Si dice spesso che Thomas Edison fu la prima persona a registrare il suono e, per estensione, la musica, ma non è così: La prima canzone mai registrata fu in realtà registrata da Édouard-Léon Scott de Martinville, uno stampatore e libraio francese che inventò anche il fonautografo, il primo dispositivo di registrazione del suono conosciuto.
Scott cantò la canzone popolare francese “Au clair de la lune” nel fonautografo, che registrò le onde sonore della sua voce e le visualizzò attraverso un fonautogramma, un foglio di linee che avrebbe ricreato visivamente i modelli dei suoni che venivano raccolti dal fonautografo. La registrazione fu fatta il 9 aprile 1860, ma poiché il fonautografo non poteva riprodurre il suono, ma solo registrarlo, il fonautogramma di Scott che canta non fu ascoltato fino alla sua riscoperta nel 2008. Il fonautogramma è stato convertito in un file audio, e mentre inizialmente gli scienziati credevano che la registrazione fosse una donna o un bambino che cantava la canzone, hanno poi scoperto che la velocità di riproduzione era stata troppo veloce, e quando rallentata ha rivelato che la registrazione era quella della voce di un uomo, probabilmente Scott stesso.
La scoperta ha preceduto di 20 anni la prima registrazione musicale di Edison, e più tardi sono stati scoperti altri fonautogrammi di Scott, uno dei quali ha anche dato agli scienziati la prima registrazione in assoluto di un discorso umano intelligibile.
Ascolta l’incredibile, anche se completamente inquietante, prima canzone mai registrata qui sotto.
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