Il cambiamento è una delle cose più minacciose che molti di noi affrontano nella vita, eppure lo incontriamo ogni giorno. L’universo stesso sta cambiando. Gli scienziati ci dicono che tutti i sistemi osservati passano continuamente dall’ordine al disordine, e che ogni trasformazione di energia è accompagnata da una perdita di disponibilità di energia per usi futuri. In altre parole, il nostro universo si sta esaurendo.
Inoltre, il mondo in cui viviamo sta cambiando. Sviluppi tecnici altamente sofisticati hanno alterato radicalmente il nostro stile di vita, e ora minacciano la nostra stessa esistenza. Gli sviluppi ideologici hanno cambiato l’equilibrio del potere mondiale e minacciano la nostra libertà come nazione. I governi vengono rovesciati e ne vengono istituiti di nuovi da un giorno all’altro, e a volte sembra che le rivoluzioni siano comuni come mangiare e dormire. Ogni giorno le notizie si concentrano su alcuni nuovi cambiamenti che avvengono nel nostro mondo.
Le persone cambiano. Un giorno possiamo essere di buon umore, il giorno dopo di cattivo umore. Ed è sconcertante se non sappiamo mai cosa aspettarci dalle nostre mogli, dai nostri mariti, dai nostri genitori o dai nostri capi. Le persone gentili a volte diventano irritabili e permalose. Per fortuna, i brontoloni a volte diventano più gentili. Ma tutti cambiamo. Questa è la natura delle creature, e questa è la natura della vita. A volte lo troviamo sgradevole e intimidatorio. Preferiamo mantenere le cose come sono sempre state perché il vecchio e il familiare sono più sicuri e comodi, come una vecchia scarpa. Ma le scarpe si consumano e devono essere sostituite, come la maggior parte delle cose nella vita. Così lottiamo per adattarci al cambiamento.
Cresciamo e ci sforziamo di migliorarci, e questo è il cambiamento. A volte il nostro senso di benessere crolla intorno a noi; perdiamo la nostra salute, i nostri cari, i nostri soldi o i nostri beni materiali, e questo è un cambiamento. I nostri corpi cominciano a logorarsi; non possiamo più fare le cose che facevamo prima, e questo è un cambiamento. È tutto inquietante e snervante, ma è inevitabile. Cosa possiamo fare al riguardo? C’è qualcosa di immutabile a cui possiamo aggrapparci in un mondo dove tutto è così tenue e transitorio?
La rivelazione dell’Immutabilità di Dio
Un salmista senza nome fece questa domanda in un momento di grande prova. Il titolo ispirato del Salmo 102 dice: “Una preghiera dell’afflitto, quando è debole e versa il suo lamento davanti all’Eterno”. Quest’uomo è in difficoltà. Sta affrontando dei cambiamenti devastanti nella sua vita. Ascolta il suo lamento.
Non nascondermi il tuo volto nel giorno della mia angoscia; porgi il tuo orecchio a me; nel giorno in cui chiamo rispondimi presto. Perché i miei giorni si sono consumati nel fumo e le mie ossa sono state bruciate come un focolare. Il mio cuore è stato colpito come l’erba e si è inaridito, anzi, ho dimenticato di mangiare il mio pane. Per l’intensità del mio gemito le mie ossa si aggrappano alla mia carne (versi 2-5).
I miei nemici mi hanno rimproverato tutto il giorno; quelli che mi deridono hanno usato il mio nome come una maledizione (verso 8).
I miei giorni sono come un’ombra che si allunga; e io appassisco come l’erba (verso 11).
C’è una specie di salvagente a cui una persona può aggrapparsi quando, come questo salmista, si sente come se stesse per andare a fondo? C’è qualcosa di solido, stabile e immutabile? C’è, ed egli ce ne parlerà.
Ma tu, o Signore, rimani per sempre; e il tuo nome per tutte le generazioni (verso 12).
C’è un Dio che non cesserà mai di esistere. Ma Egli è più che eterno. Egli è assolutamente immutabile.
Tu hai fondato da sempre la terra; e i cieli sono opera delle tue mani. Anche loro periranno, ma Tu resisti; e tutti loro si consumeranno come un abito; come un vestito Tu li cambierai, ed essi saranno cambiati. Ma Tu sei lo stesso, e i tuoi anni non finiranno (versi 25-27).
Questa è una delle prime grandi dichiarazioni bibliche dell’immutabilità di Dio. In parole povere, ciò significa che Dio è immutabile. Non è né capace né suscettibile di cambiare. E questo ha senso. Qualsiasi cambiamento sarebbe probabilmente in meglio o in peggio. Dio non può cambiare in meglio perché è già perfetto. E non può cambiare in peggio, perché allora sarebbe imperfetto e quindi non sarebbe più Dio. Le cose create cambiano; si esauriscono o si consumano. Fa parte della loro natura costituzionale. Ma Dio non ha inizio né fine. Perciò non può cambiare.
Le persone a volte pensano che Lui cambi, specialmente quando sperimentano circostanze difficili. Il popolo d’Israele si sentiva così. I loro profeti li avvertivano che Dio li avrebbe castigati per la loro ribellione e il loro peccato, e supponevano che tale disciplina indicasse che Egli stava cambiando, che stava diventando più duro e meno giusto. Per esempio, Malachia predisse che il Messia sarebbe venuto improvvisamente come un fuoco di raffinatore e un purificatore di argento e avrebbe giudicato i peccatori tra di loro (Malachia 3:15). Il popolo si stava probabilmente chiedendo quando Dio ha iniziato a sviluppare una tale preoccupazione per il loro peccato. Malachia ricordò loro che Lui si è sempre preoccupato. Questa è la Sua natura. Egli è immutabilmente santo, giusto ed equo. Dio stesso ha dichiarato: “Perché io, il Signore, non cambio” (versetto 6).
L’immutabilità di Dio non solo ha portato la disciplina a Israele. Ha anche garantito la sua continua esistenza nazionale. Dopo aver stabilito la Sua immutabilità, Dio continua a dire: “Perciò voi, o figli di Giacobbe, non siete consumati” (versetto 6). Egli è immutabilmente santo e giusto, ma è anche immutabilmente misericordioso e fedele. Ha promesso ad Abramo che il suo seme sarebbe durato per sempre (Genesi 13:15), e non può tornare indietro sulla Sua Parola perché è immutabile. L’esistenza della nazione di Israele fino ad oggi è una testimonianza dell’immutabilità di Dio.
Possiamo iniziare a pensare che Dio sia cambiato quando le prove invadono la nostra vita. Diciamo a noi stessi: “Dio era buono con me, ma questo sicuramente non sembra molto buono”. L’apostolo Giacomo aveva alcune osservazioni penetranti per un gruppo di perseguitati che stavano cominciando a pensare così. Ascolta Giacomo che li incoraggia: “Non lasciatevi ingannare, miei amati fratelli. Ogni cosa buona concessa e ogni dono perfetto viene dall’alto, scendendo dal Padre della luce, presso il quale non c’è variazione né ombra mobile” (Giacomo 1:16-17).
Il “Padre della luce” è il Dio che ha creato i corpi celesti. Essi si muovono e girano e gettano ombre sulla terra e l’uno sull’altro. Sono cose create, quindi cambiano. Ma il Dio che li ha creati non cambia. Non c’è assolutamente nessuna variazione con Lui, nessuna eclissi della Sua amorevole gentilezza e cura. I suoi doni si rivelano sempre buoni, anche quando, per il momento, non riusciamo a capire come. Egli non darà nient’altro che ciò che è meglio. Su questo possiamo contare. È la promessa di un Dio immutabile.
Se Gesù Cristo è Dio in carne, allora ci aspetteremmo che anche Lui sia immutabile. Questa verità è stata rivelata a un altro gruppo di persone che stavano soffrendo per la loro fede. Lo scrittore agli Ebrei disse: “Ricordatevi di coloro che vi hanno guidato, che vi hanno parlato della parola di Dio; e considerando il risultato della loro condotta, imitate la loro fede. Gesù Cristo è lo stesso ieri e oggi, sì e per sempre” (Ebrei 12:7-8). Voleva che sapessero che il Salvatore immutabile che era all’opera nella vita degli uomini che insegnavano loro la Parola di Dio poteva fare un’opera soprannaturale anche nella loro vita. Lui è lo stesso Salvatore che è sempre stato, e quello che ha fatto per gli altri lo può fare per te.
Alcuni protesteranno: “Ma sembra che Lui faccia di più per i miei amici cristiani che per me. Loro sembrano essere così stabili spiritualmente, mentre io sono così su e giù, così caldo e freddo. Tu dici che Dio è coerente. Io dico che è diverso nel modo in cui tratta con me”. Le cose potrebbero non essere mai migliori per noi finché non crediamo che Lui è veramente immutabile, e riconosciamo che il problema sta in noi piuttosto che in Lui. Ecco perché lo scrittore agli Ebrei ci esorta a imitare la fede dei nostri leader spirituali. Quando impareremo a credere che Dio è quello che dice di essere, cominceremo a godere della stabilità e della fermezza che la Sua immutabilità può dare alla nostra vita. Per la maggior parte di noi è più facile essere calmi e fermi in circostanze turbolente quando crediamo che coloro che ci circondano, in particolare coloro che sono al comando, siano calmi e fermi. Ebbene, Dio è al comando; ha il controllo completo di ogni situazione e la Sua mano non vacilla mai. Fidati di Lui, e goditi una consistenza e una costanza che forse non hai mai conosciuto prima.
Le ramificazioni dell’Immutabilità di Dio
Abbiamo visto la dottrina chiaramente rivelata, ma cosa comporta? Ovviamente, include tutto ciò che riguarda Dio di cui possiamo concepire. Tutto ciò che Dio è sempre stato, Egli sarà sempre. Ma guardate alcuni esempi biblici:
La Parola di Dio è immutabile. “Per sempre, o Signore, la tua parola è stabilita nei cieli” (Salmo 119:89). Questo non è vero per la nostra parola. Spesso cambiamo idea sulle cose e scopriamo che non possiamo più onorare ciò che abbiamo detto in passato. A volte diciamo cose che non intendiamo o diciamo cose che poi si rivelano sbagliate e che devono essere ritrattate. Ma quando Dio parla è sempre vero. Non parla mai in modo errato. Non cambia mai idea. Non ha mai detto qualcosa di cui si è pentito o che ha dovuto ritirare. La Sua Parola è stabile e immutabile.
L’erba appassisce, il fiore appassisce,
ma la parola del nostro Dio rimane per sempre (Isaia 40:8).
I piani di Dio sono immutabili. “Ma i piani del Signore sono fermi per sempre, i propositi del suo cuore attraverso tutte le generazioni” (Salmo 33:11 NIV). I piani di Dio sono fermi. I suoi propositi saranno sempre realizzati. I nostri piani e scopi cambiano. A volte non sono molto realistici e dobbiamo modificarli. In altre occasioni qualcuno li vanifica. Ma i piani di Dio sono perfetti e nessuno può ostacolarli. Quindi non c’è motivo di cambiarli.
Lo scrittore agli Ebrei aveva qualcosa da dire su questo aspetto dell’immutabilità di Dio: “Allo stesso modo Dio, volendo mostrare ancora di più agli eredi della promessa l’immutabilità del suo proposito, è intervenuto con un giuramento, affinché con due cose immutabili, in cui è impossibile che Dio menta, possiamo avere un forte incoraggiamento, noi che siamo fuggiti per rifugiarci nella speranza posta davanti a noi” (Ebrei 6:17-18). Il proposito di Dio e il Suo giuramento sono entrambi immutabili. È confortante sapere che il piano di Dio per questo mondo non cambierà mai, e che Lui lo porterà a termine secondo il Suo proprio buon volere. Come disse attraverso Isaia,
Ricordati delle cose passate, perché io sono Dio e non ce n’è un altro; io sono Dio e non c’è nessuno come me, che dichiara la fine dal principio e dai tempi antichi le cose che non sono state fatte, dicendo: “Il mio proposito sarà stabilito, e realizzerò ogni mio buon desiderio” (Isaia 46:9-10).
Quello che Dio ha stabilito prima della fondazione della terra come obiettivo della storia umana si realizzerà inevitabilmente. Che cosa confortante è sapere che nessuna quantità di opposizione satanica può cambiare questo!
La conoscenza di Dio è immutabile. Ci sono altre applicazioni dell’immutabilità di Dio nelle Scritture, ma guardane un’altra: “Sono note a Dio tutte le sue opere fin dall’inizio del mondo” (Atti 15:18 KJV). Avremmo potuto capirlo anche se l’apostolo Giacomo non l’avesse detto al concilio di Gerusalemme. Se Dio è immutabile e nulla di Lui varia, allora ovviamente la Sua conoscenza non aumenta né diminuisce mai. Egli sa tutto e ha sempre saputo tutto. Qualsiasi cosa in meno Lo renderebbe meno di Dio. Per esempio, se c’è mai stato un tempo in cui Dio non sapeva cosa avrei scritto su questa pagina di questo libro, allora non era completo in quel momento e, quindi, non era Dio. Ma si può essere sicuri che Egli sapeva. La sua conoscenza è immutabile.
Questo è sicuramente diverso dalla mia conoscenza. È cresciuta (si spera). Eppure conosco ancora solo una minima parte di quello che c’è da sapere. Francamente, ho dimenticato più di quanto ho ricordato. Così anche la mia conoscenza diminuisce. Ma è una consolazione conoscere un Dio che possiede una conoscenza completa e immutabile di tutto. Non può mai perdere nulla. Non dimenticherà mai di fare qualcosa che vuole fare. E ha le nostre vite nella Sua immutabile cura.
La resistenza all’Immutabilità di Dio
Non tutti credono a quello che stai leggendo ora. Puntano alle Scritture che ci dicono che Dio si pente e dicono: “Vedi, Dio è mutevole. Egli cambia idea. Perciò, potrebbe non mantenere la Sua Parola. Potrebbe non portare avanti i Suoi propositi. Potrebbe non sapere tutto”. Non abbiamo bisogno di leggere più di qualche pagina nelle nostre Bibbie prima di arrivare ad un passaggio che solleva questa domanda. “Allora l’Eterno vide che la malvagità dell’uomo era grande sulla terra e che ogni intento dei pensieri del suo cuore era solo male continuamente. E il Signore si pentì di aver fatto l’uomo sulla terra, e si addolorò in cuor suo” (Genesi 6:5-6).
Ma ci sono altri passi, comunque, che ci assicurano che Dio non cambierà idea:
Dio non è un uomo che menta, né un figlio di uomo che si penta; ha detto e non lo farà? O ha parlato e non lo farà bene? (Numeri 23:19)
“Anche la Gloria d’Israele non mentirà e non cambierà idea, perché non è un uomo che cambi idea” (1 Samuele 15:29). È una contraddizione nella Bibbia? Non credo.
Dobbiamo capire che, mentre il carattere di Dio non cambia mai, i suoi metodi di trattare con gli uomini e di amministrare il suo programma sulla terra possono variare. Qualunque cosa faccia sarà coerente con la Sua natura eterna e gli sarà nota dall’eternità passata. Ma Egli fa le cose in modo diverso in tempi diversi. Lo stesso scrittore che ci ha ricordato il consiglio e il giuramento immutabile di Dio (Ebrei 6:17-18) ci ha anche detto che Dio ha cambiato il sacerdozio e la legge (Ebrei 7:12), e che ha tolto la vecchia alleanza per stabilire la nuova (Ebrei 10:9). Ma le azioni dell’uomo non hanno preso Dio di sorpresa. Egli sapeva cosa avrebbe fatto l’uomo dall’eternità passata e sapeva come avrebbe risposto. Le sue azioni, che sembrano essere un cambiamento di mente e sono così descritte per il nostro aiuto, sono pienamente coerenti con la sua natura immutabile (Genesi 6:6; 1 Samuele 15:11). A volte le Scritture ritraggono Dio come se cambiasse idea quando minaccia una punizione per dimostrare quanto fortemente si senta riguardo al peccato, per poi trattenere quella punizione come atto di misericordia (Esodo 32:14; Giona 3:10). A volte riduce la sua sentenza perché i suoi buoni propositi sono stati realizzati (2 Samuele 24:16). Questo difficilmente distrugge la dottrina dell’immutabilità. L’immutabilità di Dio richiede semplicemente che Egli agisca sempre in accordo con la Sua natura eterna.
Le ricompense dell’Immutabilità di Dio
La domanda ovvia è: “Quindi Dio è immutabile. Cosa significa questo per me?” Se vogliamo davvero conoscerLo, allora significa tutto, perché un Dio che cambia non sarebbe degno di essere conosciuto. Non potremmo fidarci di Lui. Ti fidi di un amico che cambia i suoi atteggiamenti o le sue azioni nei tuoi confronti da un giorno all’altro? Certamente no. Non hai intenzione di aprirgli il tuo cuore, di condividere con lui i tuoi sentimenti o di dirgli le tue debolezze e i tuoi bisogni. Se lui è comprensivo e disponibile in alcune occasioni ma disinteressato o giudicante in altre, probabilmente non correrete il rischio. Se a volte tiene per sé i vostri segreti intimi ma li diffonde in altre occasioni, non vi confiderete più con lui. Gli amici umani a volte si comportano così, ma Dio non cambia mai. Possiamo fidarci di Lui.
E Lui non è mai di cattivo umore. Questo è diverso da noi. Diventiamo sgradevoli periodicamente. Ringraziamo i nostri coniugi, ci arrabbiamo con i nostri figli, critichiamo i nostri colleghi di lavoro. Ma non Dio! Il suo umore non cambia mai. Che piacere sapere che ogni volta che ci avviciniamo a Lui attraverso i meriti di Suo Figlio, Egli ci riceve calorosamente e amorevolmente. Sappiamo che Lui è sempre aperto alle nostre richieste. Non si stanca mai del nostro venire da Lui. Anzi, continua a invitarci a venire. “Chiamami e io ti risponderò e ti dirò cose grandi e potenti che tu non conosci” (Geremia 33:3). “Chiedete e vi sarà dato; cercate e troverete; bussate e vi sarà aperto” (Matteo 7:7). “Finora non avete chiesto nulla nel mio nome; chiedete e vi sarà dato, perché la vostra gioia sia piena” (Giovanni 16:24). “Non siate ansiosi per nulla, ma in ogni cosa mediante la preghiera e la supplica con ringraziamento fate conoscere a Dio le vostre richieste” (Filippesi 4:6).
A noi interesserebbe poco pregare un Dio che potrebbe essere in ascolto, ma che, d’altra parte, potrebbe essere fuori per una passeggiata o a fare un pisolino. Elia derise i profeti di Baal con la possibilità che il loro dio stesse facendo proprio una di queste cose (1 Re 18:27). Ma noi abbiamo la certezza che l’orecchio del Signore è sempre aperto alle nostre preghiere.
Gli occhi del Signore sono rivolti ai giusti,
e le sue orecchie sono aperte al loro grido (Salmo 84:15).
Alcuni obietteranno: “Che senso ha pregare un Dio immutabile? Non ha già deciso cosa farà? Come possono le nostre preghiere cambiare qualcosa?”. Sappiamo che la preghiera cambia le cose perché Dio ci ha detto che lo fa. Ha deciso nell’eternità passata che avrebbe fatto certe azioni, fornito certi benefici e concesso certe benedizioni quando veniamo a Lui in preghiera. Quindi noi veniamo perché Lui ci ha chiesto di venire e facciamo le nostre richieste perché Lui ci ha promesso che avrebbe fatto la differenza. Abbiamo la certezza che se chiediamo qualcosa secondo la Sua volontà, Egli ascolta e ci risponde (1 Giovanni 5:14-15). Possiamo contare su di Lui per essere fedeli alla Sua promessa.
Forse possiamo capire quale differenza fa la preghiera visualizzando una madre che si prende cura del suo bambino malato. Prima di metterlo a letto per la notte, gli dà la sua medicina e lo rassicura tranquillamente della sua presenza. Sa che lui griderà durante la notte, e quando il grido arriva non le fa cambiare idea su nulla. Risponde esattamente come aveva previsto di rispondere e fa esattamente ciò che sapeva sarebbe stato meglio per lui. Ma il suo aiuto arriva in risposta alla sua richiesta. Questo è il modo in cui l’aveva pianificato. Dio ha preparato delle cose buone per noi, ma il suo piano è di darcele in risposta alle nostre preghiere. Quindi chiedete e riceverete.
Siccome Dio è immutabile, possiamo sempre contare su di Lui. Non possiamo contare costantemente sui nostri amici umani. A volte ci deludono. Le loro azioni sono talvolta influenzate da come si sentono o da come li abbiamo trattati. Il loro amore è condizionato dalle nostre prestazioni. Ma non quello di Dio. Il suo amore è eterno e quindi immutabile (Geremia 31:3). Egli agisce sempre sulla base dell’amore. Allo stesso modo, la Sua bontà è eterna e quindi immutabile (Isaia 54:10). Egli agisce sempre sulla base della bontà. Possiamo contarci. Più Lo conosciamo come il Dio immutabile, più saremo in grado di fidarci di Lui e di aggrapparci a Lui per avere stabilità e forza quando tutto intorno a noi sta cambiando.
Questa è una grande dottrina, e sarebbe bene per noi tenerla a mente. Ma purtroppo uno dei nostri difetti più evidenti come esseri umani mortali è la nostra incapacità di ricordare ciò che abbiamo imparato su Dio quando ne abbiamo più bisogno. Sapevate che Dio ci ha dato un segno visibile per aiutarci a ricordare la Sua immutabilità? È l’arcobaleno. Quando Noè e la sua famiglia uscirono dall’arca, Dio promise loro che non avrebbe mai più distrutto l’intera terra con un diluvio. Disse: “Ho posto il mio arco nella nuvola, ed esso sarà un segno di alleanza tra me e la terra” (Genesi 9:13). Egli non ha distrutto di nuovo tutta la terra con l’acqua. Egli è un Dio della Sua Parola. Fa sempre quello che dice di fare. Non cambia mai.
Azione da intraprendere:
Ogni volta che vedi un arcobaleno ricordati che conosci il Dio immutabile. E ricorda a te stesso che un Dio che è immutabile nel suo amore e nella sua gentilezza verso di te merita il tuo immutabile amore, fedeltà, devozione e servizio.