aggiornamento: I Ravens hanno battuto i Bengals, e i Bills hanno battuto i Dolphins, consegnando a Baltimore il seme n°5 nei playoff della AFC. Al primo turno, i Ravens andranno sulla strada per affrontare il vincitore della AFC South. Saranno i Titans se vincono la loro partita delle 16:25 contro i Texans o se i Colts perdono contro i Jaguars. Se i Colts vincono e i Titans perdono, Baltimore andrà a Indianapolis.
I Baltimore Ravens entrano nella settimana 17 fissando un obiettivo chiaro e realizzarlo darebbe una ricompensa ovvia, ma gli scenari dei playoff NFL sono raramente così semplici come sembrano.
Una vittoria nella finale di regular-season di domenica sui Cincinnati Bengals (4-10-1) garantirebbe ai Ravens (10-5) la qualificazione ai playoff come wildcard AFC. Abbastanza facile da ricordare.
Ma quale seme otterrebbero? Quale squadra potrebbero affrontare al primo turno della postseason? E cosa succede se perdono contro i Bengals, un underdog di 14 punti? Beh, date un’occhiata al grafico qui sotto, e poi farò alcuni punti.
— Se i Ravens perdono domenica, hanno la possibilità di entrare nei playoff come sesto o settimo seme, ma hanno bisogno che si verifichi una delle due cose: o i Browns (che giocano contro gli Steelers) o i Colts (che giocano contro i Jaguars) dovrebbero anche perdere. Baltimore ha il 39% di possibilità di qualificarsi per la postseason se cade il suo concorso contro i Bengals, secondo il predittore di playoff di FiveThirtyEight.
— Se i Ravens vincono, guadagneranno il quinto (se i Dolphins perdono o legano) o il sesto (se i Dolphins vincono) seed. Un seme n. 5 significherebbe che giocano il vincitore della AFC South, i Colts o i Titans, nella loro prima partita di playoff. Un seme n. 6 abbinerebbe la squadra con gli Steelers o i Bills.
— In ogni caso, quelli sono i quattro potenziali avversari del round di wildcard dei Ravens: i Colts, i Titans, gli Steelers o i Bills. Baltimore ha battuto i Colts questa stagione, ha perso contro i Titans ed è andata 0-2 contro gli Steelers. I Ravens e i Bills non si sono incontrati nella regular season.
— Questo non è incluso nel grafico ed è un risultato improbabile, ma se i Ravens legano i Bengals domenica, avrebbero bisogno solo di una delle altre quattro squadre AFC con un record di 10-5 – i Colts, Titans, Dolphins o Browns – per perdere. Ehi, le cose più strane sono accadute.
Aaron Kasinitz copre i corvi di Baltimora per PennLive e può essere raggiunto a [email protected] o su Twitter @AaronKazreports. Segua la copertura dei corvi di PennLive su Facebook e su YouTube.