Cari Tom e Ray:
Ho una domanda sull’antigelo. Molti mesi fa, il mio meccanico di fiducia stava facendo delle riparazioni alla mia Chevy Lumina del 1995. Mi disse che doveva lavare il radiatore perché avevo aggiunto un antigelo di colore diverso al mio sistema di raffreddamento. Ha dichiarato che non si possono mischiare colori di antigelo (rosa e verde, nel mio caso). Da allora, mi ha informato che le mie guarnizioni di testa dovevano essere sostituite. Potrebbe essere dovuto al po’ di antigelo rosa che ho aggiunto al verde? — Jeffrey
TOM: Beh, abbiamo chiesto al nostro arredatore, Franc. E lui ha detto che in nessun caso si dovrebbe mai mischiare il rosa con il verde. A meno che tu non viva in Florida.
RAY: Da un punto di vista automobilistico, tuttavia, è una questione più complicata. Il colore nell’antigelo è come il colorante alimentare. Viene aggiunto dal produttore come identificatore. Prestone ha sempre usato il giallo fluorescente, Texaco e Shell hanno sempre usato il verde. Quindi ti dà un indizio sull’identità del produttore del refrigerante, ma non ti dice che tipo di refrigerante è, e questa è la domanda più importante.
TOM: Ci sono fondamentalmente due tipi di refrigerante nel mondo. C’è il refrigerante “tradizionale”, che è quello che usiamo da sempre. E poi c’è il più recente, il refrigerante “organico” – conosciuto anche come OAT, o Organic Acid Technology.
RAY: La differenza è che il refrigerante OAT ha inibitori di ruggine che durano 100.000 miglia o più, mentre i refrigeranti tradizionali hanno inibitori di ruggine che durano solo 50.000 miglia circa. E se si mescolano i due tipi di refrigerante, non succederà niente di terribile – niente esploderà o si fonderà – ma una miscela dei due tipi di refrigeranti non avrà la stessa protezione dalla ruggine di uno dei due singolarmente.
TOM: General Motors usa un refrigerante OAT di colore arancione dal 1994 circa. Quindi è quello che probabilmente era nella tua auto, Jeffrey. (Di solito c’è una decalcomania sotto il cofano che ti dice se la tua auto è stata equipaggiata con liquido refrigerante a lunga durata). Il tuo meccanico potrebbe aver notato che il colore era diluito con qualcos’altro, e potrebbe aver supposto che hai mescolato un refrigerante tradizionale con il tuo refrigerante OAT.
RAY: Gli esperti con cui abbiamo parlato alla SAE (la società degli ingegneri automobilistici) hanno detto che è possibile mescolare fino a circa il 15% di refrigerante tradizionale nel tuo refrigerante OAT prima di avere qualsiasi effetto reale sugli inibitori della corrosione. Quindi se, per esempio, riempite il vostro refrigerante OAT con qualche tazza di roba tradizionale, non succederà nulla. Ma se si va oltre la soglia del 15 per cento, allora ha senso svuotare EVENTUALMENTE il refrigerante e riempirlo con tutto l’uno o tutto l’altro.
TOM: Non è certo un’emergenza. Come abbiamo detto, niente si romperà, brucerà o fonderà. E anche se le proprietà antiruggine fossero compromesse, si potrebbe ancora passare un anno o anche diversi anni senza effetti negativi. Ma sarebbe prudente, durante il vostro prossimo servizio, scaricare una partita mista di refrigerante e andare con un tipo o l’altro.
RAY: Così questa è la storia sul colore del refrigerante, Jeffrey. Il colore non ti dice quello che hai davvero bisogno di sapere. Puoi mescolare due colori diversi dello stesso tipo di refrigerante senza alcun problema. Ma se mischi una quantità significativa di un tipo con l’altro tipo, stai indebolendo i tuoi inibitori di corrosione (è successo a mio fratello, e guarda in che condizioni è ora).