Formazione e anni iniziali (1992-1994)Edit
Blink-182 si formò a Poway, California, un sobborgo a nord di San Diego, nell’agosto 1992. Il chitarrista Tom DeLonge fu espulso dalla Poway High per essersi ubriacato durante una partita di basket, e fu costretto a frequentare un’altra scuola per un semestre. Alla Rancho Bernardo High School, DeLonge si esibì in una gara di Banda, dove fu presentato al batterista Scott Raynor. Fece anche amicizia con Kerry Key, anche lei interessata alla musica punk rock. Key usciva con Anne Hoppus, sorella del bassista Mark Hoppus, che si era recentemente trasferita da Ridgecrest, California, per lavorare in un negozio di dischi e frequentare il college. Sia Hoppus che DeLonge sono cresciuti ascoltando la musica punk rock, con entrambi particolarmente innamorati dei Descendents. La California del Sud aveva una grande popolazione punk nei primi anni ’90, aiutata da una scena avida di surf, pattinaggio e snowboard. In contrasto con la musica punk della East Coast, l’ondata di gruppi della West Coast, inclusi i Blink, introduceva tipicamente aspetti più melodici nella musica del gruppo. “New York è cupa, buia e fredda. Fa una musica diversa. I sobborghi della classe media californiana non hanno nulla per cui essere così depressi”, ha detto DeLonge.
-Tom DeLonge nel 2013, riflettendo sulla fondazione della band
Anne presentò suo fratello a DeLonge il 1° agosto 1992. La coppia si collegò immediatamente e suonarono per ore nel garage di DeLonge, scambiandosi testi e co-scrivendo canzoni, una delle quali divenne la preferita dai fan, “Carousel”. Hoppus, sperando di impressionare DeLonge, riuscì a cadere da un lampione di fronte alla casa di DeLonge e si ruppe le caviglie, un infortunio che lo mise in stampelle per tre settimane. Il trio cominciò ad esercitarsi insieme nella camera da letto di Raynor, passando il tempo a scrivere musica, a vedere film e concerti punk, e a fare scherzi. Il trio inizialmente operò sotto una varietà di nomi, tra cui Duck Tape e Figure 8, fino a quando DeLonge ribattezzò la band “Blink”. La ragazza di Hoppus dell’epoca era infastidita dalla sua costante attenzione alla band, e gli chiese di fare una scelta tra la band e lei, il che portò Hoppus a lasciare la band non molto tempo dopo la sua formazione. Poco dopo, DeLonge e Raynor presero in prestito un registratore a quattro tracce dall’amico e collaboratore Cam Jones e si preparavano a registrare un nastro demo, con Jones al basso. Hoppus ha prontamente rotto con la sua ragazza ed è tornato nella band. Flyswatter – una combinazione di canzoni originali e cover punk – fu registrato nella camera da letto di Raynor nel maggio 1993.
La band ha iniziato a prenotare spettacoli, ed era sul palco quasi ogni fine settimana, anche nelle Logge Elks e nei centri YMCA. DeLonge chiamava costantemente i club di San Diego chiedendo un posto per suonare, così come le scuole superiori locali, convincendoli che i Blink erano una “band motivazionale con un forte messaggio antidroga” nella speranza di suonare ad un’assemblea o ad un pranzo. San Diego a quel tempo era “difficilmente un focolaio di attività”, secondo il giornalista Joe Shooman, ma la popolarità della band crebbe così come il punk rock contemporaneamente nel mainstream. Divennero rapidamente parte di un circuito che includeva anche gruppi come Ten Foot Pole e Unwritten Law, e i Blink trovarono presto la loro strada nel cartellone come band di apertura per gli artisti che si esibivano al Soma, un locale locale per tutte le età. “Il più grande sogno che abbiamo mai avuto quando abbiamo iniziato era di fare uno spettacolo al Soma”, ha detto Hoppus più tardi. Nel frattempo, il manager di Hoppus al negozio di dischi, Patrick Secor, anticipò al gruppo i soldi per registrare correttamente un altro demo allo studio locale Doubletime. Il risultato fu Buddha (1994), che i membri della band considerarono come la prima uscita legittima del gruppo. Quell’anno, comunque, la famiglia di Raynor si trasferì a Reno, Nevada, e fu brevemente sostituito dal musicista Mike Krull. La band risparmiò denaro e cominciò a far volare Raynor agli spettacoli, e alla fine si trasferì di nuovo con Hoppus a metà del 1995. Durante questo periodo, la band registrò il suo primo album, il primo video musicale e sviluppò un maggiore seguito.
Prime uscite e tour (1995-1998)Edit
Il cuore della scena musicale indipendente locale era la Cargo Records, che si offrì di firmare la band su una “base di prova”, con l’aiuto di O, chitarrista del gruppo punk locale Fluf, e Brahm Goodis, un amico della band il cui padre era presidente dell’etichetta. Hoppus fu l’unico membro a firmare il contratto, dato che DeLonge era al lavoro in quel momento e Raynor era ancora minorenne. La band registrò il suo album di debutto-Cheshire Cat, pubblicato nel febbraio 1995-in tre giorni alla Westbeach Recorders a Los Angeles, alimentato sia da nuove canzoni che da ri-registrazioni di canzoni da precedenti demo. “M+M’s”, il primo singolo della band, ottenne un airplay radiofonico locale da 91X, e Cargo offrì alla band un piccolo budget per girare un video musicale per esso. Nel frattempo, il disco ha anche attirato l’attenzione della band irlandese Blink. Non volendo impegnarsi in una battaglia legale, la band accettò di cambiare il suo nome. Cargo diede alla band una settimana, ma il trio rimandò la decisione per più di due anni. Alla fine, Cargo chiamò il trio, chiedendo loro di “cambiare il nome o cambiarlo per voi”, dopo di che la band decise per un numero casuale, 182.
La band presto assunse un manager, Rick DeVoe, che aveva lavorato con gruppi più grandi come NOFX, Pennywise e The Offspring. Inoltre, il gruppo attirò l’attenzione di Rick e Jean Bonde dell’agenzia di booking Tahoe, che furono responsabili di “diffondere il nome della band in lungo e in largo”. Alla fine del 1995, il trio intraprese il suo primo tour nazionale, promuovendo il video di surf GoodTimes con Unwritten Law, Sprung Monkey e 7 Seconds. GoodTimes fu diretto dal regista Taylor Steele, che era un amico di DeVoe. In preparazione per il viaggio, i membri della band comprarono il loro furgone da tour, che soprannominarono il Millennium Falcon. Il tour GoodTimes si estese fuori dagli Stati Uniti con una tappa in Australia; il trio non era finanziariamente in grado di andare, ma i membri di Pennywise pagarono i loro biglietti aerei. Fletcher Dragge, chitarrista dei Pennywise, credeva fortemente nella band. Pretese che Kevin Lyman, fondatore del Warped Tour, basato sul rock itinerante, firmasse la band per la sua iterazione del 1996, predicendo che sarebbero diventati “giganteschi”. Quell’anno, la band andò in tour pesantemente, con diversi spettacoli nazionali dentro e fuori il Warped Tour, viaggi in Canada e Giappone, e altre date in Australia. L’Australia è stata particolarmente ricettiva nei confronti della band e delle sue buffonate umoristiche sul palco, che hanno fatto guadagnare alla band una reputazione, ma li hanno anche resi ostracizzati e considerati uno scherzo.
Nel marzo 1996, il trio cominciò ad accumulare un vero e proprio fermento tra le grandi etichette, dando vita a una guerra di offerte tra Interscope, MCA ed Epitaph. La MCA promise al gruppo una completa libertà artistica e alla fine firmò il gruppo, ma Raynor aveva una grande affinità con la Epitaph e cominciò a sentirsi mezzo investito nella band quando questa scelse la MCA. Il gruppo, scoraggiato dalla mancanza di distribuzione della Cargo e dalla fiducia nel gruppo, non si fece scrupoli a firmare con una grande etichetta, ma fu ferocemente criticato nella comunità punk. Dopo un tour nonstop, il trio iniziò a registrare il loro LP successivo, Dude Ranch, nell’arco di un mese alla fine del 1996 con il produttore Mark Trombino. Il disco fu pubblicato nel giugno seguente, e la band partì per il Warped Tour del 1997. “Dammit”, il singolo principale dell’album, ricevette un pesante airplay sulle stazioni di rock moderno. Dude Ranch ha spedito l’oro nel 1998, ma un esaustivo programma di tour ha portato tensioni tra il trio. Raynor aveva bevuto pesantemente per compensare i problemi personali, e fu licenziato da DeLonge e Hoppus a metà del 1998 nonostante avesse accettato di andare in riabilitazione e di smettere di bere. Travis Barker, batterista dei compagni di tournée The Aquabats, sostituì Raynor, imparando la scaletta di 20 canzoni in 45 minuti prima del primo show. A luglio, si è unito alla band a tempo pieno e più tardi quell’anno, la band è entrata in studio con il produttore Jerry Finn per iniziare a lavorare sul loro terzo album.
Sviluppo mainstream e continuo successo (1999-2004)Edit
Con l’uscita del terzo album del gruppo Enema of the State nel giugno 1999, i Blink-182 furono catapultati alla celebrità e divennero il più grande atto pop punk dell’epoca. Tre singoli furono pubblicati dal disco – “What’s My Age Again?”, “All the Small Things” e “Adam’s Song” – che divennero grandi successi radiofonici. “All the Small Things” divenne il numero uno della classifica Modern Rock Tracks, e divenne anche un successo crossover, raggiungendo il sesto posto nella classifica Billboard Hot 100. La relazione della band con MTV cementò il loro status di star dei video; tutti e tre i singoli divennero colonne portanti della rete e colonne portanti di TRL. Enema of the State fu un enorme successo commerciale, anche se la band fu criticata come un pop sintetizzato e prodotto che assomiglia solo lontanamente al punk, e fu etichettata come una barzelletta a causa del taglio puerile dei suoi singoli e dei video musicali associati. L’album ha venduto più di 15 milioni di copie in tutto il mondo e ha avuto un effetto considerevole sulla musica pop punk, ispirando una “seconda ondata” del genere e numerosi accoliti.
Seguendo quel successo, così come il loro primo tour nelle arene e apparizioni cameo in film e TV (American Pie), la band ha registrato il suo quarto album, il comicamente intitolato Take Off Your Pants and Jacket (2001). Divenne il loro primo album numero uno negli Stati Uniti, Canada e Germania, e generò i singoli “The Rock Show”, “Stay Together for the Kids” e “First Date”. Jerry Finn tornò a produrre il disco e fu un architetto chiave del suono pop punk “levigato”; secondo il giornalista James Montgomery, scrivendo per MTV News, l’ingegnere veterano “servì come un membro inestimabile del team dei Blink: in parte consigliere, in parte osservatore imparziale, aiutò a smussare le tensioni e ad affinare il loro suono multiplatino”. Le sessioni di registrazione erano a volte controverse, poiché DeLonge si sforzava di ottenere riff di chitarra dal suono più pesante. Con il tempo libero dai tour, ha sentito il desiderio di ampliare la sua tavolozza musicale, e ha incanalato il suo dolore cronico alla schiena e la frustrazione risultante in Box Car Racer (2002), un LP che emula le sue influenze post-hardcore, come Fugazi e Refused. Ha invitato Barker a registrare la batteria per il progetto, per evitare di assumere un musicista in studio. Box Car Racer si è rapidamente evoluto in un progetto collaterale per il duo, lanciando i singoli “I Feel So” e “There Is”, oltre a due tour nazionali durante il 2002. Anche se DeLonge ha affermato che Hoppus non è stato intenzionalmente lasciato fuori, Hoppus si è sentito tradito, e l’evento ha creato una grande divisione all’interno del trio per qualche tempo ed è stato una tensione irrisolta in primo piano nella successiva pausa della band. Nel frattempo, Barker ha anche parcellizzato il suo amore per l’hip-hop nel gruppo rap rock Transplants, una collaborazione con Tim Armstrong dei Rancid.
La band si è riunita nel 2003 per registrare il quinto album in studio, infondendo elementi sperimentali nel suo solito suono pop punk, ispirato da cambiamenti nello stile di vita (i membri della band sono diventati tutti padri prima che l’album fosse pubblicato) e da progetti collaterali. Blink-182 fu pubblicato nel novembre 2003 attraverso la Geffen Records, che assorbì l’etichetta sorella MCA all’inizio dello stesso anno. Il programma del tour mondiale, che vide la band viaggiare in Giappone e in Australia, trovò anche i tre ad esibirsi per le truppe di stanza nel Golfo Persico durante il primo anno della guerra in Iraq. La critica si complimentò in generale per la nuova direzione più “matura” presa per l’album e i suoi singoli principali “Feeling This” e “I Miss You” raggiunsero alte classifiche, con quest’ultimo che divenne il secondo numero uno del gruppo nella classifica Billboard Modern Rock Tracks. I fan, tuttavia, erano divisi dalla nuova direzione, e le tensioni all’interno della band – derivanti dall’estenuante programma e dal desiderio di DeLonge di trascorrere più tempo con la sua famiglia – cominciarono a diventare evidenti.
Hiatus, progetti collaterali, e l’incidente aereo di Barker (2005-2008)Edit
Nel febbraio 2005, la Geffen ha rilasciato un comunicato stampa annunciando la “pausa indefinita” della band. La band si era sciolta dopo le discussioni dei membri riguardo al loro futuro e al processo di registrazione. DeLonge si sentiva sempre più in conflitto sia per la sua libertà creativa all’interno del gruppo che per il pedaggio che il tour stava prendendo sulla sua vita familiare. Alla fine ha espresso il suo desiderio di prendersi una pausa di mezzo anno dal tour per passare più tempo con la famiglia. Hoppus e Barker erano costernati dalla sua decisione, che sentivano come una pausa troppo lunga. Le prove per un concerto di beneficenza sono diventate conflittuali, radicate nella crescente amarezza del trio verso l’altro. DeLonge considerava le priorità dei suoi compagni di band “follemente, follemente diverse”, arrivando alla conclusione che il trio si era semplicemente allontanato man mano che invecchiavano, avevano una famiglia e raggiungevano la fama. La rottura della comunicazione ha portato ad accesi scambi, con conseguente sua uscita dal gruppo.
DeLonge è scomparso brevemente dall’occhio pubblico, non facendo apparizioni, non concedendo interviste e rimanendo in silenzio fino al settembre 2005, quando ha annunciato il suo nuovo progetto, Angels & Airwaves, promettendo “la più grande rivoluzione rock and roll per questa generazione”. In seguito ha rivelato che all’epoca era dipendente da antidolorifici per il suo dolore cronico alla schiena, notando che le sue grandiose dichiarazioni sembravano stravaganti. Il gruppo ha pubblicato due album nel 2006 e 2007: We Don’t Need to Whisper, certificato oro dalla RIAA, e I-Empire. Nel frattempo, Hoppus e Barker hanno anche continuato a suonare insieme nei +44. Il debutto dei +44, When Your Heart Stops Beating, uscì nel 2006 ma si fermò commercialmente e ricevette recensioni contrastanti. Nel frattempo, Barker ha recitato nella serie reality di MTV Meet the Barkers con la sua allora moglie, l’ex Miss USA Shanna Moakler. La successiva separazione della coppia, la riconciliazione e la successiva rottura li hanno resi favoriti dai tabloid. Barker ha anche lanciato una linea di scarpe e ha lavorato su remix hip-hop, così come con i Transplants e TRV$DJAM, una collaborazione con l’amico Adam Goldstein (DJ AM). Durante la pausa, Hoppus ha spostato la sua attenzione ad ospitare un podcast e a produrre album (in particolare Commit This to Memory dell’ex compagno di tour Motion City Soundtrack).
I membri della band non hanno parlato della loro rottura fino al 2008. Quell’agosto, l’ex produttore Jerry Finn ebbe un’emorragia cerebrale e morì. Il mese successivo, Barker e Goldstein furono coinvolti in un incidente aereo che uccise quattro persone, lasciandoli gli unici due sopravvissuti. Barker subì ustioni di secondo e terzo grado e sviluppò un disturbo post traumatico da stress, e l’incidente comportò sedici interventi chirurgici e molteplici trasfusioni di sangue. Le ferite di Goldstein furono meno gravi, ma l’anno successivo morì per un’overdose di droga. Hoppus fu avvisato dell’incidente di Barker da una telefonata nel mezzo della notte e saltò sul volo successivo per il centro ustionati. DeLonge ha rapidamente raggiunto il suo ex compagno di band, inviandogli una lettera e una fotografia. Il trio alla fine si è incontrato in ospedale, gettando le basi per quella che sarebbe stata la reunion della band. Alla fine, un accordo è stato fatto per il trio per incontrarsi nello studio di Los Angeles di Hoppus e Barker nell’ottobre 2008. I tre si sono aperti, discutendo gli eventi della pausa e la loro rottura, e DeLonge è stato il primo ad affrontare l’argomento della riunione. Hoppus ha ricordato: “Ricordo di aver detto, “Allora, cosa ne pensate ragazzi? Dove sono le vostre teste? E io ho detto, ‘Penso che dovremmo continuare con quello che abbiamo fatto negli ultimi 17 anni. Penso che dovremmo tornare sulla strada e in studio e fare ciò che amiamo fare.'”
Gli anni della reunion (2009-2014)Edit
Per la prima volta in quasi cinque anni, la band è apparsa sul palco insieme come presentatori ai Grammy Awards del febbraio 2009, e ha annunciato la loro reunion. Il trio si è imbarcato in un tour di reunion in Nord America da luglio a ottobre 2009, con un tour europeo da agosto a settembre 2010. Barker, che soffre di una paura di volare dopo il suo incidente, ha viaggiato in autobus nel paese e su un transatlantico per le date oltreoceano. Il processo di registrazione per Neighborhoods, il sesto album in studio della band, è stato bloccato dalla sua autonomia in studio, dai tour, dai manager e dai progetti personali. DeLonge ha registrato nel suo studio a San Diego mentre Hoppus e Barker hanno registrato a Los Angeles, un’estensione della loro comunicazione tesa. L’album autoprodotto – il loro primo senza Jerry Finn da Enema of the State – è stato pubblicato nel settembre 2011 e ha raggiunto il secondo posto nella Billboard 200. I suoi singoli – “Up All Night” e “After Midnight” – hanno attirato solo un modesto successo nelle classifiche, e l’etichetta Interscope è stata riferita delusa dalle vendite dell’album.
La band ha continuato a fare tour nei primi anni 2010, “nonostante la crescente evidenza di attrito rimanente” tra i membri, secondo il biografo di AllMusic John Bush. Hanno guidato il 10° Annual Honda Civic Tour in Nord America nel 2011 con i My Chemical Romance, e hanno lanciato un 20th Anniversary Tour l’anno successivo. Per quel tour, la band ha suonato in Europa due volte, in Nord America e in Australia; il batterista Brooks Wackerman ha sostituito Barker, poiché non era ancora pronto a volare. Inoltre, il trio perseguì una celebrazione del decimo anniversario dei Blink-182 con una serie di spettacoli, e suonò ai festival di Reading e Leeds; fu la quarta apparizione della band al festival e il secondo slot da headliner. La band si è anche separata dalla lunga etichetta Interscope, pubblicando da sola il loro prossimo progetto, Dogs Eating Dogs, un EP. L’ultima performance di DeLonge con il gruppo è stata al Wine Amplified Festival a Las Vegas, Nevada, l’11 ottobre 2014.
La reunion della band è stata caratterizzata come disfunzionale sia da Barker che da DeLonge. Hoppus ha commentato questa era della band in un’intervista successiva: “Tutto era sempre molto conflittuale. C’era sempre una strana vibrazione. Sapevo che c’era qualcosa di sbagliato”. Nel suo libro di memorie, Can I Say, Barker sostiene che il comportamento di DeLonge in tour era “introverso” fino a quando “i soldi hanno iniziato ad arrivare”, dopo di che “si eccitava per i Blink”. Afferma che DeLonge ha lasciato bruscamente a metà del 2014, e si è riunito il giorno successivo. Il gruppo aveva pianificato di iniziare a scrivere il loro settimo album nel gennaio 2015, che aveva continuamente visto ritardi. “Facevo interviste e mi sentivo malissimo per i fan perché gli erano stati promessi album per anni e non potevamo farlo”, ha detto Barker in seguito. Un contratto discografico è stato finalizzato e le sessioni sono state prenotate prima che il manager di DeLonge informasse la band che intendeva dedicare più tempo ad “attività non musicali” e lasciare indefinitamente il gruppo. Nella sua stessa dichiarazione, DeLonge ha osservato che “Non ha mai pianificato di lasciare, è solo difficile come l’inferno impegnarsi”. Dopo questi eventi, Barker ha riassunto la riunione della band: “
Cambio di formazione ed era Skiba (2015-presente)Edit
Hoppus e Barker hanno deciso di continuare senza DeLonge, e hanno arruolato il vocalist/chitarrista degli Alkaline Trio Matt Skiba per “riempire” tre spettacoli nel marzo 2015. Hoppus e Skiba desideravano lavorare insieme musicalmente da diversi anni, quindi fu la prima e unica persona considerata per il ruolo. Dopo che le battaglie legali con DeLonge furono risolte, Skiba si unì ai Blink-182 come membro ufficiale e iniziò i preparativi per la nuova musica. Inizialmente, non è stato chiarito il motivo per cui DeLonge ha lasciato la band fino a quando Barker ha rivelato nel 2019 che il chitarrista voleva perseguire la sua società To the Stars… Accademia delle Arti & Scienze a tempo pieno, che si dedica alle indagini sugli UFO. DeLonge ha detto “da ogni oncia del mio essere” che era destinato a fare questo.
L’album risultante, California, è stato prodotto da John Feldmann. Era il primo nuovo produttore del gruppo dopo il collaboratore di lunga data Jerry Finn. California è stato registrato tra gennaio e marzo 2016. La band, così come Feldmann, passava regolarmente “18 ore” in studio al giorno, puntando a iniziare e completare più canzoni in quel lasso di tempo. “Tutti noi volevamo scrivere il miglior disco che potevamo Si sente come un nuovo inizio. Sembra come quando andavamo in tour e dormivamo nel furgone perché volevamo solo suonare musica rock”, ha detto Hoppus.
Quando è uscito nel luglio 2016, California è diventato il secondo album numero uno della band nella Billboard 200, e il primo in 15 anni; ha anche raggiunto la vetta per la prima volta nel Regno Unito. Il suo singolo principale, “Bored to Death”, è diventato il primo singolo numero uno del gruppo in 12 anni. La band ha supportato l’album con un grande tour da headliner in tutto il Nord America tra luglio e ottobre 2016, e una tappa europea nel giugno e luglio 2017. Un’edizione deluxe di California – essenzialmente un doppio album che include canzoni lasciate fuori dall’album originale – è stata pubblicata nel 2017. California ha fatto guadagnare alla band la loro prima nomination come miglior album rock ai Grammy Awards. Le recensioni critiche dell’album, tuttavia, sono state miste; molti hanno considerato l’input di Feldmann e la natura throwback delle canzoni come formulaica.
Il trio è passato dal servizio indipendente BMG alla major-label Columbia per la loro ottava fatica in studio, Nine (2019). Mentre Nine si basa sulla loro collaborazione con Feldmann, utilizza anche ulteriori produttori e cantautori esterni. Musicalmente, l’LP aumenta il suono pop punk della band con la programmazione ispirata all’hip hop, così come l’elettronica. Nel frattempo, il trio si è imbarcato in un tour celebrativo che segna il ventesimo anniversario del loro sforzo di svolta, Enema of the State. Negli ultimi anni, ogni membro ha esplorato anche progetti collaterali. Skiba è tornato agli Alkaline Trio per il loro nono album, Is This Thing Cursed? (2018), mentre Hoppus ha formato Simple Creatures, un outfit elettropop con il frontman degli All Time Low Alex Gaskarth, con cui ha pubblicato due EP nel corso del 2019. Infine, Barker ha concentrato le sue energie nel collaborare con i rapper Lil Nas X, Machine Gun Kelly e XXXTentacion, tra gli altri. Anche i Blink hanno lavorato con diversi artisti, pubblicando congiuntamente singoli con XXXTentacion, Lil Wayne, Goody Grace, Steve Aoki, Powfu, Oliver Tree e i Chainsmokers. Quello stesso anno, il New York Times Magazine ha elencato i Blink-182 tra le centinaia di artisti il cui materiale sarebbe andato distrutto nell’incendio della Universal del 2008.
Il 7 agosto 2020, il trio ha pubblicato un nuovo singolo intitolato “Quarantine”, che è stato registrato senza il coinvolgimento di Skiba a causa della mancanza di uno studio di registrazione domestico. Più tardi nello stesso mese, Hoppus ha dichiarato che la band stava lavorando ad un nuovo EP previsto per l’uscita nel 2021, oltre ad annunciare una canzone con Juice Wrld – nessuna delle due è stata pubblicata al momento.