9 fatti regalmente affascinanti sulla Reggia di Versailles

La Reggia di Versailles vanta una storia grandiosa. Un tempo epicentro della regalità francese, l’elegante tenuta ha subito diverse trasformazioni dalla sua concezione nel XVII secolo.

Ecco alcuni fatti affascinanti sulla storia di questo tesoro nazionale, a partire dalle sue umili radici fino alla sua duratura eredità.

Scopri il passato e il presente del maestoso monumento con questi fatti sulla Reggia di Versailles.

Ha iniziato come casa di caccia.

Prima di essere il luogo dei cancelli dorati e dei giardini curati, la tenuta di Versailles era prima un umile terreno di caccia. Nel 1607, Luigi XIII – il futuro re di 6 anni – visitò la zona durante una battuta di caccia con suo padre, il re Enrico IV.

Anni dopo, sarebbe tornato nel luogo boscoso, che era “idealmente situato tra la sua residenza principale a Saint-Germain-en-Laye e Parigi, circondato da boschi che erano rumorosi di fagiani, cinghiali e cervi” (Chateau de Versailles). Rendendosi conto del potenziale del terreno, decise di costruirvi un castello di caccia in pietra e mattoni nel 1623.

Divenne la residenza ufficiale del re nel 1682.

Il periodo di caccia non durò molto. Nel 1631, Luigi XIII decise di ricostruire il rifugio, trasformandolo in un piccolo palazzo che i reali usavano come rifugio. Nel 1682, tuttavia, il re Luigi XIV – il figlio di Luigi XIII – trasferì l’aristocrazia a Versailles, facendone la sua residenza permanente e ponendo le basi per il palazzo come lo conosciamo oggi.

La sua famosa Sala degli Specchi contiene 357 specchi.

Uno dei contributi più importanti di Luigi XIV al Palazzo di Versailles è la Galerie des Glaces, o Sala degli Specchi. Completato nel 1684, questo famoso corridoio è dotato di 357 specchi realizzati da maestri vetrai arrivati da Venezia. Questi vetri erano perfettamente posizionati per riflettere ed evidenziare le modanature dorate della galleria opulenta, le pareti di marmo, i lampadari di cristallo e le grandi finestre del giardino.

Maria Antonietta aveva il suo borgo per poter fingere di essere una contadina.

Mentre Luigi XIV è responsabile di gran parte della tenuta che vediamo oggi, Maria Antonietta ha un’eredità altrettanto importante. Oltre al suo famigerato (e contestato) decreto di “fargli mangiare la torta”, la regina di Francia è nota per il suo borgo, un particolare ritiro costruito all’interno del parco del palazzo.

Inteso come fuga dalla vita di corte, questo piccolo “villaggio” comprende cottage rustici annidati accanto a ruscelli che alimentano grotte, uno stagno e una ruota del mulino. Maria Antonietta passava regolarmente il suo tempo nel suo borgo, dove si vestiva da contadina e romanticizzava l’idea di una vita più semplice, prima di tornare ai suoi appartamenti dorati.

E’ stato abbandonato durante la Rivoluzione francese.

Interessato da questo tipo di comportamento fuori dal comune, il popolo francese iniziò a ribellarsi contro i reali nel 1789, dando il via alla famosa Rivoluzione Francese. Durante la Marcia delle donne su Versailles – uno dei primi e più importanti eventi della Rivoluzione – migliaia di persone assediarono il palazzo, chiedendo un prezzo più equo e favorevole del pane nei mercati parigini.

La folla arrabbiata chiese che il re Luigi XVI, Maria Antonietta e i loro figli tornassero a Parigi. Temendo per le loro vite, acconsentirono, e il palazzo non fu mai più abitato.

Ha ispirato il design del National Mall.

Dall’altra parte del mondo, l’architetto e ingegnere franco-americano Pierre Charles L’Enfant guardava a Versailles per un’ispirazione inaspettata. Incaricato da George Washington di progettare la pianta di una “città federale” degli Stati Uniti d’America nel 1791, L’Enfant propose un piano complesso che rendeva inconfondibile omaggio al giardino di Versailles. Questa influenza è più evidente nella “passeggiata pubblica” del piano – o, come la conosciamo oggi, il National Mall.

Mentre le idee di L’Enfant non furono mai realizzate completamente (i suoi ambiziosi piani misero a dura prova le sue relazioni professionali), gran parte del suo disegno originale fu infine utilizzato in progetti di costruzione anni dopo la sua morte.

Ha aperto al pubblico come museo nel 1833.

Nel 1799, la rivoluzione francese finì e Napoleone Bonaparte prese il potere in Francia. Miracolosamente, il palazzo superò il periodo di sconvolgimenti relativamente indenne, anche se gran parte delle opere d’arte e dei mobili del palazzo erano stati venduti in “vendite di beneficenza” o inviati a musei di Parigi.

Nonostante ciò, nel 1837 il palazzo fu convertito in un museo che “celebrava eventi gloriosi nella storia della Francia dal Medioevo all’inizio della Monarchia di Luglio”. Alla fine del XIX secolo, tuttavia, fu deciso che Versailles sarebbe stata restaurata, e gli sforzi sono ancora in corso.

Il castello e i giardini sono stati dichiarati patrimonio mondiale dell’UNESCO nel 1979.

Nel 1979, l’intera Reggia di Versailles è stata dichiarata dall’UNESCO patrimonio dell’umanità. L’organizzazione ne riassume il significato: “La Reggia di Versailles è stata la residenza principale dei re francesi dall’epoca di Luigi XIV a Luigi XVI. Abbellita da diverse generazioni di architetti, scultori, decoratori e paesaggisti, ha fornito all’Europa un modello di residenza reale ideale per oltre un secolo.”

È il secondo monumento più visitato in Francia.

Oggi più di 3 milioni di persone visitano ogni anno il Palazzo di Versailles. Questo lo rende il secondo monumento più visitato in Francia. Secondo solo al Louvre e più popolare persino della Torre Eiffel, è il suo coronamento contemporaneo.

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