In questo tempo più strano, la stagione 2020-21 della NBA ha preso il via con il draft il 18 novembre, e la stagione regolare martedì. I Celtics partono contro la favorita della Eastern Conference, Milwaukee, mercoledì sera.
La stagione 2021 dovrebbe avere un posto molto caldo con il nome di Danny Ainge sopra. A meno che i Celtics non arrivino almeno alle finali NBA, dovrebbe essere l’ultima stagione in cui è al timone. Ascoltatemi.
Come GM, Ainge ha ottenuto risultati insufficienti. Non è certo Red Auerbach, che ha vinto nove titoli come allenatore e ne ha presieduti altri sette nel front office dei Celtics.
Considera:
Nel 1987, dopo aver vinto i titoli nell’81, nell’84 e nell’86, i Celtics hanno perso contro i Lakers in sei occasioni.
Inclusa quella vittoria, i Lakers hanno aggiunto otto titoli NBA alla loro bacheca dei trofei nelle 34 stagioni successive. Ora ne hanno 17 – gli stessi dei Celtics. Dal 1987, i Bulls hanno aggiunto sei Larry. Gli Spurs ne hanno cinque. Golden State, Miami e Detroit ne hanno tre ciascuno. I Rockets ne hanno vinti un paio.
Dallas, Cleveland e Toronto ne hanno uno ciascuno.
Come i Celtics, che hanno vinto tutto nel 2008. Un titolo NBA in 34 anni. Chi dice che i Bruins sono i re dell’inutilità del giardino?
Ainge è stato un discreto giocatore di ruolo, una volta con una media di 20,3 ppg in una stagione. Come allenatore, ha portato tre squadre di Phoenix ai playoff, ma non ha mai vinto una serie.
In qualche modo è stato messo a capo dei Celtics nel 2003. Ecco alcuni fatti:
– Ha scambiato per Kevin Garnett, ma la scelta che ha dato a Minnesota è diventata Jonny Flynn … scelto appena prima di Steph Curry.
– Trattò per Ray Allen … e firmò Allan Ray.
Tutti sbagliano le scelte al draft, ma lui ha avuto più strikeout lì che su un diamante da baseball …
– 2008, 30° scelta: J.R. Giddens. Non DeAndre Jordan o Goran Dragic.
– 2011, MarShon Brooks a 25 anni, e subito mandato ai Nets per la scelta a 27 che divenne il busto JaJuan Johnson. Scelti dopo Johnson? Jimmy Butler, Bojan Bogdanovich, Davis Bertans e Isaiah Thomas.
– 2012, prese Jared Sullinger e Fab Melo al 21-22… non Draymond Green.
– Assunse Brad Stevens, buona decisione … poi trattò tutti i rimanenti ragazzi Ubuntu e una scelta che divenne Kyle Kuzma … per essere giusti, ha recuperato la scelta che divenne Jaylen Brown. Ma questo era un requisito per iniziare la ricostruzione dell’era post-Pierce, quindi …
– Ha riavuto MarShon Brooks nel commercio Ubuntu Nets nel 2013 … Poi lo ha trattato di nuovo nel 2014 … Ainge non sa dove sta su MarShon Brooks.
– Preso Marcus Smart sesto assoluto nel 2014, solido, ma non: Zach LaVine, o una manciata di ragazzi teoricamente equivalenti.
– Preso lo spaventoso Terry Rozier nel draft 2015, non il più spaventoso Montrezl Harrell.
– Preso Jaylen terzo nel 2016, ma Guerschon Yabusele a 16 anni … non Pascal Siakam o Dejounte Murray o Malcolm Brogdon.
Ogni anno, i fan dei Celtics parlano di atterrare un grosso pesce nella free agency. Prima che Kevin Durant firmasse con Golden State, molti tifosi pensavano che sarebbe venuto qui.
Ma perché? Quando è stata l’ultima volta che i Celtics hanno fatto un grosso colpo in free agency? Le sue mosse di free agency non sono scattate per oltre un decennio. I Celtics hanno rotto I.T., lo hanno trattato per ottenere Kyrie Irving, e poi hanno visto Kyrie andarsene lasciando un cattivo sapore nella bocca di tutti dopo due anni. Kyrie ha fatto una media di circa 24 ppg qui, ma pochi ricordano qualcosa di eccezionale oltre a strane conferenze stampa.
Anche Al Horford e Gordon Hayward sono andati via. Ha firmato Kemba Walker, che è tutto cuore, ma il suo corpo ha cominciato a tradirlo. L’NBA moderna è un tritacarne. Kemba non è riuscito nemmeno a superare una stagione ridotta l’anno scorso, ed è fuori per l’inizio di una stagione ridotta quest’anno.
Il grande acquisto di Ainge quest’anno è Tristan Thompson, che affronta una grande necessità con la difesa interna e la grinta. Tristan Thompson.
I Celtics sono più vicini al titolo ora di quanto non lo siano mai stati negli ultimi 10 anni? Devono ancora affrontare Milwaukee e Miami… Toronto è ancora qui. La maggior parte della Eastern Conference sembra essere migliorata solo nelle ultime settimane. I Sixers ora hanno un allenatore che sa come vincere.
Ainge si fa un sacco di pubblicità per aver giocato anche a baseball da professionista, ma la sua media di battuta in carriera era solo .220. Come costruttore dei moderni Celtics, questa sembra essere anche la sua media di battuta. Non è abbastanza buona. Ha avuto molto tempo per costruire una squadra che compete per i titoli ogni anno invece che solo per i playoff. Il titolo del 2008 è stato molto tempo fa, e la perdita delle finali del 2010 punge ancora. I Patriots hanno tre titoli dal 2008, e altre due corone AFC. I Sox hanno vinto due volte da allora. I Bruins hanno una Stanley Cup e due quasi-perdite.
La barra è alta a Boston, la moneta qui è il campionato. Senza uno quest’anno, è tempo di fare un cambiamento.