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Da: Joseph Masabni
Le carote sono un’eccellente fonte di vitamina A e aggiungono colore ai pasti. Possono essere servite cotte o crude, da sole o in insalate o altri piatti. Per la coltivazione domestica, da 5 a 10 piedi di fila per persona dovrebbero fornire abbastanza carote fresche per la tavola. Un piede di fila produrrà circa 1 libbra di carote.
Selezione del sito
Le carote danno il meglio in terreni sciolti, sabbiosi e ben drenati. In terreni pesanti, maturano più lentamente e le radici sono spesso ruvide e poco attraenti. Crescono in una certa ombra e vanno bene in piccoli giardini e aiuole.
Preparazione del terreno
Rimuovi tutte le rocce, i rifiuti e i grandi pezzi di materiale vegetale dalla superficie del terreno. Piccoli e fini pezzi di materiale vegetale possono essere rivoltati per arricchire il terreno.
Spada il terreno da 8 a 12 pollici di profondità. Giralo completamente in modo che tutto il materiale vegetale sia coperto. Liscia il terreno e lavoralo in letti (Fig. 1). I letti permettono un buon movimento di aria e acqua attraverso il terreno.
Figura 1. Le creste sono molto importanti nelle zone basse e mal drenate. Permettono al terreno di drenare e all’aria di entrare.
Posizionare le file di carote a 1 o 2 piedi di distanza. Se le creste sono più distanti, pianta due file di carote su ogni cresta (Fig. 2).
Figura 2. Se le creste sono distanti più di 1 o 2 piedi, piantare due file di carote su ogni cresta.
Varietà
Le varietà di carote che fanno meglio in Texas includono Danvers 126, Danvers Half Long, Imperator 58, Nantes, Nantes Half Long, Red Core Chantenay, Royal Chantenay, Scarlet Nantes e Sugar Snax.
Piantare
Iniziare a piantare le carote non appena il terreno può essere lavorato in primavera. Nel Texas meridionale, piantate le carote in qualsiasi momento da luglio a febbraio. In molte zone del Texas meridionale, le carote possono essere coltivate per tutto l’inverno. Per un raccolto autunnale in altre zone, piantale in agosto.
Utilizzando un manico di zappa o un bastone, fai una o due file profonde mezzo pollice sopra ogni cresta preparata. Spargere da 18 a 20 semi per piede nella fila. Poiché i semi di carota richiedono da 14 a 21 giorni per germogliare, molti giardinieri mescolano alcuni semi di ravanello, che germogliano rapidamente, con i semi di carota per segnare la fila. Coprire leggermente i semi (Fig. 3).
Le carote crescono meglio nelle temperature fresche di inizio primavera e fine autunno. Temperature notturne di 55 gradi F e temperature diurne di 75 gradi F sono ideali per le carote. Le alte temperature causano carote poco colorate e di bassa qualità.
Figura 3. Coprire leggermente i semi di carota con del terreno.
Fertilizzazione
Prima di piantare le carote, spargere sul terreno 1 tazza di un fertilizzante completo come 10-10-10 per ogni 10 piedi di fila da piantare. Usare un rastrello per mescolare il fertilizzante nel terreno a una profondità di 3 o 4 pollici.
Una volta che le piante emergono, spargere 2 cucchiai di fertilizzante per 10 piedi di fila accanto alle piante quando le cime sono alte circa 4 pollici. Fertilizzare di nuovo quando le cime sono alte da 6 a 8 pollici se le cime diventano pallide.
Acqua
Acqua le piante come richiesto per mantenere il terreno umido a circa 3 pollici di profondità.
Cura durante la stagione
Quando le cime delle carote sono alte 4 pollici, diradare le piante a 2 pollici di distanza. Alcune carote saranno abbastanza grandi da essere mangiate. Diradare le carote a 4 pollici di distanza man mano che continuano a crescere. Il sovraffollamento e i terreni rocciosi portano a radici di scarsa qualità (Fig. 4).
Se i ravanelli sono stati mischiati con le carote, tirateli e mangiateli appena maturano.
Per evitare che il terreno si incrosti, grattare leggermente il terreno intorno alle piante e spruzzare spesso la fila con acqua per evitare che si incrosti, o coprire i semi con vermiculite o sabbia. Questo è particolarmente utile per le colture piantate nell’estate calda.
Figura 4. I terreni rocciosi portano a radici di carota di scarsa qualità.
Le erbacce
Mantenete le carote del vostro giardino libere dalle erbacce, soprattutto quando sono piccole. Le erbacce sottraggono nutrienti e umidità al terreno e riducono la resa delle carote.
Insetti
Molti insetticidi sono disponibili nei garden center per l’uso domestico. Il Sevin® è un insetticida sintetico; le opzioni organiche includono insetticidi a base di Bt e zolfo. Lo zolfo ha anche proprietà fungicide e può aiutare a controllare molte malattie.
Prima di usare un pesticida, leggi l’etichetta e segui sempre le precauzioni, le avvertenze e le indicazioni.
Malattie
Se compaiono macchie fogliari sulle piante, spolverarle con un fungicida approvato. Rimuovere dal giardino qualsiasi pianta di carota che diventa gialla e stentata.
Se le radici hanno dei nodi, il vostro terreno potrebbe avere dei nematodi. Si possono usare olio di Neem, zolfo e altri fungicidi. Seguire sempre le indicazioni dell’etichetta.
Raccolta
Le carote dovrebbero essere pronte per la raccolta 70-80 giorni dopo la semina. Estraetele dal terreno quando le radici hanno un diametro da 1 a 1½ pollici. Per evitare di rompere la carota mentre la si tira, allentare il terreno intorno alla carota con una vanga.
Per evitare che le radici appassiscano dopo il raccolto, rimuovere le cime delle carote e metterle nella pila del compost. Tirare le carote inutilizzate e metterle in un mucchio di compost o vangarle nel terreno.
Conservazione
Lavare le carote e conservarle nel fondo del frigorifero. Le carote si conservano diverse settimane se le metti in un sacchetto di plastica per aumentare l’umidità e le conservi a una temperatura vicina ai 32 gradi F.
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Vedi questa pubblicazione in spagnolo: Cómo cultivar zanahorias
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