I bambini sono uno di quei gruppi ad alto rischio di intossicazione alimentare che include altri come gli anziani, le persone con un sistema immunitario debole e le donne incinte.
Questi gruppi hanno tutti una probabilità maggiore del solito di contrarre un’intossicazione alimentare; in più, se lo fanno, è probabile che sviluppino una versione più grave e con il rischio di complicazioni.
Il sistema immunitario immaturo di un bambino
I bambini sono a rischio a causa del fatto che hanno un sistema immunitario sottosviluppato che non è in grado di combattere malattie e infezioni. Al contrario, un adulto ha un sistema immunitario completamente funzionale che, nel corso degli anni, ha costruito un’immunità sufficiente per combattere qualsiasi germe o batterio.
I bambini inizieranno a sviluppare l’immunità man mano che si sviluppano, a causa del contatto quotidiano con i germi attraverso le attività e il contatto quotidiano. Non appena incontrano un germe, il loro sistema immunitario lo combatte e inizia il processo di sviluppo dell’immunità.
Ma se questo germe o batterio è troppo potente – o si è moltiplicato molto, allora travolgerà il loro sistema immunitario e causerà un’infezione.
In questi casi sarà necessario un trattamento medico.
Tipi di intossicazione alimentare nei bambini
I bambini possono sviluppare gli stessi tipi di intossicazione alimentare visti negli adulti. Questi sono causati da batteri e virus, per esempio salmonella, ecoli e campylobacter o norovirus.
Cause di intossicazione alimentare nei bambini
L’intossicazione alimentare si verifica se un bambino ha mangiato qualcosa che è contaminato da batteri come l’E. Coli; ha bevuto acqua non trattata o infetta; ha toccato un oggetto come un giocattolo che è stato in contatto con un altro bambino infetto; o ha maneggiato sporcizia o terreno che contiene feci animali infette.
Sintomi dell’intossicazione alimentare
I sintomi dell’intossicazione alimentare si sviluppano entro due ore dall’esposizione a cibo o acqua contaminati.
Comprendono:
- Febbre
- Freddi
- Irritabilità
- Persistente pianto
- Dolori/crampi allo stomaco
- Nausea
- Vomito
- Diarrea (questa può essere acquosa,contenere muco o sangue)
Possono essere accompagnati da brividi, dolori e mal di testa.
La maggior parte dei casi di intossicazione alimentare si risolve in pochi giorni, ma se persiste, peggiora o ha portato a complicazioni come la disidratazione, allora parla con il tuo medico.
Se pensi che il tuo bambino abbia sviluppato un’intossicazione alimentare e non sei sicura se trattarla da sola o cercare l’attenzione medica, chiedi consiglio al tuo medico di famiglia o all’operatore sanitario.
Diagnosticare l’intossicazione alimentare nei bambini
Questo non è facile da fare a causa del fatto che i bambini sono inclini a tutti i tipi di malattie e infezioni, molte delle quali hanno sintomi simili all’intossicazione alimentare.
Un esempio di questo è un virus dello stomaco (o influenza gastrica) che ha sintomi simili all’intossicazione alimentare. Questi includono dolori addominali, nausea, febbre, vomito e diarrea.
Il vostro medico di base chiederà un campione di feci al vostro bambino. Questo comporta la raccolta di un piccolo campione delle sue feci che viene inviato per l’analisi di laboratorio. Questa analisi sarà in grado di determinare quali batteri (o virus) sono responsabili dell’intossicazione alimentare.
Trattare l’avvelenamento da cibo nei bambini
Se il vostro bambino ha una forma lieve di avvelenamento da cibo allora il vostro medico vi consiglierà di ridurre la sua temperatura; dategli molti liquidi da bere (possibilmente con una polvere di reidratazione orale aggiunta) e assicuratevi che abbia molto riposo.
Potete dare al vostro bambino l’ibuprofene se ha la febbre, ma non dategli l’aspirina perché potrebbe causare la sindrome di Reye, una malattia grave e potenzialmente fatale.
Una volta che i sintomi del vostro bambino hanno cominciato ad attenuarsi, potete reintrodurre bevande come il latte e il cibo, ma evitate cibi grassi e zuccherati.
Assicurati che il tuo bambino sia ben idratato.
Complicazioni dell’intossicazione alimentare nei bambini
Il rischio principale è la disidratazione.
La disidratazione è una condizione causata dalla perdita eccessiva di liquidi dal corpo, spesso come risultato di vomito o diarrea. Questo è grave per un adulto, ma ancora di più per un bambino, a causa delle sue piccole dimensioni e della minore quantità di liquidi rispetto a un adulto.
Quindi è meno capace di affrontare la disidratazione rispetto a un adulto.
Segni di disidratazione includono:
- Occhi infossati
- Bocca e labbra secche
- Fatica/perdita di energia
- Mancanza di elasticità nella pelle
- La fontanella (area morbida in cima al cuoio capelluto) può essere infossata.
- Incapace di produrre lacrime durante il pianto
- Pelle pallida
- Battito cardiaco rapido
- Dita fredde
Contattate il vostro medico se sospettate che il vostro bambino sia disidratato. I casi gravi richiederanno il ricovero in ospedale per la reidratazione tramite una flebo endovenosa.
La disidratazione è il rischio principale ma ce ne sono altri che includono la sindrome emolitico-uremica.
Scopri di più su questa e altre condizioni mediche nella nostra sezione sulle complicazioni dell’intossicazione alimentare.
È impossibile prevenire tutti i casi di intossicazione alimentare. I neonati e i bambini piccoli sono soggetti a questa e ad altre infezioni simili, quindi accettate il fatto che accadrà occasionalmente.
Tuttavia ci sono modi per ridurre questo rischio.
Visitate la nostra sezione prevenzione dell’intossicazione alimentare per ulteriori informazioni.