Biscotto (pane)

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L’inglese americano e l’inglese britannico usano la stessa parola per riferirsi a due cibi moderni nettamente diversi. I primi biscotti duri (Stati Uniti: cookies) derivavano da una versione semplice e conservabile del pane. La stessa parola “biscotto” ha origine dalla parola latina medievale biscoctus, che significa “cotto due volte”.

I moderni prodotti da forno italiani conosciuti come biscotti (anch’essi significano “cotti due volte” in italiano) assomigliano molto all’articolo latino medievale e alla tecnica di cottura.

Nel mondo ispanico un bizcocho si riferisce a una serie di diversi prodotti da forno a seconda del paese, dalla Spagna e in tutta l’America Ispanica. Nelle Filippine, un biskotso (scritto anche “biscocho”), derivato da una parola usata dai conquistatori spagnoli, si riferisce a un tipo di pane all’aglio.

La spiegazione definitiva delle differenze nell’uso di “biscotto” nel mondo di lingua inglese è fornita da Elizabeth David in English Bread and Yeast Cookery, nel capitolo “Yeast Buns and Small Tea Cakes” e nella sezione “Soft Biscuits”. Lei scrive,

È interessante che questi biscotti morbidi siano comuni alla Scozia e a Guernsey, e che il termine biscotto applicato a un prodotto morbido sia stato mantenuto in questi luoghi, e in America, mentre in Inghilterra si è completamente estinto.

I primi coloni europei negli Stati Uniti portarono con sé uno stile di cucina semplice e facile, il più delle volte a base di grano macinato e riscaldato con salsa. La maggior parte non erano uomini e donne ricchi, e quindi era una fonte di nutrimento a buon mercato. Una pratica molto simile era anche popolare una volta con la Royal Navy, poiché i biscotti duri a base di farina si conservavano per lunghi viaggi in mare, ma diventavano anche così difficili da masticare che dovevano essere ammorbiditi. Questi furono introdotti per la prima volta nel 1588 nelle razioni delle navi e trovarono la loro strada nel Nuovo Mondo al più tardi nel 1700.

Il biscotto emerse come un tipo di cibo distinto all’inizio del XIX secolo, prima della guerra civile americana. I cuochi crearono un’aggiunta economica per i loro pasti che non richiedeva lievito, che era costoso e difficile da conservare. Non avendo a disposizione agenti lievitanti tranne il perlato dal sapore amaro, i biscotti battuti venivano faticosamente sbattuti e piegati per incorporare aria nell’impasto che si espandeva quando veniva riscaldato nel forno, facendo lievitare il biscotto. Nel mangiare, il vantaggio del biscotto rispetto a una fetta di pane era che era più duro, e quindi manteneva la sua forma quando si asciugava il sugo nella popolare combinazione biscotti e sugo.

Nel 1875, Alexander P. Ashbourne brevettò il primo taglia biscotti. Consisteva in una tavola su cui stendere i biscotti, che era incernierata a una piastra di metallo con varie forme di tagliabiscotti montate su di essa.

Storia successivaModifica

Pubblicità del 1948 per i Ballard Biscuits come descritto. Le farine per tutti gli usi del Nord America, coltivate principalmente in Ohio, Indiana e Illinois, sono fatte con il grano duro primaverile che cresce nel clima freddo invernale del Nord. Le farine sbiancate per tutti gli usi dell’America meridionale, originariamente coltivate in Caroline, Georgia e Tennessee prima delle reti nazionali di distribuzione alimentare, sono fatte con il grano tenero invernale che cresce nella calda estate meridionale. Questa crescita estiva si traduce in un grano con meno proteine, che è più adatto alla creazione di pani veloci, così come biscotti, torte e muffin.

Biscotti preformati pronti da cuocere possono essere acquistati nei supermercati, sotto forma di piccoli segmenti cilindrici refrigerati di pasta racchiusi in una scatola di cartone. Questi biscotti da frigorifero sono stati brevettati da Ballard e Ballard nel 1931.