Adattarsi alla vita con la fibrillazione atriale

Una diagnosi di fibrillazione atriale avrà effetti per tutta la vita e potresti avere preoccupazioni su ciò che la tua condizione significa per il futuro. Leggi i nostri consigli per gestire la tua condizione in modo da poter continuare a condurre una vita piena e attiva.

Nuova diagnosi

Se ti è stata appena diagnosticata la fibrillazione atriale (FA), probabilmente hai molte domande. Forse ti stai chiedendo la gravità della tua condizione e la tua prognosi. È normale provare una serie di emozioni in questo momento, tra cui l’incertezza, la paura, l’ansia e il basso umore.

La buona notizia è che sebbene la FA sia una condizione a lungo termine, se gestita correttamente, puoi continuare a condurre una vita lunga e attiva. Ci sono una serie di passi che puoi fare e che ti aiuteranno a gestire la tua condizione, ad abbassare il tuo rischio di ictus e ad alleviare qualsiasi preoccupazione tu possa avere. Questi includono:

• Imparare a conoscere la tua condizione, i suoi sintomi, le cause e i trattamenti
• Sfruttare al meglio la tua rete di supporto (compresi quelli vicini a te e il tuo team sanitario)
• Sentire da altri che vivono con la FA.

La ricerca ha dimostrato che le persone che hanno una buona comprensione della loro fibrillazione atriale riportano meno sintomi, si sentono più in controllo della loro condizione e si sentono meno angosciati da essa.

Le prime esperienze di fibrillazione atriale

Le prime esperienze di fibrillazione atriale (FA) sono molto diverse. Alcune persone non hanno sintomi evidenti e la loro FA viene rilevata durante una visita di routine dal loro medico o infermiere. Per altri, il loro primo episodio di FA può essere un evento drammatico e spaventoso sia per loro che per le loro famiglie. Qualunque sia la tua esperienza, è probabile che tu affronti un periodo di adattamento emotivo dopo la tua diagnosi, mentre impari a conoscere la tua condizione e consideri cosa potrebbe significare per il tuo futuro.

Una delle maggiori preoccupazioni per le persone con FA è il loro aumentato rischio di ictus. (Hai cinque volte più probabilità di avere un ictus se ti è stata diagnosticata la FA, anche se non hai sintomi di FA, o hai raramente un episodio di FA). Tuttavia l’assunzione dei farmaci riduce significativamente questo rischio.

È una buona idea assicurarsi di capire i farmaci che ti sono stati prescritti. Puoi leggere di più sulla nostra pagina diagnosi e trattamenti. Abbiamo anche alcuni ottimi consigli su come gestire i farmaci in modo facile e sicuro.

Se soffri di FA parossistica (intermittente) potresti anche chiederti quando avverrà il prossimo episodio di FA. Per aiutarti a identificare ogni possibile fattore scatenante, può essere utile registrare ogni attacco e cosa stavi facendo prima di esso. Puoi anche scoprire di più sui trattamenti che aiutano a gestire la tua fibrillazione atriale.

Ricorda che se ti è stata appena diagnosticata la FA, non sei solo. La tua condizione colpisce più di 80.000 altri kiwi. A volte ascoltare gli altri può essere un buon modo per alleviare alcune delle tue preoccupazioni e scoprire di più su cosa significhi vivere con la fibrillazione atriale.

Visita la nostra pagina Journeys per ascoltare altri con fibrillazione atriale o guarda la storia di Nikki qui sotto.

Fissare degli obiettivi per la salute del cuore

Oltre a iniziare il tuo piano di trattamento, apportare alcuni cambiamenti al tuo stile di vita può aiutarti a migliorare la tua salute, a gestire la FA e ad abbassare il rischio di complicazioni, come ictus o insufficienza cardiaca.

Fissare degli obiettivi è un buon modo per aiutarti a raggiungere i cambiamenti dello stile di vita che vuoi fare. È importante assicurarsi che i tuoi obiettivi siano realistici e raggiungibili. È più probabile che tu abbia successo se:

• Stabilire un obiettivo che è veramente importante per te e scriverlo
• Pianificare come raggiungere l’obiettivo
• Ottieni il sostegno di chi ti circonda
• Brainstorm come puoi superare le sfide e costruire la tua fiducia.

Puoi saperne di più su come fissare obiettivi realistici e raggiungibili sulla nostra pagina di definizione degli obiettivi.

Mantenere forti le tue relazioni

E’ probabile che la tua diagnosi di fibrillazione atriale influenzi chi ti sta vicino. È normale che i membri della famiglia e altri cari si sentano spaventati o ansiosi per la tua diagnosi.

Spesso la FA non ha segni evidenti e visibili, rendendo difficile per chi ti sta vicino capire cosa stai passando. Questo può portare a frustrazione e risentimento. Ecco perché una buona comunicazione con la tua famiglia/whānau è davvero importante.

Avere conversazioni aperte e oneste può ridurre il tuo stress e incoraggiare la vicinanza e il sostegno emotivo di cui hai bisogno. Nessuno, compresi i bambini, dovrebbe essere escluso da queste conversazioni. I bambini possono spesso incolpare se stessi quando i loro genitori non stanno bene, quindi è importante spiegare loro cosa è successo e perché è successo.

Suggerimenti per una buona comunicazione

• Scegli un momento in cui non ci siano distrazioni per parlare con la tua famiglia della tua condizione
• Esprimi i tuoi sentimenti in modo positivo – usa le affermazioni “io” piuttosto che quelle “tu”
• Chiede aiuto
• Prendi nota delle domande.

Puoi trovare alcune domande suggerite da discutere con il tuo medico o infermiere sulla nostra pagina diagnosi e trattamenti.

La mia famiglia svilupperà la fibrillazione atriale? Questo tipo di FA è chiamato fibrillazione atriale familiare. Ricerche recenti suggeriscono che fino al 30% di tutti i casi di FA possono essere familiari.

Anche se la genetica non è sempre la causa della FA, la ricerca mostra che la tua famiglia è a maggior rischio di avere la FA se ti è stata diagnosticata.

Se sei preoccupato per questo, fai una chiacchierata con i figli adulti e i parenti stretti sui primi sintomi che hai sperimentato. Potresti incoraggiarli a parlare con il loro medico del loro rischio di FA.

Sesso e intimità

L’intimità e le relazioni sessuali sono spesso una grande preoccupazione per le persone dopo una diagnosi di FA. Uno studio del 2015 ha scoperto che un terzo delle persone con diagnosi di fibrillazione atriale ha evitato il sesso perché preoccupato che potesse scatenare palpitazioni cardiache.

È anche comune per i partner delle persone con fibrillazione atriale preoccuparsi che il sesso possa essere dannoso per la salute del loro amato. Questo può portare le persone a perdere interesse o fiducia nel fare sesso, che a sua volta ha un impatto negativo sulla loro relazione.

In realtà, il sesso – come altre forme di esercizio – fa bene alla salute del cuore e al benessere generale. Il sesso rafforza il muscolo cardiaco, allevia lo stress e rafforza il sistema immunitario.

A volte la fibrillazione atriale può causare problemi di erezione (disfunzione erettile). Anche alcuni farmaci prescritti per la fibrillazione atriale possono causare un problema. Parla con il tuo medico se hai problemi con la tua vita sessuale, perché potrebbe essere in grado di regolare il farmaco o trovare altri modi per aiutare.

È anche importante che tu parli con il tuo medico prima di utilizzare farmaci per cercare di migliorare la tua vita sessuale. Questo include sia i farmaci farmaceutici (come il Viagra) che le terapie a base di erbe o complementari.

Esercizio fisico e fibrillazione atriale

Quando ti viene diagnosticata per la prima volta la FA, potresti essere preoccupato che l’esercizio fisico possa scatenare un episodio o peggiorare la tua condizione. In realtà l’esercizio è molto importante per la tua salute e il tuo benessere. L’esercizio regolare:

• riduce il rischio di ictus
• riduce i sintomi della FA
• può abbassare la frequenza cardiaca a riposo nel tempo
• riduce il rischio di altre malattie cardiache
• aiuta a gestire il peso
• migliora l’umore e il senso di benessere.

Lezioni di riabilitazione cardiaca

È una buona idea parlare con il proprio medico prima di iniziare un piano di esercizi. Le classi di riabilitazione cardiaca sono un ottimo modo per iniziare, se sono disponibili nella tua zona.

Fai una prescrizione verde

Potresti anche considerare una prescrizione verde, che è un programma gratuito, finanziato dal governo neozelandese, che fornisce consigli sull’esercizio a persone con condizioni croniche come la fibrillazione atriale.

Se hai appena iniziato a fare esercizio o scopri che ti stanchi più facilmente, aumenta la tua attività gradualmente. I tuoi livelli di energia miglioreranno e alla fine sarai in grado di fare più esercizio.

Fare piccoli passi per costruire la tua fiducia

Ci sono piccoli passi che puoi fare per costruire la tua fiducia nell’esercizio. Puoi fare solo 5 o 10 minuti di camminata intorno alla casa. Se riesci a camminare per casa facilmente, cerca di aumentare questo di un minuto il giorno dopo e così via. Idealmente dovresti puntare a cinque sessioni di mezz’ora di esercizio cardio alla settimana.

L’esercizio non ha bisogno di essere ad alta intensità, può essere un esercizio da basso a moderato come camminare o andare in bicicletta. Se vuoi aumentare leggermente l’intensità, puoi includere alcune colline, ma assicurati di aver fatto un adeguato riscaldamento prima di iniziare. Anche esercizi come lo yoga o il pilates possono essere utili per abbassare la frequenza cardiaca.

Il talk test può anche essere utile per aiutarti a trovare il giusto livello di esercizio per te.

• Quando sei al giusto livello di esercizio, dovresti essere in grado di sentire il tuo cuore pompare più forte ma essere ancora in grado di parlare comodamente.
• Se sei troppo senza fiato per parlare, allora è il momento di rallentare.
• Se sei in grado di cantare o fischiettare, allora potresti aumentare il ritmo.

Se hai fastidi al petto, testa leggera o vertigini, o eccessiva mancanza di respiro, smetti subito di fare esercizio e parla con il tuo medico.

Gestire la fatica

Secondo la ricerca, la fatica (stanchezza) è uno dei sintomi più comunemente riportati della FA (insieme alla mancanza di respiro e alle palpitazioni). Questo può verificarsi per una serie di ragioni, tra cui:

• la velocità e/o il ritmo irregolare del tuo cuore
• il fatto che il tuo cuore potrebbe non funzionare in modo efficace come normale
• gli effetti collaterali dei tuoi farmaci
• la causa sottostante della tua FA (per esempio, problemi alla tiroide).

Ci sono alcuni modi per provare a gestire questa fatica. Cerca di mantenere il tuo cuore a una frequenza e a un ritmo normali il più possibile. Cercate di evitare le cose che scatenano la fibrillazione atriale e ricordatevi di prendere i farmaci come prescritto.

Anche l’esercizio fisico regolare, una dieta sana e un sonno di qualità giocano un ruolo chiave nella prevenzione della stanchezza. Se pensi che il tuo farmaco possa essere in parte responsabile, potresti parlare con il tuo medico per vedere se c’è un farmaco alternativo. Non smettere mai di prendere i tuoi farmaci senza prima parlarne con il tuo medico.

La stanchezza a volte è anche un sintomo di depressione, quindi parla con il tuo medico se hai bisogno di un supporto professionale.

Cibi da mangiare e cibi da evitare

Quando ti è stata diagnosticata la FA, il miglior tipo di programma alimentare da seguire è un piano alimentare sano per il cuore. Il piano ti aiuterà a gestire i sintomi della fibrillazione atriale e a ridurre il rischio di altri tipi di malattie cardiache.

Una dieta sana per il cuore significa mangiare un modello alimentare basato in gran parte su cibi poco elaborati con molta verdura e frutta. Includere alcuni cereali integrali intatti al posto di quelli raffinati: legumi, noci, semi e altre fonti di grassi sani come il pesce grasso. Puoi anche includere carni magre non lavorate o pollame e/o latticini.

La dieta significa anche ridurre gli alimenti ad alto contenuto di grassi saturi e grassi trans, sale (sodio) e zucchero. Troverai maggiori informazioni su come seguire un modello alimentare sano per il cuore sulle nostre pagine di nutrizione.

Ci sono anche alcuni cibi che dovrai evitare se stai prendendo certi farmaci. Se sei sotto warfarin dovrai assicurarti di non mangiare grandi quantità di vitamina K. Gli alimenti che contengono alti livelli di vitamina K includono:

• verdure verdi, come spinaci e cavoli
• cauliflower
• prezzemolo
• tè verde.

Se stai assumendo farmaci antiaritmici, come l’amiodarone, dovrai evitare il pompelmo perché può rendere il farmaco meno efficace.

Potresti anche dover evitare altre sostanze che scatenano la FA, come l’alcol ed eventualmente la caffeina. Puoi leggere di più sui fattori scatenanti nella nostra pagina sulla gestione della FA.

Agire per migliorare il tuo benessere mentale

L’esperienza della FA è diversa per tutti. Alcune persone affrontano bene la condizione, ma per altri una diagnosi di FA può essere molto traumatica e portare a una perdita di fiducia in se stessi, ansia e talvolta anche depressione.

Se ti senti giù, ci sono passi positivi che puoi fare per migliorare la tua salute mentale e il tuo benessere. Questi includono:

• fare regolare esercizio fisico
• ottenere abbastanza sonno
• mangiare una dieta sana
• parlare con amici e familiari di come ti senti
• trovare un gruppo locale di supporto cardiaco nella tua zona.

Tuttavia, per alcune persone, questi passi da soli potrebbero non essere sufficienti a migliorare il tuo benessere mentale. Se i tuoi sentimenti negativi continuano per più di un paio di settimane o sono particolarmente estremi, è importante cercare un aiuto professionale. Parla con il tuo medico o infermiere presso il tuo studio medico locale o visita depression.org.nz per ulteriori informazioni.

Quando posso guidare?

Se la tua FA è ben gestita e non hai sintomi, generalmente potrai continuare a guidare senza restrizioni. Tuttavia, se hai avuto vuoti di memoria o forti vertigini con la FA, non dovresti guidare fino a quando le tue condizioni non si saranno stabilizzate.

Se hai una patente di guida professionale, dovrà essere valutata. Se hai avuto un blackout o forti vertigini con la tua fibrillazione atriale potresti avere uno stand-down di 6 mesi.

Discuti qualsiasi preoccupazione con il tuo medico.

Se dovessi avere un episodio di fibrillazione atriale mentre guidi, dovresti immediatamente accostare e cercare aiuto.

Viaggiare con la fibrillazione atriale

Se stai programmando una vacanza, è meglio parlarne prima con il tuo medico. Potrebbe esservi consigliato di non viaggiare finché la vostra fibrillazione atriale non sia stabile.

Se state andando all’estero avrete bisogno di una polizza assicurativa di viaggio che vi copra per le condizioni preesistenti.

Ecco una lista di cose da considerare prima di finalizzare i vostri piani di viaggio:

• Chiedete al vostro medico delle vaccinazioni che potreste aver bisogno di fare e se queste interagiranno con il vostro attuale trattamento.
• Se hai intenzione di viaggiare in un paese con un fuso orario diverso, parla con il tuo medico o farmacista del tuo regime di farmaci e di come mantenerlo al meglio.
• Se sei sotto warfarin chiedi informazioni sull’autocontrollo mentre sei in vacanza.
• Assicurati di avere abbastanza farmaci per coprire il tempo che sei via. Imballate farmaci extra nel vostro bagaglio a mano e nel vostro bagaglio da stiva, nel caso in cui qualcosa vada perso.
• Fate un registro dei vostri farmaci (tipi e dosi) da portare con voi. Questo sarà utile se ti chiedono dei tuoi farmaci alla dogana o se hai bisogno di chiedere aiuto medico mentre sei via. È anche una buona idea portare con te il numero di telefono e l’indirizzo e-mail del tuo medico.
• Considera la possibilità di avere un ID di allerta medica come una carta, un braccialetto o una collana. Questo può includere informazioni sulla tua condizione medica (s), le prescrizioni, qualsiasi dispositivo impiantato si può avere e le informazioni di contatto del medico. Per maggiori informazioni visita – www.medicalert.co.nz
• Chiedete al vostro medico qualsiasi precauzione che potreste aver bisogno di prendere o qualsiasi altra preoccupazione che potreste avere.

Che mi dite del monitoraggio dei livelli INR mentre sono via?

Se siete sotto warfarin, dovrete pensare a come monitorare i vostri livelli INR mentre siete via. Parla con il tuo medico di come funziona il sistema sanitario nella tua destinazione e quali costi potrebbero essere coinvolti.

Durante il tuo viaggio

• Datti un sacco di tempo per fare il check-in all’aeroporto per evitare stress inutile.
• Se sei in volo dovresti indossare calze a compressione per ridurre il rischio di coaguli di sangue.
• Alzati e muoviti spesso. Stare seduti per periodi prolungati può influire sulla circolazione.
• Mantieniti idratato – Bevi acqua ed evita di bere troppo alcool.

Come influirà la fibrillazione atriale sul mio lavoro?

La maggior parte delle persone con FA sono in grado di continuare a lavorare. Finché si riesce a gestire abilmente il proprio lavoro con la fibrillazione atriale, ci sono notevoli vantaggi nel tornare al proprio lavoro. Questi includono:

• partecipare a qualche forma di attività fisica in una giornata di lavoro
• socializzare e far parte di una squadra
• migliorare l’autostima e permettere di sentire che si sta dando un contributo alla propria famiglia e alla società
• dare una struttura e una routine alle giornate e alle settimane
• fornire sicurezza finanziaria.

Cose da considerare prima di tornare al lavoro

Ci sono alcune persone che trovano difficile tornare al lavoro o al loro ruolo attuale – in particolare se i loro sintomi non sono ben controllati. Parla con il tuo datore di lavoro se sei preoccupato che la FA possa influenzare la tua capacità di svolgere il tuo lavoro.

Se hai un pacemaker impiantato per gestire la tua FA, controlla con il tuo medico che sia sicuro tornare al lavoro. Alcuni posti di lavoro possono avere macchinari che interferiscono con il tuo pacemaker. Puoi saperne di più su ciò che potresti dover evitare nella nostra pagina sui pacemaker.

È anche importante considerare i tuoi livelli di stress sul lavoro. Un recente studio dell’European Journal of Preventive Cardiology ha scoperto che lo stress sul lavoro è associato a un rischio più elevato del 48% di fibrillazione atriale.

Quando ti viene fatta la prima diagnosi, potresti aver bisogno di assentarti dal lavoro per il trattamento e per iniziare nuovi farmaci. Il tuo medico può consigliarti il momento migliore per tornare al lavoro.

Certificato medico

Informa il tuo datore di lavoro di tutti i consigli medici e di recupero che ti ha dato il tuo medico o il team sanitario. Discuti i dettagli del tuo certificato medico con il tuo datore di lavoro. Il certificato medico può indicare, per esempio, che non sei idoneo al lavoro per un periodo di tempo o che puoi essere idoneo al lavoro a certe condizioni, come:

• un ritorno graduale al lavoro
• un orario modificato
• un cambiamento nelle mansioni lavorative
• la salute occupazionale

Se il tuo datore di lavoro ha un dipartimento di salute occupazionale, possono darti ulteriore aiuto e consigli sul ritorno al lavoro, come determinare quale carico di lavoro è adatto. Potrebbero anche essere in grado di offrire consulenza.

Se pensi che la tua condizione ti impedirà di tornare al lavoro, puoi trovare maggiori informazioni sui benefici per la salute e la disabilità disponibili per le persone con condizioni di salute croniche dal Ministero dello Sviluppo Sociale.

Pianificazione per le emergenze

È una buona idea avere un piano nel caso in cui si verifichi una situazione di emergenza al lavoro, per esempio se hai:

• un episodio di FA mentre sei al lavoro
• una lesione da sanguinamento mentre sei al lavoro e stai prendendo farmaci anticoagulanti

Questo è qualcosa che dovresti discutere con il tuo datore di lavoro o il tuo team di salute occupazionale.

Guida al lavoro

Se sei in possesso di una licenza professionale e guidi camion, veicoli passeggeri, carrelli elevatori, furgoni per corrieri ecc, un periodo senza sintomi di almeno sei mesi è generalmente richiesto prima che siate considerati idonei a guidare. La tua licenza può anche essere soggetta alla condizione di una valutazione cardiaca annuale.

Dovrai parlare con il tuo medico e contattare la NZTA (NZ Transport Agency) su come la tua condizione può influenzare il tuo lavoro. Dovresti anche controllare con la tua compagnia di assicurazione per assicurarti di essere completamente coperto.

Vivere con la fibrillazione atriale

L’AF è una condizione che dura tutta la vita e che cambia nel tempo, ma ci sono cose che puoi fare per aiutarti a gestire la tua condizione.

Gestire la tua fibrillazione atriale