Bono’s biography
Bono è nato Paul David Hewson a Ballymun, Dublino il 10 maggio 1960, secondo figlio di Bobby e Iris e fratello minore di Norman. La famiglia viveva al numero 10 di Cedarwood Road a Ballymun, nel nord di Dublino. Con una madre protestante e un padre cattolico, Bono crebbe con una forte fede religiosa, ma evitò di legarsi a una particolare denominazione. Sua madre morì nel 1974 (pochi giorni dopo la morte di suo padre) quando Bono aveva solo 14 anni, un evento che avrebbe avuto una forte influenza sul suo successivo songwriting. Perdere la madre in così giovane età era qualcosa che aveva in comune con Larry, il che portò a un legame particolarmente stretto tra i due, soprattutto nei primi tempi della band.
Si unì a un gruppo di ragazzi che si chiamavano Lypton Village, e fu lì che acquisì il nome Bono Vox. I membri del gruppo si davano nomi che riflettevano chi erano meglio dei loro nomi di battesimo. L’origine del nome di Bono è stata variamente attribuita a un cibo per cani, a una marca di apparecchi acustici e alla frase latina per “buona voce”. La spiegazione dell’apparecchio acustico sembra essere la più accettata. C’era un negozio nella zona di O’Connell Street a Dublino che vendeva apparecchi acustici ‘Bonavox’, e questo sembra essere stato adattato a Bono Vox.
Nei primi giorni della band, Bono era la forza dominante, suonando la chitarra, cantando e scrivendo le canzoni. Tuttavia, quando Edge è diventato un chitarrista migliore, Bono è stato limitato alla sola voce. Anche allora, c’è stato un momento in cui gli altri hanno considerato di rimuoverlo del tutto dalla band, perché si sentiva che la sua voce non era all’altezza. Fortunatamente per tutti, è rimasto.
Bono ha sempre avuto una grande presenza scenica. Anche a scuola, dove è stato il primo ad abbracciare il punk, aveva un talento per catturare l’attenzione della gente. Fin dall’inizio, è stato un naturale a lavorare con il pubblico e ottenere il meglio da loro interagendo con loro. Questa è stata una caratteristica costante degli spettacoli dal vivo degli U2 fino ai giorni nostri, forse in particolare durante il tour ZooTV, quando ha assunto le sembianze di personaggi come ‘The Fly’ e Mr. Macphisto.
Bono ha ricevuto il premio MTV Free Your Mind nel 1999 per il suo lavoro di beneficenza, in particolare con la campagna Jubilee 2000. È stato anche molto coinvolto con NetAid e Warchild, a cui vanno i profitti del singolo ‘Miss Sarajevo’. Queste sono le ultime di una serie di cause meritevoli che sono state sostenute da Bono. Gli U2 sono sempre stati seri riguardo alla loro politica, specialmente Bono. C’è stato disaccordo a volte all’interno della band sull’uso del palco da parte di Bono per predicare la politica al pubblico in uno spettacolo dal vivo. Edge in particolare è a disagio con l’idea di dare lezioni ai fan, ritenendo che ci sia un tempo e un luogo per il dibattito politico, ma sul palco durante uno spettacolo non lo è.
Nel giugno 2001, tuttavia, Bono ha letteralmente tenuto una lezione quando ha tenuto il discorso del giorno di lezione ad Harvard. Bono aveva già dei legami con la prestigiosa università attraverso il professor Jeffrey Sachs, il capo economista della campagna Jubilee 2000. Il tour Elevation è capitato a Boston durante la settimana della laurea di Harvard, così Sachs ha fatto in modo che Bono fosse invitato a parlare al Class Day. Ho avuto la fortuna di assistere di persona al discorso grazie ai miei buoni amici Perry e Win. Potete vedere le foto dell’occasione qui e qui.
Dalla fine del tour Elevation nel dicembre 2001, Bono ha continuato ad essere attivamente coinvolto nella campagna per la riduzione del debito in Africa. Ha visitato il Ghana, il Sudafrica, l’Uganda e l’Etiopia con il segretario al Tesoro americano Paul O’Neill nel maggio 2002 e ha continuato a lavorare con Debtweek (ex DATA) con il supporto di diversi leader mondiali e il sostegno finanziario della Fondazione Bill e Melinda Gates. È stato nominato Cavaliere dell’Ordine dell’Impero Britannico (KBE) nel marzo 2007, un’onorificenza che ha detto che aiuterà ad aprire le porte ai leader politici di tutto il mondo.
Bono ha co-fondato un’azienda di capitale di investimento chiamata Elevation Partners con Fred Thompson, già dirigente della Apple. Dopo alcuni investimenti inizialmente mediocri in aziende del calibro di Palm Inc, la società ha dichiarato di aver guadagnato oltre 750 milioni di dollari nel 2011 grazie a un investimento molto redditizio in Facebook.
Nel maggio 2010, Bono si è ferito alla schiena durante le prove del tour in Germania. Si è sottoposto a un intervento chirurgico d’urgenza che ha avuto successo, ma su consiglio del medico la band ha dovuto rinunciare a 16 spettacoli previsti in Nord America e alla loro tanto attesa prima apparizione al festival di Glastonbury alla fine di giugno dello stesso anno. Fortunatamente si riprese completamente e tutti gli spettacoli cancellati furono riprogrammati per l’anno successivo. Il set degli U2 a Glastonbury fece notizia per le ragioni sbagliate, quando Bono fu al centro di una protesta da parte di Artists Uncut, che erano scontenti degli accordi fiscali degli U2. La sicurezza ha sedato la protesta, ma alcuni fan hanno avuto la sensazione che il loro trattamento fosse stato pesante.
Bono ha sposato il suo amore d’infanzia, Alison Stewart, nel 1982, e hanno 4 figli, le figlie Jordan (nata a maggio 1989) e Memphis Eve (nata a luglio 1991) e i figli Elijah Patricius Q Guggi (nato ad agosto 1999) e John Abraham (nato a maggio 2001). L’ultimo è stato notoriamente descritto da Bono come “dall’aspetto di un teppista” quando è nato. Il 21 agosto 2001 Bono ha perso il padre dopo una lunga battaglia contro il cancro. Gli ultimi concerti della tappa europea dell’Elevation tour sono stati molto emozionanti per Bono, che ha reso omaggio al padre in ognuno di essi.
Come il resto della band, Bono vive ancora a Dublino, nell’esclusivo sobborgo di Killiney, ma ha anche case a New York e a Eze sur Mer nel sud della Francia.