mano su un lato del corpo del tuo coniglio. In questo modo, quando rimetterà giù la zampa, toccherà naturalmente la vostra mano con una sola zampa.

Ho imparato la prima volta che ho insegnato questo trucco ad un coniglio che è molto più difficile fare questa correzione se aspettate fino alla fine per abituare il vostro coniglio ad usare una sola zampa. È meglio cercare di farlo bene fin dall’inizio.

Step 3: Insegnare il gesto della mano per un cinque alto (o cinque basso)

Ok, ora siamo pronti per aggiungere il gesto della mano. A causa del modo in cui potete angolare la mano più vicino al pavimento, trovo più facile iniziare con un segnale di cinque basso e poi passare ad un cinque alto dopo che il coniglio ha imparato il trucco.

A questo punto, il vostro coniglio dovrebbe essere abbastanza sicuro nel toccare la vostra mano per ottenere un premio, così di solito la transizione al toccare la vostra mano in aria va abbastanza bene. Inizia mettendo la tua mano in posizione e aspettando che il tuo coniglio la tocchi. Come per ogni altro passo, non appena il vostro coniglio tocca la mano, cliccate e premiate! E poi ripetete.

Finalmente, il tuo coniglio sarà abbastanza fiducioso che non dovrai più usare il clicker. Conosce già il comportamento corretto, quindi non avrà bisogno dell’indizio che gli stai dando con il clicker.

L’intero processo può richiedere un certo numero di settimane, ma è uno di quei trucchi che alla fine ne vale la pena. Puoi mostrare al mondo il tuo incredibile coniglietto che dà il cinque!