A Chef’s Guide to Eating Well in the North Shore

Stephanie Cmar e Dave Becker ci danno la loro guida ai migliori patii, ai panini più edonistici e ai drink più rigidi da qui al New Hampshire.

Salem, Salisbury, Lynn, Peabody, Beverly e tutte le città costiere fino al New Hampshire pullulano di ottimi ristoranti. Basta chiedere ai nativi della North Shore come Dave Becker di Juniper, che è cresciuto a Newburyport e viaggia ancora nella sua città natale per concedersi di tutto, dalle succulente lombate di prima scelta e gli imponenti piatti di capesante fritte alle birre economiche nei bar della città, dove i clienti abituali fumano ancora le Marlboro rosse all’interno.

“Cerco di evitare il centro di Rockport e Salem quando mangio fuori sulla North Shore”, dice Becker. “Entrambe le città hanno degli ottimi ristoranti, ma faccio del mio meglio per evitare i posti turistici e mirare ai posti meno conosciuti; posti con un po’ più di carattere. Quando stavo crescendo a Newburyport, non c’erano un sacco di posti dove mangiare bene, a parte i posti soffocanti per le occasioni speciali dove si andava per i compleanni dei nonni. Ora, ogni città della North Shore ha un paio di ottimi ristoranti che vanno molto bene”.

Becker, insieme a Stephanie Cmar di Party of Two, la cui famiglia vive ancora a Marblehead, ci hanno aiutato ad attraversare il vasto numero di città e di baracche di pesce per creare una guida di esperti della North Shore. Qui, nelle loro stesse parole, ci sono tutte le migliori ali di pollo, involtini di aragosta e bevande rigide, che li fanno tornare a casa.

Nick’s Famous Roast Beef

Cmar: “Posso avere un tris di manzo? Pensavo che si potesse avere ovunque. Lascia che ti dipinga un’immagine: un morbido panino per hamburger grigliato nel burro, una generosa cucchiaiata di maionese e il roast beef tagliato a fette. Il manzo viene inzuppato nella salsa barbecue James River ed è sormontato da una fetta di formaggio americano. Quando si schiaccia tutto insieme e lo si avvolge nella carta oleata, si ha il mio panino perfetto.”

139 Dodge St., Beverly; 978-922-9075 o nicksfamousroastbeef.com.

Glenn’s Restaurant & Cool Bar

Becker: “Da Glenn c’è grande musica. Non c’è mai una serata open mic con qualche idiota che canta. C’è sempre qualcuno emergente e molte delle persone che hanno suonato lì – Johnny A, Sax Gordon, Sharon Jones and the Dap Kings – hanno continuato a farsi un nome. Anche il cibo è sempre ottimo. È un nuovo menu americano creativo che non si allontana troppo dai classici. Quando mi siedo, ordino sempre una raffica di snack come gli slider di angus, i tacos di tilapia e gli involtini primavera.”

44 Merrimac St, Newburyport; 978-465-3811 o glennsrestaurant.com.

No. 8 Kitchen & Spirits

Becker: “No. 8 è in una location davvero cool che è stata nel settore della ristorazione per sempre, quindi mi riporta indietro nei ricordi. Hanno una terrazza sul retro dove si può ordinare un cocktail e guardare il fiume e la cascata. Il menu ha salumi e piccoli piatti molto buoni da condividere. La mia storia dietro al posto: quando ero un ragazzo ho lavorato allo Scandia, che è stato a Newburyport per un po’ e poi si è trasferito in quello che ora è lo spazio No. 8 ad Amesbury. Era una specie di ristorante snob dove gli anziani si divertivano molto. Lavorare lì era divertimento e dissolutezza non-stop.”

37 Main St., Amesbury; 978-792-5476 o no8kitchen.com.

Brine

Becker: “Ogni piccola parte dello spazio di Brine è fantastica, compreso lo stand, che è una struttura alta fatta di vecchie casse di latte industriali. Non si può sbagliare nulla qui, ma io consiglio di iniziare con delle ostriche e poi ordinare una bistecca. Sono pazzescamente buone! È il tipo di lombata ben riposata e super succosa che vuoi prendere il tuo tempo per masticare. Non vuoi che il sapore ti lasci la bocca.”

25 State St, Newburyport; 978-358-8479 o brineoyster.com.

The Barnacle

Cmar: “Da bambino, mia madre mandava lì me e i miei due fratelli perché a mio fratello minore piacevano le ali di pollo. Torno indietro di 15 anni e trovo che questo posto sia un perfetto ristorante della North Shore. È proprio sulla punta della Old Town a Marblehead con una vista perfetta del Neck e del porto. Tutto è buono lì, ma ha di gran lunga il miglior Bloody Mary della North Shore. Abbinalo a quelle dannate ali di pollo e avrai un pomeriggio fantastico. Attenzione, questi non sono drink da città. Li fanno forti!”

141 Front St., Marblehead; 781-631-4236.

The Deck

Becker: “The Deck è proprio sull’acqua a Salisbury in un vecchio vagone ristorante. Prima che diventasse The Deck, da bambino sgattaiolavo fuori di notte per andarci a prendere le patatine fritte a 1,35 dollari. Aprivano alle 2 del mattino per preparare la colazione per i ragazzi che uscivano con le loro barche da pesca. Non servono più la colazione ai pescatori, ma il vagone ristorante è conservato e lo chef ci tiene molto. Usano uova fresche di fattoria e fanno tutto da soli, pane, panini per hamburger, salse e tutto il resto. La posizione è proprio di fronte al ponte, così ci si può sedere e guardare il porto di Newburyport. Mi piacciono gli involtini d’aragosta con un po’ più di coraggio (maionese, cipolle e tutto il resto), quindi di solito non li ordino al ristorante, ma ho sentito dire da tutti che The Deck ne fa uno ottimo”.

179 Bridge Rd, Salisbury; 978-499-4422 o thedecksalisbury.com.

Su Chang’s

Cmar: “Da quando riesco a ricordare, la mia famiglia va a mangiare cinese a Natale. Ci siamo dilettati con altri posti – Kowloon, Gourmet Garden, Fen Yang – ma niente batte Su Chang’s. Voglio la mia zuppa calda e acida bollente, i miei rangoon di granchio fumanti e il mio egg foo young disordinato. Il cibo è semplicemente fantastico. Un anno mia madre ha dato al nostro cameriere (un tipo anziano) una mancia di 40 dollari in contanti per Natale. Era così eccitato che ha posato con la mancia con un grande sorriso sulla faccia. Quello fu l’anno in cui la famiglia Cmar pianse al ristorante cinese. Era una situazione. Lavora ancora lì e lo cerchiamo ogni anno.”

373 Lowell St., Peabody; 978-531-3366 o suchangspeabody.com.

The Thirsty Whale

Becker: “Se stai cercando qualcosa di più eclettico, prova The Thirsty Whale a Newburyport. È decisamente una bettola e sembra un posto dove il nonno di Popeye sarebbe stato sorpreso a bere. Il menu è semplice: hamburger e bevande forti ed economiche. Vorrete finire il vostro drink velocemente così il ghiaccio non si scioglie.”

24 Market Square, Newburyport; 978-462-1140.

The Causeway

Becker: “The Causeway è il mio posto preferito per i frutti di mare fritti della vecchia scuola. Come Sweet Basil, è BYO e c’è sempre da aspettare. Quello che vuoi fare è mettere il tuo nome e poi sederti sul retro vicino alla palude. Passa il tempo lanciando sassi alle cose e bevendo la tua birra. C’è una bella vista sulla palude e sui binari della Commuter Rail. Il Peter’s Platter è la cosa migliore da provare la prima volta che ci vai. È un enorme mucchio di eglefino fritto, gamberi, capesante, calamari e vongole con insalata di cavolo e patatine. È davvero un buon cibo in grandi porzioni.

78 Essex Ave., Gloucester; 978-281-5256 o thecausewayrestaurant.com.

Bella Varona

Cmar: “Questo è un gioiello nascosto. È il posto più carino di Salem. Il menu è scritto su una lavagna che portano da un tavolo all’altro. È super tradizionale, e tutte le paste e le specialità sono deliziose. È così piccolo che in pratica sei seduto sulle gambe dei commensali accanto a te, ma ne vale la pena.”

107 Essex St., Salem; 978-825-9911 o bellaverona.com.

Il Blue Ox

Cmar: “Il cibo è semplicemente delizioso al Blue Ox. È un posto dove i politici di Lynn si riuniscono in un angolo, c’è un baby shower in un altro, e le famiglie e i clienti abituali sono sparsi ovunque. L’hamburger è così buono che lo desidero costantemente.

191 Oxford St., Lynn; 781-780-5722 o theblueoxlynn.com.

Andiamo Restaurant + Bar

Becker: “Ho sentito Jim Rodgers, lo chef/proprietario di Andiamo, descritto come il Todd English di Newburyport perché il suo curriculum è così ricco. Ho lavorato con lui un po’ di tempo fa e onestamente non so se sarei uno chef se non fosse stato per lui. Andiamo è nascosto in una vecchia casa coloniale in una strada laterale. Sembra piuttosto modesto, quindi dovete sapere che lo state cercando. All’interno, il cibo di Jim è fantastico. I musicisti sono lì che solleticano gli avori mentre ti ingozzi della loro pasta, che è incredibile.”

24 Winter St., Newburyport; 978-255-4341 o andiamo-restaurant.com.

The Muffin Shop

Cmar: “Oh, le mie umili origini. È qui che ho imparato a cucinare, ho deciso la mia carriera e ho lavorato durante il liceo. Devo molto a Louisa. Mi ha insegnato ad essere un cuoco di breve durata, un’abilità che ovviamente mi ha aiutato nel corso degli anni. I muffin ai mirtilli sono i miei preferiti. Anche i panini con le uova sono fantastici. Quando sono a Marblehead, vedo ancora certi clienti e mi ricordo come gli piace il caffè.”

126 Washington St., Marblehead; 781-631-8223 o officialmuffinshop.com.

The Park Lunch

Becker: “The Park Lunch è un posto che è stato aperto per decenni ed è noto per le sue incredibili vongole fritte. I proprietari raccolgono ed espongono cimeli delle scuole superiori e dei college delle squadre locali e di qualsiasi atleta della zona che sia diventato professionista. Un po’ di tempo fa, c’è stato un incendio di grasso in cucina e il posto è bruciato completamente al suolo perché i vigili del fuoco sono corsi dentro il ristorante, hanno fatto cadere le loro manichette e hanno preso tutti gli artefatti inestimabili dalle pareti. Il ristorante non ha potuto essere salvato, ma tutti i cimeli sì.”

181 Merrimac St., Newburyport; 978-465-9817 o parklunch.com.

The Neptune 8

Becker: “The Neptune 8, o “The Neps,” è un club privato a Newburyport. La gente potrebbe guardarti strano se entri lì, ma non ti cacceranno via o altro. Non è una bettola al 100%, ma esiste da sempre e ci si può ancora fumare. È il tipo di posto che potresti vedere in un film di Mark Wahlberg. Cerco di andarci a bere una volta all’anno. Una volta ho incontrato un ragazzo che ci è andato per una parte del suo addio al celibato e gli hanno steso il tappeto rosso. È sempre un’esperienza.”

40 Hancock St., Newburyport; 978-465-9091