D: Potete dirmi da dove viene la parola “marineria”? Presumo che una volta avesse a che fare con i mariti e il matrimonio.
A: La parola “maritaggio” non ha niente a che fare con il matrimonio, almeno non in questo periodo. E non aveva niente a che fare con il matrimonio quando è entrata in inglese alla fine del XIII secolo.
In effetti, la stessa parola “marito” non significava un uomo sposato quando è comparsa per la prima volta intorno all’anno 1000.
Il sostantivo “marito” originariamente significava un “capo maschio di una famiglia”, secondo l’Oxford English Dictionary. L’uomo poteva essere sposato, vedovo o single.
Una nota di storia della parola in The American Heritage Dictionary of the English Language (4th ed.) suggerisce che il senso matrimoniale di “marito” derivava dal fatto che i capifamiglia maschi erano solitamente sposati.
Le origini di “marito” sono scandinave. Una parola simile dall’antico norreno e dall’antico islandese, husbondi, significava approssimativamente un capofamiglia. (Un bondi in norreno antico era un contadino che possedeva la sua casa e la sua terra.)
Ci sono voluti quasi 300 anni perché “marito” si evolvesse nel suo senso moderno di uomo sposato. Questo significato è stato registrato per la prima volta nel 1290 circa.
Lo stesso anno, secondo l’OED, la parola “husbandry” è entrata nella lingua come sostantivo per la gestione di una casa e delle sue risorse.
Ecco un esempio da Il mercante di Venezia di Shakespeare (1596-1598): “Lorenzo, affido nelle tue mani / L’allevamento e la gestione della mia casa”. (Qui parla Porzia).
Nel 1300 un’altra parola, “marito”, venne a significare un agricoltore o un coltivatore della terra, e la parola “husbandry” si allargò a significare agricoltura e allevamento in generale, incluso l’allevamento di bestiame, pollame e così via.
Questo ultimo senso di “husbandry” sopravvive oggi. Si parla ancora di “zootecnia” come un ramo della gestione delle fattorie. Tuttavia, non conosco un termine per la gestione del marito!
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