Articolo contribuito da: Gregory Jantz, PhD, Fondatore di The Center – A Place of HOPE
C’è sempre stata una forte connessione tra bulimia e depressione. I primi rapporti di ricerca notano che le anoressiche con comportamento bulimico “ricevono più frequentemente diagnosi di depressione e sono più suicide delle pazienti non bulimiche con anoressia nervosa.
Anche le pazienti di peso normale con bulimia sembrano avere un’alta frequenza di tentativi di suicidio e depressione” (Levy et al., 1989). Uno studio sulla prevalenza della depressione tra i bulimici ha trovato che il 59% dei bulimici normopeso e l’80% dei bulimici anoressici hanno sperimentato la depressione maggiore ad un certo punto della loro vita.
Lo stesso studio ha anche trovato che il 79% dei partecipanti bulimici hanno sperimentato una depressione concomitante.
I numeri sconcertanti dietro la bulimia
Questi numeri sconcertanti rivelano che non solo c’è una connessione tra bulimia e depressione, ma che i due disturbi sembrano essere intensamente collegati. Tuttavia, non è chiaro cosa viene prima: la bulimia o la depressione. Livelli sbilanciati di serotonina e norepinefrina possono provocare sia disturbi dell’umore che una regolazione anormale dell’appetito.
Altri fattori di vita che contribuiscono sia alla depressione che alla bulimia includono:
- Bassa autostimaautostima
- Mancanza di una sensazione di controllo
- Inadeguatezza
- Rabbia
- Solitudine
- Relazioni disfunzionali
- Problemi di immagine corporea
- Abusi passati
Il ciclo della bulimia
Una volta che la bulimia e la depressione sono attive nella vita di qualcuno, iniziano a contribuire ulteriormente l’una all’altra, creando un ciclo difficile da spezzare. Quando una persona bulimica soffre di depressione, è incline a spurgare come un modo per rispondere alla depressione e riprendere il controllo della propria vita.
L’atto di spurgare, tuttavia, spesso fa sentire l’individuo più depresso. Inoltre, l’alimentazione inadeguata causata dall’inedia e dall’epurazione si ripercuoterà sulla salute fisica della persona ed eventualmente sulla sua salute neurologica.
La cattiva alimentazione può portare ad una diminuzione della produzione di triptofano, per esempio, che può poi portare a problemi di umore e contribuire ulteriormente alla depressione di una persona.
La natura simbiotica della bulimia e della depressione
A causa della natura simbiotica della bulimia e della depressione, è fondamentale che le persone cerchino un trattamento olistico per affrontare i molteplici punti di dolore nella loro vita. Raramente una persona sta lottando con una cosa sola. Anche se una persona sta lottando con la bulimia ma non mostra alcun sintomo di depressione, è probabile che stia soffrendo di ansia, dipendenza o qualche altra afflizione emotiva o fisica.
La guarigione integrale si è evoluta negli ultimi decenni per diventare uno standard industriale e un approccio molto apprezzato per il recupero della depressione. Le componenti principali dell’approccio della persona intera sono emotive, ambientali, relazionali, fisiche e spirituali. Insieme, questi componenti forniscono le chiavi per i problemi co-occorrenti a portata di mano, e possono aprire una porta al suo recupero.
- Jantz, Gregory. (2010). Hope, Help & Healing for Eating Disorders. Colorado Springs, CO: WaterBrook Press.
- Levy, A., Dixon, K., and Stern, S. (1989). “Come sono collegate la depressione e la bulimia”. The American Journal of Psychiatry, 146(2), 162-168.
- Lovett, Kate. “Bulimia e depressione”. Dipartimento di psicologia, Vanderbilt University. http://www.vanderbilt.edu/AnS/psychology/health_psychology/bulimia_depression.htm