Si dice che le cose buone arrivano in piccoli pacchetti e le giuggiole certamente lo fanno. Le giuggiole sono conosciute anche come datteri cinesi e vengono coltivate in Cina da oltre 4.000 anni, dove vengono usate non solo come cibo, ma anche per scopi medicinali. I cinesi le hanno usate per secoli per curare l’insonnia, l’ansia e i sintomi del raffreddore, ma la medicina occidentale ne ha preso atto solo di recente.
Le giuggiole sono tecnicamente drupe perché contengono un solo seme. Quando sono mature, i frutti hanno la buccia e la polpa rosse e possono variare nelle dimensioni da quelle di un acino d’uva a quelle di una prugna o di una piccola pera. Le giuggiole fresche hanno un sapore croccante, succoso e dolce-amaro che ricorda le mele. Le giuggiole secche sono gommose e dolci e ricordano i datteri.
Negli Stati Uniti, le giuggiole maturano dalla fine dell’estate all’inizio dell’autunno. I frutti freschi hanno una durata di conservazione di circa una settimana, quindi potreste avere problemi a trovarle nella corsia dei prodotti. Cercate invece prodotti contenenti giuggiole essiccate o succo di giuggiole. Potete anche trovare integratori di estratto di giuggiole e tè che offrono benefici concentrati.
Meglio ancora, perché non piantare alberi di giuggiole nel vostro giardino? Sono tra gli alberi da frutto più facili da coltivare e prosperano in luoghi caldi e soleggiati nelle zone di resistenza delle piante dal 6 al 10 del Dipartimento dell’Agricoltura degli Stati Uniti. Una volta che conosci tutti i benefici che offrono, vorrai sicuramente qualche albero tutto tuo.
I benefici per la salute del frutto del giuggiolo
Il giuggiolo ha più vitamina C di qualsiasi agrume e contiene almeno flavonoidi, o fitonutrienti noti per rafforzare il sistema immunitario e ridurre i danni dei radicali liberi. Il flavonoide, l’apigenina, ha proprietà antinfiammatorie e anticancro, mentre è stato dimostrato che la puerarina abbassa i livelli di colesterolo e riduce il rischio di malattie cardiovascolari.
Composti ansiolitici
Si è scoperto che i semi di giuggiola contengono spinosina e swertish, due composti che hanno proprietà sedative. Il composto, jujuboside A, colpisce la parte dell’ippocampo del cervello, che controlla le risposte emotive. Gli estratti di giuggiole hanno dimostrato di alleviare efficacemente l’ansia e l’insonnia, secondo la Nutraceutical Research.
Salute generale
Le giuggiole contengono oltre 18 aminoacidi, che promuovono la guarigione e costruiscono i tessuti nel corpo. Questi piccoli frutti sono ricchi di fibre, carboidrati e un’ampia varietà di nutrienti per l’energia e la salute generale.
Utilizzare le giuggiole
Se sei in grado di trovare giuggiole fresche, mangiale come uno snack delizioso. Altrimenti, tieni le giuggiole secche a portata di mano per uno spuntino. Tieni presente, però, che le giuggiole secche hanno più zucchero e calorie di quelle fresche. Una mezza tazza di giuggiole fresche ha circa 79 calorie e 20 grammi di carboidrati. La stessa quantità di giuggiole secche ha 287 calorie e 74 grammi di carboidrati.
Potresti anche voler aggiungere integratori che contengono estratto di giuggiole alla tua dieta per alleviare l’ansia o l’insonnia, o per costruire una salute generale. Controlla con il tuo medico prima di usare integratori di estratto di giuggiole, specialmente se stai assumendo farmaci da prescrizione, che potrebbero interagire con gli integratori di giuggiole.
Vuoi saperne di più sui benefici per la salute delle giuggiole?
Guarda queste risorse utili:
A cosa servono le giuggiole? Da Mercola
Giuggiola indiana da Purdue University Extension
Giuggiola o il dattero cinese su YouTube.
Julie Christensen ha imparato il giardinaggio nella fattoria del nonno e nell’orto della madre nell’Idaho meridionale. Oggi vive e fa giardinaggio sugli altipiani del Colorado. Quando non scava nella terra, Julie scrive di cibo, educazione, genitorialità e giardinaggio.
