Fotografia di _e.t
Perché comprare ciò che puoi coltivare liberamente e continuamente a casa tua? Il clima subtropicale della Florida del Sud offre l’ambiente ideale per allevare questi frutti unici e gustosi direttamente dal tuo cortile. Diventando il custode di questi alberi da frutto, è garantito che nulla di dannoso può essere introdotto durante il loro sviluppo – sei in controllo dell’intero processo di crescita. Pace della mente con un pezzo di frutta!
La Florida meridionale rientra nelle zone di solidità 10 e 11, il che significa che certe piante prosperano in questa regione dello stato e possono essere coltivate solo qui, con poche eccezioni – alcune di queste piante potrebbero potenzialmente crescere un po’ più vicino alla punta meridionale della Florida centrale. Con questo in mente, diamo un’occhiata ad alcuni alberi da frutto che si potrebbero coltivare comodamente nel sud della Florida.
Banana (Cavendish nana)
Fotografia di Luc Viatour
Stagione di raccolta: Tutto l’anno
Le banane sono uno dei frutti più popolari che ci vengono in mente – forse a causa della contagiosa canzone per bambini su Mele e Banane che si radica nella nostra mente fin da piccoli. Indipendentemente da ciò, diversi tipi di banane possono essere coltivate in Florida, ma il Cavendish nano, o Musa Acuminata, è il tipo più affidabile per i proprietari di case da coltivare a causa della sua resistenza alle malattie e la tolleranza al freddo. Uscire nel sud della Florida può sembrare di camminare in un forno umido, ma a volte c’è una pausa alla fine dell’anno, e alcune piante non possono tollerare temperature troppo basse.
Gli alberi di banane sono in realtà una pianta erbacea gigante (un’erba), ma per semplicità, mi riferirò a loro come alberi.
In genere, le banane fruttificano da 9 a 12 mesi dopo la semina. Pianta in primavera se hai una buona irrigazione o aspetta fino al mese piovoso di giugno. Hanno bisogno di pieno sole e di spazio lontano da altre piante – almeno 3 metri, preferibilmente per fornire una certa protezione dal vento, perché il vento leggero può danneggiare le foglie e i venti più forti potrebbero far cadere l’intero albero. Per la migliore produzione continua di frutta, concimare durante i primi 3 o 4 mesi di sviluppo perché questo periodo cruciale determinerà la sua futura produzione di frutta.
La pianta ha bisogno di circa 5 pollici di acqua al mese – tieni d’occhio le condizioni meteorologiche e quanta pioggia cade durante i mesi piovosi, altrimenti annaffia con circa un pollice alla settimana. Gli alberi di banane NON sono resistenti alle inondazioni. Moriranno rapidamente e quindi non dovrebbero essere piantati in zone soggette a inondazioni. Raccogliere quando le banane sono paffute ma non completamente gialle – circa una settimana o due prima che maturino mentre crescono sulla pianta. Cerca di tenere i mazzi di banane raccolti in un luogo fresco e ombreggiato per farli maturare e ottenere un sapore migliore!
Cherimoya (Annona Cherimola)
Fotografia di Hannes Grobe
Stagione di raccolta: Dall’inverno alla primavera
Conosciuta anche come mela custard o, secondo Mark Twain, “il frutto più delizioso conosciuto dall’uomo”. L’anona è stata descritta come una combinazione di banane, mango, fragole, ananas, papaia e noci di cocco! Quando è matura, il contenuto può essere raccolto come il suo omonimo, la crema! Nonostante lo strano aspetto della buccia dell’anona, è anche sicura da mangiare, ma evitate di consumare i semi – sono tossici, soprattutto se schiacciati.
Invece di buttarli nella spazzatura, provate a mettere i semi in una ciotola d’acqua e premete finché non affondano. Dopo qualche giorno, manda i semi che galleggiano nel bidone della spazzatura e seppellisci i semi rimanenti in 6 pollici di un vaso di terra. Dopo qualche settimana, puoi trapiantarli nel tuo giardino per iniziare il processo di crescita del tuo albero di Cherimoya dai 3 ai 5 anni. Per questo motivo, a meno che tu non possa aspettare così a lungo per l’anona fresca, è meglio comprare un albero e trapiantarlo nel tuo giardino da aprile a giugno.
L’albero ha bisogno di pieno sole, e da aprile a novembre, annaffia ogni due settimane assicurandoti che il terreno rimanga umido. Fai attenzione al tempo perché l’albero di Cherimoya non può tollerare un’eccessiva irrigazione. Applicare il fertilizzante quattro volte all’anno – 1 libbra il primo anno e una libbra in più ogni anno fermandosi a 5 libbre all’anno.
Gli esperti non sono ancora sicuri di quale insetto impollini i fiori poiché le api sono troppo grandi per raggiungere i fiori femminili e altri insetti non sono stati osservati raccogliere il polline. Così, i coltivatori devono affidarsi al vento per impollinare i fiori o intervenire direttamente e impollinare i fiori a mano con un piccolo pennello.
Raccogliere i frutti quando la Cherimoya ha l’aspetto della foto sopra. Se vuoi andare un po’ oltre, le Cherimoya perfettamente mature sono quasi interamente marroni ma può essere un po’ più difficile determinare se sono mature o rovinate. Spremi la Cherimoya rosolata, e se senti una certa pressione spingere indietro, allora va bene.
Frutto del dragone (Pitaya/Pitahaya)
Fotografia di Laurentius
Stagione di raccolta: Da inizio estate a metà autunno
Aspettate! Quello che può sembrare un uovo di drago rosa e squamoso è in realtà un frutto dalla polpa dolce e croccante, descritto come un incrocio tra un kiwi e una pera. Quando ci si riferisce al Dragon Fruit, il nome è comunemente attribuito alla Pitaya Blanca o Hylocereus Undatus dalla buccia rosa e dalla polpa bianca. Il Dragon Fruit appartiene alla famiglia dei cactus ed è una pianta rampicante. Per crescere correttamente, è necessario fornire una struttura per sostenere la sua salita – il cactus che porta questi frutti ricchi di vitamine e minerali può crescere fino a 20 piedi di altezza! Potreste voler potare alcuni dei rami per evitare di far crescere un cactus gigante.
Il cactus può essere coltivato direttamente dai semi del Dragon Fruit, ma potrebbero volerci anni – è facile da coltivare ma richiede tempo. L’opzione migliore per coloro che non vogliono aspettare così a lungo per mangiare è comprare un cactus cresciuto e semplicemente trapiantarlo nel vostro giardino. La pianta richiede pieno sole e cresce meglio in un terreno argilloso – quello che contiene un mix di argilla, sabbia e limo.
Come un cactus, è necessario annaffiarlo con attenzione. Innaffia solo se la parte superiore del terreno è asciutta e solo fino al punto in cui il terreno è umido – non lasciarlo in acqua. Per garantire la sopravvivenza, piantatelo in un terreno ben irrigato e in una zona del vostro giardino non soggetta a inondazioni.
Raccolta il Dragon Fruit circa un mese dopo la fioritura dell’albero. Tuttavia, un modo più semplice per determinare se è il momento di raccoglierli sarebbe quello di esaminare le parti fogliari sul frutto – il Dragon Fruit maturo avrà le punte delle foglie marroni e appassite!
Lychee
Fotografia di THOR
Stagione di raccolta: Maggio fino all’inizio di luglio
Membro della famiglia delle bacche di sapone, il litchi ha un guscio duro, rosso e infossato con una polpa bianca morbida e dolce che ha un leggero sapore floreale di uva, acqua, melone o pera. Il frutto è spesso usato in bevande alcoliche come il vino e vari cocktail. La sua elevata dolcezza lo rende anche un ingrediente di caramelle e gelati. NON coltivare un albero di Lychee da un seme – ci vorranno dai 10 ai 25 anni perché l’albero maturi e produca frutti. Comprate invece un giovane albero da un vivaio e trapiantatelo nel vostro giardino. Nel sud della Florida, la variante Brewster è usata commercialmente, ma potrebbe essere un po’ troppo grande per il vostro giardino. Invece, cercate le seguenti varianti: Bengala, Hak Ip, Sweet Heart, Kwai Mai Pink e Mauritius.
Il giovane albero richiederà pieno sole, ma se l’albero di Lychee non è abituato a troppa luce, acclimatatelo lentamente al sole perché un’esposizione improvvisa potrebbe sopraffarlo. In generale, il giovane albero è sensibile al gelo leggero e all’irrigazione eccessiva, ma sta perfettamente bene nel suolo nativo della Florida. L’ambiente subtropicale del sud della Florida è ideale per il suo sviluppo – il giovane albero ha bisogno di un’estate calda e umida e di un leggero freddo durante l’inverno.
Piantare l’albero di Lychee su un cumulo per evitare la distruzione da inondazioni e annaffiare 2 o 3 volte a settimana per le prime settimane e poi annaffiare regolarmente quando il terreno è asciutto. Se vivete nella parte occidentale della Florida del Sud, l’irrigazione regolare è vitale per ridurre l’accumulo di sale nel terreno – l’albero del Lychee non è tollerante al sale. Quando i frutti del litchi passano dal verde al rosso vivo, allora sono maturi, ed è il momento di raccogliere e consumare! Una volta raccolti, i frutti hanno una durata di conservazione di circa cinque settimane se refrigerati.
Mango
Fotografia di Asit K. Ghosh Thaumaturgist
Stagione di raccolta: Tutto l’anno, picco di raccolta in estate
I manghi sono un frutto tropicale aromatico che copre le zone costiere con il suo dolce profumo. Usato in bevande e dolcetti e prontamente consumato sulla spiaggia, il paradiso tropicale è tutto ciò che viene in mente quando si immagina un mango. Fortunatamente per voi, la Florida è il più grande produttore di mango degli Stati Uniti e ospita 16 varietà che cercano di mettere radici nel vostro giardino. In genere, vengono coltivati lungo le coste orientali e meridionali della Florida del Sud, e sulla riva meridionale del lago Okeechobee. A causa delle molte varianti diverse di Mango, possono essere raccolte tutto l’anno.
Per il vostro giardino, il Mango Carrie è un ottimo punto di partenza – estremamente dolce con polpa setosa e richiede la minor quantità di cure. Il raccolto inizia all’inizio dell’estate, permettendovi di dare il via alla vostra estate nel sud della Florida nel modo corretto con un’icona tropicale. L’albero di mango può impiegare molti anni per crescere da un seme a un esemplare maturo, e io consiglio di acquistare un albero giovane da un vivaio e di trapiantarlo nel vostro giardino.
L’albero ha bisogno di pieno sole e di un’irrigazione adeguata perché l’acqua stagnante lo danneggia e, nel migliore dei casi, influisce sulla produzione di frutta. Idealmente, piantalo su un tumulo di 7 piedi lontano da altre piante e strutture. IMPORTANTE: tenere l’albero lontano dalle linee elettriche. Gli alberi di mango possono crescere fino a 130 piedi di altezza. Potrebbe non raggiungere esattamente quell’altezza, ma le linee elettriche residenziali sono alte da 12 a 15 piedi.
Un albero di mango produrrà frutti dopo il primo anno, ma rimuovi i frutti appena appaiono – questo permetterà all’albero di dedicare energia per far crescere forti radici che potrebbero resistere all’inevitabile uragano o tempesta tropicale. I frutti possono pesare fino a cinque libbre, e molti di essi possono non maturare tutti in una volta, quindi non c’è bisogno di raccogliere ogni singolo durante la raccolta. Il modo più semplice per determinare se sono pronti per la raccolta è quello di tirare leggermente il mango – se si stacca, allora è pronto! Dopodiché, aspetta qualche giorno per farlo maturare.
Mamey Sapote
Fotografia di Meutia Chaerani / Indradi Soemardjan
Stagione di raccolta: Da maggio a luglio
Il Mamey Sapote, o Pouterra Sapota, è una strana aggiunta a questo pantheon di frutti del Sud della Florida. È stato notato che ha un sapore simile a una combinazione di – tenetevi forte – zucca, patata dolce, miele, prugna secca, pesca, albicocca, melone, ciliegia, mandorla, vaniglia e cioccolato… Proseguendo, all’interno della buccia fuzzy marrone simile a carta vetrata, quando è matura, si trova una dolce e cremosa polpa vibrante color salmone.
Sette anni passano prima che l’albero di Mamey Sapote possa produrre frutti se cresciuto da un seme, mentre gli alberi innestati possono produrre frutti dopo 3 o 5 anni. Un albero maturo può diventare alto 40 piedi, quindi piantalo da 20 a 30 piedi lontano da altre piante e strutture, e specialmente dalle linee elettriche. Se ti capita di vivere nella contea di Miami-Dade, potresti aver bisogno di contattare un appaltatore per scavare un posto per il tuo albero. Il Mamey Sapote ha bisogno di essere piantato in una buca di 4 piedi, e la maggior parte del terreno in questa regione è poco profondo con roccia calcarea sottostante.
Il Mamey Sapote richiede pieno sole – tanto che l’ombra delle strutture e delle altre piante impedirà all’albero di crescere correttamente o di produrre frutti. Quando si inizia, è necessario annaffiare il giovane albero ogni due giorni e poi 2-3 volte a settimana quando è maturo. Tuttavia, tieni d’occhio la pioggia perché potrebbe fare il tuo lavoro per te e aumentare la possibilità di annaffiare troppo, causando la putrefazione delle radici. Per proteggere l’albero dai danni delle inondazioni, piantalo su una collinetta di 7 piedi.
Tieni presente che l’albero Mamey Sapote ha un tronco sensibile – mantieni un raggio di 4 piedi senza erba intorno al tronco e non usare fertilizzanti per erba vicino ad esso. Fai attenzione a non colpire la base con attrezzature meccaniche come un tosaerba per non indebolire l’albero.
Un trucco comune per determinare se il Mamey Sapote è pronto per la raccolta è quello di fare un piccolo graffio per rimuovere lo strato esterno della pelle. Se il graffio da verde diventa color salmone, allora è pronto per entrare!
Sapote bianco
Fotografia di Takoradee
Stagione di raccolta: Dalla primavera all’estate
Per completare questa lista, concludo con il Sapote Bianco. È diverso dal Mamey Sapote in quanto il suo sapore può essere identificato come un sapore di banana e pesca con una leggera amarezza. Se non tollerate alcun sapore amaro, trovate e coltivate la variante Dade. Spesso, potete trovare il White Sapote mescolato in frullati e cibi da dessert a causa della sua consistenza liscia e cremosa. Un’altra grande differenza rispetto al Mamey Sapote è che l’esterno di questo frutto è verde-giallo e diventa giallo-dorato man mano che matura, mentre la polpa del White Sapote è, ovviamente, bianca!
Coltivare l’albero di White Sapote è uno sforzo identico a quello di un albero di Mamey Sapote, con alcune differenze. Se l’albero è più giovane di 3 anni, innaffia una volta alla settimana durante i periodi di siccità prolungata – tipicamente una settimana con poca o nessuna pioggia. Altrimenti, l’albero non ha bisogno di annaffiature regolari perché il tipico clima floridiano si prenderà cura di te. Tuttavia, se ci sono prolungati periodi di siccità quando l’albero ha più di 3 anni, torna ad annaffiarlo una volta alla settimana.
Il frutto è pronto per la raccolta quando la buccia diventa gialla e si stacca facilmente dal ramo. Aspettatevi che la superficie sia molto delicata e che si ammacchi al minimo impatto. Il sapote bianco ammaccato avrà un sapore amaro. Se si riesce a raccogliere il frutto con attenzione, durerà un po’ più di una settimana se conservato in frigorifero.