Adventure Journal

Galleggiare sul fiume Deschutes è uno dei passatempi più popolari a Bend, e nel mezzo di una pandemia globale di coronavirus, è un po’ diverso per l’estate del 2020.

La buona notizia: si può ancora galleggiare sul fiume. Non è una cosa da poco considerando che COVID-19 ci è costato altri piaceri estivi come concerti, rodei, gare ed eventi.

La notizia difficile: Nessun noleggio di tubi nel parco. Inoltre, nessun servizio navetta.

Ecco dove alzo una timida mano e faccio notare che quando il river floating ha iniziato a crescere un paio di decenni fa, non avevamo nessuna di queste cose. Una volta ho visto un tizio galleggiare il fiume nel suo bidone di plastica per il riciclaggio, e ho fatto dozzine di goffe camminate in bikini dopo il galleggiamento per tornare alla mia auto.

Questa estate richiede molta creatività, compassione e gentilezza per i tuoi compagni appassionati di outdoor e Madre Natura. Ecco cosa dovresti sapere sul galleggiamento del fiume nell’era del COVID-19.

Inizia con l’attrezzatura giusta

Prima di tutto: ecco cosa ti serve per galleggiare legalmente e in sicurezza sul fiume:

• Un floatie di alta qualità e resistente. Con il noleggio di tubi fuori dal tavolo per il 2020, questo è più cruciale che mai. Cercate galleggianti con cuciture durevoli che sono pensati per l’uso sul fiume. Quelle simpatiche ciambelle gonfiabili e fette di pizza sono fantastiche per le piscine, ma non è quello con cui hai a che fare sul Deschutes. È probabile che ti scontrerai con rami e rocce laviche affilate, quindi assicurati che il tuo dispositivo sia abbastanza resistente da gestirlo.
• Calzature adeguate. È sempre fondamentale avere sandali comodi e ben aderenti invece delle infradito, in modo da non correre il rischio che le tue calzature si stacchino e diventino rifiuti nel nostro bellissimo fiume. Senza servizio navetta quest’anno, è fondamentale proteggere i vostri piedi per la passeggiata di ritorno alla vostra auto o bicicletta. Il punto di ingresso al Riverbend Park è costellato di ghiaia tagliente che fa male da morire se si calpesta a piedi nudi mentre si trasporta una pesante tavola da paddle (così ho sentito dire). Keen, Teva, Merrell, Chacos e molte altre marche fanno sandali sicuri per l’acqua che si stringono ai piedi e non si staccano in acqua. Legatene alcuni prima di iniziare il vostro galleggiamento.
• Protezione solare. Molti visitatori non si rendono conto della forza del sole nella nostra città desertica ad alta quota. Non c’è niente che mandi all’aria una vacanza come bruciarti il corpo all’inizio del viaggio, quindi spalmati di crema solare. Mi ringrazierai più tardi.
• Giubbotto di salvataggio/PFD. La legge dello Stato richiede che ogni paddleboard o barca porti un giubbotto di salvataggio approvato dalla Guardia Costiera per ogni persona a bordo, e i bambini fino a 12 anni devono indossarlo. Se si legano insieme diversi tubi galleggianti, questo conta come una barca. Andate sul sicuro e portate il vostro giubbotto di salvataggio, o prendete un giubbotto di salvataggio a noleggio gratuito dal chiosco di Tumalo Creek Kayak & Canoa nel Riverbend Park. Mentre il chiosco non noleggia tubi galleggianti quest’anno, avrà giubbotti di salvataggio per tutte le età, oltre al noleggio di kayak e SUP.
• Una borsa a secco. Questo è facoltativo, ma se hai bisogno di un posto sicuro dove nascondere la maschera, le chiavi della macchina, il telefono o altre cose importanti, i negozi di barche e di attività ricreative locali vendono sacchetti economici a tenuta stagna che puoi indossare intorno al collo. Sono anche utili per trasportare necessità come una piccola bottiglia di disinfettante per le mani o l’inalatore del tuo bambino atosmatico.

Devi pianificare in anticipo

Con grande sorpresa di alcuni utenti del fiume, il Deschutes non scorre in cerchio come una giostra. Questo significa che hai bisogno di un piano per tornare al veicolo che hai lasciato al punto di partenza, e con il servizio navetta fuori discussione nel 2020, preparati a camminare un po’.

L’opzione più semplice, a mio modesto parere, è quella di fermarsi al Riverbend Park, galleggiare fino al Colorado Avenue Bridge, saltare fuori e camminare per poco più di mezzo miglio lungo Shevlin Hixon Drive per tornare alla macchina. Puoi fare questo giro tutte le volte che vuoi. In alternativa, puoi entrare al ponte di Colorado Avenue e galleggiare fino a Drake Park da lì.

Se sei determinato a fare il giro completo da Riverbend a Drake Park, è un po’ più di una passeggiata. Dovrai anche portare con te il tuo galleggiante e sentirti leggermente in imbarazzo nel passeggiare per circa 1,7 miglia in costume da bagno lungo strade trafficate, ma se questo non è un problema per te, vai avanti con il tuo amore per l’estate.

Giro o non giro?

Indipendentemente dal fatto che tu stia facendo una gita più breve o una più lunga, hai una decisione da prendere.

Al ponte di Colorado Avenue si trova una delle attrazioni più belle di Bend, il Bend Whitewater Park. Ha tre canali distinti che includono un’area di habitat per la fauna selvatica, un canale di acqua bianca per il surf e il kayak, e una scala per i pesci e i galleggianti del fiume.

Quando raggiungi quel punto, salta giù dal tuo floatie e cammina lungo il sentiero di portage per controllare la serie di 12 piccole rapide che compongono la scala dei pesci. Sono un po’ sconnesse e potrebbero rovinare la vostra corsa (per non parlare del vostro sedere) se non state usando un robusto galleggiante. I SUPers e chiunque sia su una barca flatwater non vogliono assolutamente rischiare.

Pronti a cavalcare la scala dei pesci con il vostro galleggiante resistente? Fai del tuo meglio per tenere i tuoi piedi a valle e il tuo gonfiabile al centro del canale. Fai del tuo meglio per mantenere lo spazio tra te e gli altri utenti che navigano le rapide.

Se hai bambini piccoli o preferisci camminare per qualsiasi motivo, vai a piedi lungo il sentiero di portage fino al punto di ingresso al McKay Park, dove continuerai a galleggiare nel Drake Park. Puoi anche smettere qui e camminare per 0,6 miglia lungo Shevlin Hixon per tornare a Riverbend Park.

Che altro dovrei sapere?

Alcuni altri consigli per migliorare il tuo divertimento e aiutarti a non infrangere la legge o essere un idiota:

• L’uso di alcol è illegale sul fiume e nei parchi. Idem per la cannabis. Le multe sono salate se la polizia ti becca a farne uso.
• Se ti stai godendo una bibita fresca sul fiume, non pensare nemmeno di affondare lattine o bottiglie nell’acqua, e per favore lascia a casa i contenitori di vetro. Non solo la polizia ti multerà, ma la gente del posto ti farà una bella lavata di capo per aver inquinato i preziosi corsi d’acqua di Bend. Controlla la nostra pagina Visit Like a Local per altri consigli su come essere un visitatore responsabile.
• Tieni presente che non ci sono bagnini sul fiume. Osserva attentamente i bambini e i non nuotatori. Inoltre, ricorda che i giubbotti di salvataggio sono obbligatori per i navigatori, i paddleboarder e i bambini fino a 12 anni, e in generale è solo una buona idea per tutti gli altri.
• Ricorda che l’acqua è fredda. Può essere piacevole in una giornata calda, ma può scioccare il moccolo mai amato di voi se vi aspettate temperature da piscina.
• Resistete all’impulso di saltare da uno qualsiasi dei ponti sotto cui passerete mentre galleggiate. Non solo è illegale, ma estremamente pericoloso. Abbiamo visto gravi ferite e persino paralisi permanente a causa di salti di ponti mal riusciti, quindi non scherzare con questo.
• Il galleggiamento da Riverbend Park a Drake Park dura circa due ore. Il percorso da Riverbend al Colorado Avenue Bridge dura circa un’ora. Pianifica la tua gita di conseguenza.
• Ricorda la regola “pack it in, pack it out”. Se il tuo galleggiante scoppia, non abbandonarlo sul bordo del fiume o infilarlo in bidoni della spazzatura stracolmi. Sta a tutti noi fare in modo che i nostri fiumi e le nostre spiagge non diventino terre desolate di infradito perse e bidoni della spazzatura pieni di materassi ad aria forati, quindi fai la tua parte per raccogliere i tuoi rifiuti.
• Cerchi modi per essere un buon amministratore e aiutare a proteggere il fiume? Vai qui per conoscere il progetto Enjoy, Protect, and Respect.
• Con la navetta non in funzione questa estate, i parcheggi di Riverbend e Drake Park saranno più folli del normale (e sì, le autorità faranno le multe). Fate carpooling o andate in bicicletta se potete per evitare il caos.

Hai qualche consiglio specifico per COVID?

Sappiamo tutti che evitare le grandi folle è la chiave in questo momento, quindi come fare per godersi l’attività estiva più popolare di Bend? Ecco alcuni suggerimenti:

• Prova ad andare in un momento più lento della giornata, come la mattina o la sera, quando è meno affollato.
• Va bene raggrupparsi con i parenti stretti, ma fai del tuo meglio per mantenere almeno due metri di distanza tra te e i gruppi adiacenti di bagnanti.
• Mentre Riverbend è ovviamente il punto di ingresso più popolare, considera le alternative come il parco Farewell Bend (appena a monte e dall’altra parte del fiume) o McKay Park.
• Nascondete una bottiglia di disinfettante per le mani e una maschera nella vostra borsa a secco.
• Quando potete, indossate la maschera in pubblico, soprattutto se non riuscite a distanziarvi bene. Questo assicurerà che Bend rimanga aperta ed eviterà una futura chiusura.

Soprattutto, divertitevi e state al sicuro là fuori, amici. Godetevi la vostra estate!