Capire il fattore di raccolto

C’è molta confusione intorno al fattore di raccolto, ed è particolarmente difficile da spiegare, ma facciamo un tentativo, va bene?

Prima di tuffarci, permettetemi di dissipare due voci viziose relative al fattore di raccolto che circolano oggi nel mondo della fotografia (Internet):

1. Il fattore di raccolto NON influenza la lunghezza focale di un obiettivo.
2. Il fattore di raccolto NON influenza l’apertura di un obiettivo.

Prima che tu scorra fino alla fine dello schermo per lasciare un commento contrario, lasciami spiegare perché sto affermando questi fatti

Lunghezza focale La lunghezza focale di un obiettivo, espressa in millimetri, è la distanza lungo l’asse otticamente centrale dell’obiettivo (a partire dal punto nodale posteriore) al piano immagine nella fotocamera (spesso illustrato da un “” sulla piastra superiore di un corpo macchina) quando l’obiettivo è messo a fuoco all’infinito. Il piano dell’immagine nella macchina fotografica è dove si trova il sensore digitale o la piastra della pellicola.

Quindi, un obiettivo da 50 mm può misurare 50 mm dal punto in cui i raggi di luce iniziano a uscire dall’obiettivo nella stessa direzione in cui sono entrati nell’obiettivo fino a quando arrivano sul piano dell’immagine. Alcune lenti “pancake” e le lenti a specchio hanno trucchi ottici per accorciarle, ma in generale, la lunghezza focale è quella misura fisica.

Un obiettivo zoom può cambiare la lunghezza focale fisica di un obiettivo. A volte questo movimento è contenuto all’interno dell’obiettivo – il corpo dell’obiettivo non cambia fisicamente la lunghezza – e altre volte l’obiettivo cambia le sue dimensioni.

Tuttavia, indipendentemente dal tipo di fotocamera o sensore che si mette dietro l’obiettivo, la lunghezza focale non cambia solo perché si ha un sensore o un fotogramma di pellicola più grande o più piccolo. Spiegherò più avanti come la dimensione del sensore (o la dimensione della pellicola) cambia la lunghezza focale equivalente, non la vera lunghezza focale dell’obiettivo.

L’apertura è la dimensione dell’apertura nell’obiettivo. Alcuni obiettivi hanno aperture fisse che non possono essere cambiate, ma la maggior parte degli obiettivi fotografici hanno aperture variabili per controllare la quantità di luce che entra nell’obiettivo. Questa apertura è regolata da un diaframma composto da lamelle che possono essere regolate per variare la dimensione del foro (apertura) attraverso cui passa la luce.

In fotografia, l’apertura è espressa come un rapporto tra la lunghezza focale e il diametro dell’apertura. Il rapporto è comunemente indicato come numero f/numero, f/stop, rapporto focale, f/ratio, o apertura relativa.

Questo rapporto è basato su misure fisiche ed è completamente indipendente dalla dimensione del sensore della fotocamera o dalla dimensione della pellicola che si sta girando. La dimensione del sensore ha un effetto sulla profondità di campo, ma non perché cambia l’apertura. L’apertura è indipendente dal telaio della pellicola o dalle dimensioni del sensore.

Formato 35mm

La prima cosa da sapere sul fattore di raccolto è che, come per tutti i “fattori”, dobbiamo avere un riferimento di base da cui lavorare. Nel mondo della fotografia, questo riferimento è un pezzo di pellicola 135. Nel mondo della fotografia digitale, i sensori “full-frame” hanno le stesse dimensioni di questa pellicola; un fotogramma con una larghezza di 35 mm. Le fotocamere di questo formato fotografico sono conosciute collettivamente come “fotocamere 35mm.”

Una striscia di pellicola da 35mm misura 35mm di larghezza

Una fonte di confusione del fattore di ritaglio è l’uso di “35mm” quando si parla del riferimento. Il valore in questo caso è usato non come misura della lunghezza focale, ma come misura delle dimensioni del fotogramma della pellicola. L’area dell’immagine della pellicola misura 24 x 36 mm, ma la striscia è larga 35 mm. Quindi, quando pensate a “35mm” quando viene usato in riferimento alla pellicola o alla dimensione del sensore di una macchina fotografica, sappiate che non vi state riferendo alla lunghezza focale dell’obiettivo. Si può montare un obiettivo di qualsiasi lunghezza focale, anche un obiettivo da 35 mm, su una fotocamera da 35 mm. La lunghezza focale è la lunghezza focale. Le dimensioni della pellicola e del sensore sono diverse.

Per anni, la macchina fotografica da 35 mm è stata, di gran lunga, il formato più popolare al mondo. Per questo motivo, per quelli di noi che sono cresciuti nel mondo delle fotocamere a 35 mm, quando pensiamo al campo visivo dato da un obiettivo di una certa lunghezza focale, possiamo visualizzare come dovrebbe essere la fotografia. Nel mondo delle fotocamere a 35 mm, un obiettivo con una lunghezza focale di circa 50 mm fornirà una visione “normale” con il suo campo visivo simile a quello di un occhio umano. Gli obiettivi con lunghezze focali più corte forniranno una visione più ampia e gli obiettivi con lunghezze focali più lunghe forniranno viste più strette o teleobiettivi.

Sensori digitali

La vita era semplice quando quasi tutti giravano con fotocamere 35mm e pellicola 35mm. Certo, c’erano quelli che facevano magie con fotocamere di medio e grande formato, e c’erano fotocamere point-and-shoot che usavano pellicole più piccole fatte apposta. La mia prima macchina fotografica, tramandata da mia nonna, era una Kodak Instamatic 30, con la sua pellicola 110 da 13 x 17 mm. A quei tempi, nessuno faceva davvero attenzione al “fattore di ritaglio”, anche se esisteva. Scommetto che la maggior parte dei fotografi non conosceva le dimensioni della loro pellicola 110, né la lunghezza focale delle piccole lenti! Guardavi semplicemente attraverso la macchina fotografica e scattavi la foto che ti dava.

Poi è arrivata la fotografia digitale. Nei suoi primi giorni, la maggior parte dei sensori erano più piccoli della pellicola da 35 mm, e si aprì un vaso di Pandora virtuale. Perché? Perché i sensori erano più piccoli della pellicola da 35 mm, le immagini viste attraverso un obiettivo di una particolare lunghezza focale avevano un campo visivo diverso da quello dello stesso obiettivo su una macchina fotografica a pellicola da 35 mm. Improvvisamente, un obiettivo da 50 mm non aveva più un campo visivo “normale”; era un po’ più un teleobiettivo.

Il sensore ritagliato “vede” un campo visivo più stretto

Se non avevi mai scattato con una pellicola da 35 mm, questo non era un grosso problema perché la tua mente non aveva un riferimento alla pellicola da 35 mm per i diversi obiettivi. Ma i fotografi che hanno iniziato a lavorare con il digitale hanno deciso che avevano bisogno di conoscere il campo visivo “equivalente al 35mm” dei vari obiettivi quando erano attaccati a una fotocamera con un sensore digitale più piccolo della pellicola da 35mm. La realtà è che il “fattore di crop” serve a tradurre una misura in un linguaggio in cui molti dei fotografi di oggi non sono mai stati fluenti per cominciare. E, a causa di questo, molti di voi là fuori sono stati molto confusi e frustrati dalla menzione del fattore di raccolto. Speriamo che questo articolo metta fine alla vostra confusione!

Fattore di raccolto

Una lente rotonda produce un cerchio d’immagine circolare, non rettangolare. Il sensore, o la pellicola, sul retro della macchina fotografica cattura una porzione rettangolare di questo cerchio d’immagine. Quando usiamo la pellicola da 35 mm come standard, qualsiasi macchina fotografica con un sensore più piccolo di un fotogramma di pellicola da 35 mm coprirà una porzione più piccola del cerchio dell’immagine prodotto da un dato obiettivo e quindi cambierà il campo visivo di quell’obiettivo. Questa è la parte “crop” del fattore di crop.

Tuttavia, poiché tradizionalmente, il campo visivo prodotto da un dato obiettivo è stato descritto non come una misura di gradi, ma dalla lunghezza focale (una specie di “nome”) dell’obiettivo, dobbiamo tradurre il campo visivo ritagliato in una lunghezza focale equivalente dell’obiettivo.

Per esempio, se si attacca un obiettivo da 50mm a una macchina fotografica con un sensore più piccolo del 35mm, si dovrà moltiplicare la lunghezza focale di quell’obiettivo da 50mm per un fattore derivato dal differenziale di dimensioni del sensore per calcolare la lunghezza focale equivalente al 35mm. Questo vi darà poi i mezzi per calcolare il campo visivo dell’obiettivo basato su quella nuova lunghezza focale equivalente. Questa è la parte “fattore” di crop factor.

Questo fattore di moltiplicazione è il rapporto tra la dimensione del sensore digitale e le dimensioni del negativo della pellicola 35mm.

Poi, per trovare la lunghezza focale equivalente del nuovo campo visivo offerto dal più piccolo sensore APS-C, moltiplicare la lunghezza focale reale dell’obiettivo per 1,5x per ottenere la lunghezza focale equivalente a 35mm dell’obiettivo. Un obiettivo da 50 mm su una fotocamera con un sensore APS-C con fattore di crop 1,5x dà un campo visivo equivalente a quello di un obiettivo da 75 mm su una fotocamera full-frame o a pellicola 35 mm.

Ricordate, la lunghezza focale effettiva dell’obiettivo è invariata, così come la sua apertura.

Nel nostro esempio, se non avete familiarità con il campo visivo di un obiettivo da 50 mm, questo non ha molta importanza. Ma se avete familiarità con il campo visivo dell’obiettivo da 50 mm, saprete che questo stesso obiettivo, quando è posto di fronte al sensore più piccolo, ha un campo visivo più stretto di quello della vostra visione normale.

Un confronto delle dimensioni relative dei sensori.

Se avete un obiettivo zoom su una fotocamera più piccola del full-frame, potete capire la lunghezza focale effettiva equivalente moltiplicando entrambi i numeri della lunghezza focale per il fattore di crop. Per esempio, un obiettivo 70-200mm diventa un obiettivo virtuale 105-300mm su un sensore APS-C 1,5x.

Fotocamere con sensori o pellicole più grandi di un fotogramma 35mm avranno fattori di crop inferiori a uno. Per esempio, il sensore di una Pentax 645Z di medio formato misura 33 x 44 mm. Questo le dà un fattore di crop di 0,78x. Un obiettivo da 50 mm su questa fotocamera Pentax dà un campo visivo equivalente a quello di un obiettivo da 39 mm.

Full-frame contro il resto

La discussione sul fattore di raccolto ci porta inevitabilmente al dibattito sul full-frame contro i sensori più piccoli. Per il mio punto di vista, clicca qui.

Per non ripercorrere la strada già battuta, in sintesi, le fotocamere full-frame sono ideali per le immagini di paesaggi perché non c’è fattore di raccolto e gli obiettivi grandangolari mantengono il loro campo visivo grandangolare. Le fotocamere con sensore più piccolo danno agli obiettivi un effetto teleobiettivo virtuale che è ideale per alcuni sport, fauna selvatica e lavori macro. Entrambi i formati hanno vantaggi e svantaggi.

Un’altra cosa da menzionare: ci sono obiettivi “normali” e ci sono obiettivi specificamente progettati per funzionare su fotocamere con sensori più piccoli. Questi obiettivi a sensore piccolo potrebbero non funzionare bene sui loro cugini a pieno formato. Su una pellicola 35mm o su una fotocamera digitale full-frame, si può verificare una forte vignettatura. Se l’obiettivo con sensore piccolo funziona su una fotocamera digitale full-frame, la fotocamera potrebbe simulare il sensore più piccolo per cui l’obiettivo è stato progettato e fornire automaticamente il campo visivo del fattore di crop. Un obiettivo regolare funzionerà felicemente su una fotocamera digitale full-frame, su una pellicola 35mm o su una fotocamera con un sensore più piccolo. Il fattore di crop si applicherà a un obiettivo solo se viene utilizzato su una fotocamera con un piccolo sensore. Oggi, alcuni produttori si riferiscono ai loro obiettivi “regolari” come “obiettivi full-frame” per sottolineare che non sono progettati specificamente per fotocamere con sensori più piccoli. Ma, prima della fotografia digitale, tutti gli obiettivi in formato 35mm erano “full-frame.”

La parola finale

Il fattore di taglio è davvero molto semplice. La cosa che confonde è che, come ho detto prima, esiste per tradurre virtualmente una misura angolare (gradi di campo visivo) in una misura lineare (millimetri di lunghezza focale dell’obiettivo) in modo che i fotografi della vecchia scuola 35mm possano capire il reale campo visivo di un obiettivo basato su una lunghezza focale equivalente risultante dall’utilizzo di sensori più piccoli della pellicola 35mm. Capito? Capito. Bene!

Immagino che sia utile in molti modi, ma ho visto molti fotografi frustrati nel corso degli anni cercare di capire e spiegare questo concetto. Aggiungete qualche informazione fasulla sul web su come cambiare magicamente le lunghezze focali e le aperture, e tutto diventa un casino!

Spero che questo abbia chiarito le cose per coloro che sono nuovi alla fotografia o che erano confusi qualche minuto fa. In caso contrario, sono pronto a rispondere alle vostre domande! E, nel caso ve lo steste chiedendo, la macchina fotografica Instamatic 110 ha un fattore di crop di 2x.

Per maggiori informazioni sulla teoria che sta dietro al fattore di ritaglio, assicuratevi di guardare questo avvincente video.