P. E. Kaufman and E. N. I. Weeks2
I moscerini del bestiame, o larve del bestiame, infestano e danneggiano il bestiame in tutto il mondo (Figura 1). Le mosche del gorgheggio sono anche conosciute come “mosche del tallone” perché inducono il bestiame a darsi dei calci, e “mosche gad” perché inducono il bestiame ad “aggirarsi” – o a correre in giro – nel tentativo di eludere le mosche. Negli Stati Uniti sono presenti due specie di larve del bestiame: Hypoderma lineatum, la larva comune del bestiame, e Hypoderma bovis, la larva settentrionale del bestiame. La larva comune del bestiame si trova in Florida ed è distribuita in tutta l’America dal Messico settentrionale al Canada settentrionale. La larva bovina settentrionale ha una distribuzione più limitata e si trova principalmente a nord di una linea che attraversa il paese dal nord della California attraverso il Kansas fino alle Caroline. Storicamente, le popolazioni della larva del bestiame del nord sono state segnalate nella Florida centrale sul bestiame spedito dagli stati più settentrionali. Le infestazioni del bestiame nativo con la larva del bestiame settentrionale suggeriscono che l’insetto è ora un parassita stabilito in Florida.
Infestazione di larve del bestiame. Molti gorgheggi sono evidenti lungo la linea dorsale dell’animale in alto. L’animale in basso è stato trattato e non presenta danni da gorgheggi.
Credito:
P. Scholl, USDA/Ag, Canada
Le larve del bestiame adulte o mosche gorgheggianti sono mosche grandi, pelose e simili ad api (Figura 2). L’adulto della larva del bestiame settentrionale è il più grande delle due specie, con una lunghezza media di 15 mm, ed è altrimenti noto come “mosca del gorgheggio più grande”. L’adulto della larva comune, o “mosca minore”, è più piccolo, con una lunghezza media di 13 mm. L’adulto della larva del bestiame settentrionale è più simile a un’ape rispetto alla mosca minore, con un motivo di peli neri e gialli a strisce sull’addome. L’addome dell’adulto della larva comune ha una striscia di peli giallo chiaro, poi una banda di peli più scuri e una striscia di peli gialli sulla punta.
Figura 2. Mosche del carrubo, adulto della larva del bestiame del nord a sinistra e della larva del bestiame comune a destra.
Credit:
Lyle Buss, UF/IFAS
Ciclo di vita
I cicli di vita della larva del bestiame comune e di quella del nord sono simili (Figura 3), differiscono solo nel comportamento di deposizione delle uova e nella regione del corpo in cui la larva migra. Anche se entrambe le specie depongono le uova sul pelo del bestiame, il comportamento della mosca così come la posizione e il numero di uova deposte differiscono.
Ciclo di vita della larva del bestiame.
Credit:
Illustrazione di E. N. I. Weeks, Università della Florida. Foto di L. Buss, Università della Florida e J. Weintraub, Ag. Canada (foto dello stadio di larva). Si noti che il termine del trattamento del 31 agosto vale solo per la Florida.
In Florida gli adulti di entrambe le specie di larve del bestiame sono attivi e le uova vengono deposte in primavera (da febbraio a maggio). Le femmine adulte della comune larva del bestiame depongono le loro uova sulle regioni inferiori del corpo di una mucca mentre l’animale è in piedi o a riposo. La mosca atterra vicino e poi cammina sull’animale, suscitando poco allarme. Una volta sull’animale, la mosca depone da cinque a 15 uova su un singolo pelo e circa 500 uova su un animale (Figura 4).
Uova di mosca carlina. Uova di larva bovina settentrionale deposte singolarmente a sinistra e uova di larva bovina comune deposte in grappoli a destra.
Credito:
Lyle Buss, Università della Florida.
L’adulto della larva bovina del nord depone le uova nelle stesse aree, come le gambe e il ventre, ma questa specie depone le uova individualmente, una per pelo, e spesso su ospiti non in riposo (Figura 4). A differenza degli adulti della comune larva del bestiame, le femmine della larva del bestiame del nord inseguono persistentemente gli animali in fuga, deponendo le uova mentre l’animale corre. Sebbene la deposizione delle uova sia indolore per il bestiame, le mosche che si muovono velocemente con la loro colorazione simile a quella delle api e il loro ronzio provocano il panico e il bestiame corre freneticamente attraverso i pascoli, scalciando nel vano tentativo di scoraggiare le mosche. In entrambe le specie le uova sono di forma ovale stretta, lunghe circa 1 mm, e lisce con un colore giallo opaco.
Le uova si schiudono in 3-7 giorni, e le larve strisciano fino alla base dei peli su cui sono state attaccate e poi penetrano nella pelle, usando enzimi per rompere i tessuti della pelle e permettere loro di arrivare sotto la pelle ai tessuti molli. Le larve di primo stadio poi migrano attraverso l’animale, prendendo strade diverse a seconda della specie. La larva comune del bestiame migra attraverso il tessuto connettivo fino alla membrana mucosa dell’esofago, e la larva del bestiame settentrionale si muove lungo le vie nervose fino alla colonna vertebrale. A questo punto le larve sono lunghe circa 15 mm.
In Florida, entrambe le specie di larve lasciano i loro siti di riposo e cominciano a migrare verso la schiena dell’animale, arrivando all’inizio dell’autunno (ottobre – novembre). Quando arrivano sul dorso, le larve usano di nuovo i loro enzimi di digestione della pelle, questa volta per fare un foro di respirazione nella pelle, che è conosciuto come “poro di gorgheggio”. Una volta stabiliti, i vermi passano al secondo stadio, e la mucca ospite produce una bolla larga 3 cm chiamata “warble” attorno al verme entro 3-4 giorni. Le larve rimangono nei gorgheggi per 1-2 mesi, crescendo e nutrendosi di pus, cellule morte e altre secrezioni prima di mutare un’ultima volta al terzo stadio.
La larva matura (Figura 5) è nera e lunga 30 mm. Esce dal gorgheggio attraverso il foro di respirazione e cade dall’animale sul terreno, dove si impupa nel giro di 2-3 giorni. Lo stadio pupale dura 1-3 mesi a seconda della temperatura. Quando le mosche gorgheggianti adulte emergono nella primavera dell’anno successivo, vivono solo 3-5 giorni. Le mosche adulte non hanno un apparato boccale funzionale e non si nutrono, quindi la loro vita è breve. Devono trovare rapidamente un compagno e deporre le loro uova. I moscerini si accoppiano entro 24 ore dall’uscita dalla pupa, e le femmine sono pronte a deporre le uova entro 20 minuti dall’accoppiamento.
Maturità del terzo stadio della larva del bestiame.
Credito:
P. Scholl, USDA/Ag. Canada.
Danni da larve del bestiame
Le infestazioni da larve del bestiame causano danni sia diretti che indiretti, dovuti sia alle mosche adulte che alle larve del bestiame immature. Le mosche adulte, in particolare la larva del bestiame del nord, causano il panico quando volano vicino al bestiame. Il bestiame che è infastidito dalle mosche del gorgonzola mostrerà un comportamento insolito come il gadding o la corsa attraverso i pascoli (Figura 6). Il tempo ridotto dedicato all’alimentazione e lo sforzo di questi tentativi si traducono in una diminuzione dell’aumento di peso. Nelle giovenche del primo anno, l’evitamento delle larve sembra provocare la riproduzione e, successivamente, l’asincronia del parto. L’asincronia della riproduzione può verificarsi a causa dell’aumento dello sforzo per evitare le mosche, con il risultato che il tempo in cui le giovenche si riproducono è distribuito nel corso della stagione. Di conseguenza, i vitelli nascono per un periodo prolungato (in modo asincrono), il che comporta un aumento dei costi per l’allevatore. Anche i danni indiretti possono risultare se il bestiame in preda al panico cade o va a sbattere contro recinzioni o altri oggetti. Negli animali gravidi, il gadding può causare aborti spontanei.
Cattle gadding in risposta alla presenza di mosche gorgheggianti.
Credito:
J. Weintraub, Ag. Canada.
Le larve del bestiame hanno anche un serio effetto sulla salute del bestiame e sul suo valore. Ci sono quattro tipi di danni che possono essere causati dallo stadio immaturo.
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Reazioni avverse nel bestiame dovute all’uccisione delle larve troppo tardi nella stagione quando stanno attraversando l’esofago (larva comune del bestiame) o il midollo spinale (larva settentrionale del bestiame). Se un animale è infestato da larve comuni del bestiame durante il periodo di migrazione esofagea e le larve vengono uccise dal trattamento insetticida, l’esofago si gonfierà e l’animale si gonfierà, soffocherà e morirà. Se un animale è infestato dalle larve del nord, la reazione avversa si presenterà come una paralisi in cui l’animale, incapace di usare i suoi arti posteriori, crollerà parzialmente e si siederà a terra come farebbe un cane. Spesso l’animale si riprenderà dalla paralisi.
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Riduzione della qualità della carne nella zona posteriore dovuta alla presenza di larve al momento della macellazione. Il tessuto intorno alle larve sarà verde o giallo e gelatinoso e dovrà essere tagliato eccessivamente.
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Riduzione del valore della pelle a causa dei fori che le larve fanno nella pelle per respirare (figura 7).
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Bassa immunità dovuta alla presenza dei vermi; aumento della possibilità di contrarre malattie e infezioni secondarie dei vermi e di altre ferite.
Esempio di danno da larva del bestiame alla pelle.
Credito:
E. N. I. Weeks, University of Florida.
Le larve del bestiame possono colpire anche altri animali, più comunemente gli uomini e i cavalli, come ospiti accidentali. Nell’uomo le larve causano una condizione chiamata migrans cutanea larvale, in cui dopo che le larve penetrano nella pelle vagano, causando tracce rosse visibili che sono molto pruriginose. L’infestazione umana con la larva nordica del bestiame, in particolare, può causare effetti collaterali avversi se le larve penetrano più in profondità. Nei cavalli le larve migrano fino alla schiena dell’animale dove causano ascessi, che impediscono di montarli per l’equitazione a causa del disagio causato dai danni ai tessuti.
L’impatto economico delle larve del bestiame è dovuto principalmente ai danni alla pelle, alla diminuzione dell’aumento di peso e alla ridotta produzione di latte. La pelle può valere fino al 10% del valore della carcassa, e una pelle danneggiata dalle larve diminuisce notevolmente di valore a causa dei fori di respirazione delle larve. Le diminuzioni della produzione di latte dovute alla presenza e all’infestazione di larve del bestiame sono stimate al 10-30% della produzione normale. Negli anni ’80 la perdita economica dovuta alle larve del bestiame in Nord America è stata stimata in 600 milioni di dollari all’anno.
Monitoraggio
Nelle aree in cui le larve del bestiame sono comuni, è importante monitorare il bestiame e gli altri animali alla ricerca di segni di attività della mosca della guerra e di infestazioni da larve del bestiame per permettere decisioni informate sul controllo delle larve del bestiame. Un comportamento insolito come il gadding indica l’attività di warble fly e la probabile presenza della larva settentrionale del bestiame nella zona. Il monitoraggio del bestiame per la presenza di uova di warble fly include l’esame delle regioni inferiori (gambe e pancia), in particolare con animali più giovani di cinque anni. Lo sviluppo dell’immunità si traduce in una minore sopravvivenza delle larve negli animali più vecchi, quindi gli animali più giovani sono i più a rischio di sviluppo di warble.
Più tardi nella stagione, il bestiame può essere esaminato per la presenza di gorgheggi. Si fa scorrere una mano lungo la linea dorsale e si sente la presenza di protuberanze simili a cisti. Se il pelo intorno alla gorghetta è diviso, allora il foro di respirazione può essere visibile. Come per il monitoraggio delle uova, dare la priorità all’esame degli animali con meno di cinque anni di età perché sono i più probabili ad essere infestati. In alcuni paesi, la prevalenza della larva del bestiame viene monitorata attraverso l’analisi del sangue o del latte utilizzando test immunodiagnostici. Il monitoraggio permette agli allevatori di prendere decisioni informate sul momento migliore per trattare il bestiame e sui metodi di trattamento più efficaci da utilizzare. Per esempio, se sono presenti delle uova, gli allevatori possono trattare con un insetticida topico una volta che i moscerini sono morti ma prima che le uova si schiudano. In alternativa, gli allevatori possono anche scegliere di usare un insetticida sistemico per uccidere le larve immature per tutta l’estate ma prima del termine del trattamento. Se le larve vengono trovate più tardi nell’anno, l’allevatore può optare per la rimozione meccanica per ridurre i danni alla pelle e alla carcassa.
Controllo
Rimozione meccanica
Le larve mature del bestiame possono essere schiacciate fuori dalla gorghetta attraverso il foro di respirazione (Figura 8). La rimozione delle larve immature è più difficile a causa delle loro spine all’indietro. Fare attenzione a non rompere la larva durante l’estrazione perché l’esposizione della vacca ai fluidi interni del corpo della larva può produrre infiammazioni localizzate, ascessi o reazioni anafilattiche in animali precedentemente esposti.
Rimozione meccanica della larva del bestiame.
Credito:
P. E. Kaufman, Università della Florida.
Trattamento chimico
Molti diversi metodi di applicazione di insetticidi sono etichettati per il controllo della larva del bestiame, incluse iniezioni, spray, immersioni, pour-on e spot-on. I migliori risultati sono stati osservati con applicazioni mirate di pour-on e spot-on. Questi prodotti possono anche fornire il controllo di più parassiti del bestiame. Se ben programmata durante la stagione, un’unica applicazione insetticida può controllare le larve del bestiame, le mosche del corno, le zecche e i pidocchi.
Gli insetticidi sistemici sono lo strumento principale per la gestione delle larve del bestiame negli impianti di allevamento, sia negli allevamenti di bovini da carne che di bovini da latte non in lattazione. I trattamenti sistemici possono essere usati all’inizio della stagione per uccidere le larve che migrano attraverso il tessuto, e alcuni possono anche essere usati più tardi nella stagione per uccidere le larve nei gorgheggi, anche se questo non è raccomandato.
La maggior parte degli insetticidi non devono essere usati per un periodo designato prima che un animale sia macellato per assicurare che la carne sia libera da residui di pesticidi. C’è solo un insetticida sistemico che è permesso per l’uso con i bovini da latte in lattazione.
Quando si tratta il bestiame con insetticidi sistemici per il controllo della larva del bestiame, è importante considerare il ciclo di vita dell’insetto e programmare il trattamento di conseguenza. Il momento più sicuro per uccidere le larve è dalla schiusa delle uova in primavera fino a poco prima che le larve in migrazione raggiungano i siti nell’esofago della mucca, per la larva comune del bestiame, o il midollo spinale, per la larva del bestiame del nord. Se i trattamenti sono applicati troppo tardi, le larve saranno uccise nei siti di riposo, dove impediranno le normali funzioni del corpo e causeranno gravi effetti collaterali (vedi il tipo 1 dei 4 tipi di danno descritti nella sottosezione, Cattle Grub Damage, sopra). Per proteggere il bestiame da questi effetti collaterali avversi, lo stato della Florida ha fissato la data limite per il trattamento al 31 agosto. Il trattamento dopo questa data è pericoloso e può uccidere il vostro bestiame. I trattamenti applicati nel mese di agosto sono sicuri e dovrebbero fornire un controllo efficace della larva del bestiame.
Reazioni tossiche
I trattamenti chimici per le larve del bestiame possono causare reazioni tossiche se sono dati troppo tardi nella stagione delle larve del bestiame o se la dose è troppo alta. Ci sono tre problemi che possono causare effetti collaterali nel bestiame trattato per le larve del bestiame:
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Trattamento applicato troppo tardi. Le larve uccise in siti “a rischio” nell’esofago o nel midollo spinale causeranno gravi effetti collaterali. Gli effetti collaterali del trattamento tardivo sono potenzialmente letali nelle comuni infestazioni di larve del bestiame.
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Trattamento applicato ad una dose troppo alta. Dosi eccessive di trattamenti chimici per le larve del bestiame hanno causato tossicità da pesticidi nel bestiame.
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Rimozione infruttuosa delle larve. Le larve rotte durante la rimozione dal gorgheggio possono provocare una reazione anafilattica in animali sensibilizzati.
Se il trattamento viene applicato troppo tardi nella stagione e le larve vengono uccise nei siti di riposo, allora si verificano gravi effetti collaterali (Figura 9). Le larve della larva comune del bestiame che muoiono nell’esofago causano difficoltà di respirazione, salivazione, vomito e potenzialmente la morte per soffocamento. Le larve della larva del bestiame settentrionale che muoiono nel midollo spinale causano una paralisi posteriore temporanea e l’indebolimento delle zampe posteriori, anche se gli animali colpiti di solito si riprendono. Per prevenire reazioni tossiche dovute alla scarsa tempistica delle applicazioni di insetticidi, applicare insetticidi sistemici per le larve del bestiame prima della data limite del 31 agosto (in Florida). Nelle aree in cui gli animali possono essere infestati da larve del bestiame, questa data dovrebbe anche essere presa in considerazione quando si applicano insetticidi come misura di controllo per altri parassiti del bestiame. Vedere ENY-272, Pesticide Safety Around Animals, per ulteriori informazioni sull’uso sicuro dei pesticidi sul bestiame.
Reazioni al trattamento. Vomito dovuto a larve di larva comune del bestiame nell’esofago (in alto), e paralisi del quarto posteriore dovuta alla larva del bestiame settentrionale nel midollo spinale (sotto).
Credito:
J. Weintraub, Ag. Canada.
Dosi elevate di insetticida possono provocare tossicità da pesticidi negli animali trattati. Le dosi appropriate dovrebbero sempre essere calcolate seguendo le indicazioni dell’etichetta e applicando la dose corretta ad ogni animale. Se si verifica un sovradosaggio, i sintomi della tossicità del pesticida includono saliva filamentosa, diarrea, debolezza delle zampe posteriori e crampi addominali.
Le larve che muoiono o si rompono durante la rimozione meccanica producono un’intensa reazione allergica negli animali sensibilizzati a causa della presenza dei fluidi del corpo dell’insetto. Gli animali più anziani hanno maggiori probabilità di essere stati esposti in precedenza ai fluidi corporei delle larve del bestiame rispetto agli animali giovani e ai vitelli e, pertanto, hanno un rischio maggiore di shock anafilattico. Prestare particolare attenzione quando si trattano gli animali più vecchi e fare particolare attenzione anche agli animali gravidi: sono stati riportati aborti spontanei a causa di reazioni alla rottura delle larve del bestiame.
Gli animali che sono sotto stress o malati non dovrebbero essere trattati con insetticidi sistemici. Ricordate che solo alcuni insetticidi possono essere usati sui bovini da latte in lattazione, e la maggior parte degli insetticidi deve essere ritirata entro un periodo stabilito prima della macellazione per proteggere la carne dalla contaminazione con residui di insetticidi.
Localizzare un pesticida approvato
Nel 2014, un gruppo di entomologi del bestiame, come parte del Multistate Hatch Project S-1060, ha sviluppato un sistema online per ottenere i nomi dei pesticidi registrati adatti all’uso con bestiame e animali domestici. Questo è un database specifico dello stato (solo alcuni stati sono rappresentati, e la Florida è uno di questi); se sei in un altro stato, devi essere certo che il tuo stato sia rappresentato nell’elenco a discesa.
Questo database è facilmente ricercabile per il tipo di animale o sito che si vuole trattare (come una stalla), così come il parassita mirato. Da queste due selezioni, si può poi scegliere il “Metodo di applicazione” e il “Tipo di formulazione”. Per utilizzare questo sistema, visitate il seguente sito web: https://www.veterinaryentomology.org/vetpestx
Anche se il gruppo si sforza continuamente di mantenere questo database aggiornato, è in definitiva vostra responsabilità assicurarvi che il prodotto che scegliete sia registrato nello stato in cui pensate di fare l’applicazione e che usiate il prodotto in conformità con i requisiti dell’etichetta e le leggi e le ordinanze locali. Ricordate, “l’etichetta è la legge” per l’uso dei pesticidi, e gli usi indicati sull’etichetta, compreso il sito di applicazione e i parassiti mirati, devono essere sull’etichetta.
Se avete problemi con questo sistema, si prega di contattare l’ufficio locale UF/IFAS Extension (http://sfyl.ifas.ufl.edu/map/index.shtml) o per ulteriore assistenza contattare il dottor Phillip Kaufman, [email protected].
Riferimenti selezionati
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Footnotes
Questo documento è ENY-290, uno di una serie del Dipartimento di Entomologia e Nematologia, UF/IFAS Extension. Data di pubblicazione originale marzo 2013. Rivisto gennaio 2016 e marzo 2019. Visita il sito web EDIS all’indirizzo https://edis.ifas.ufl.edu per la versione attualmente supportata di questa pubblicazione.
P. E. Kaufman, professore/Extension entomologist; e E. N. I. Weeks, assistente ricercatore, Dipartimento di Entomologia e Nematologia; UF/IFAS Extension, Gainesville, FL 32611.
L’Istituto di scienze alimentari e agricole (IFAS) è un’istituzione di pari opportunità autorizzata a fornire la ricerca, le informazioni educative ed altri servizi soltanto agli individui ed alle istituzioni che funzionano con non-discriminazione riguardo alla razza, al credo, al colore, alla religione, all’età , all’handicap, al sesso, all’orientamento sessuale, allo stato civile, all’origine nazionale, alle opinioni o alle affiliazioni politiche. Per ulteriori informazioni su come ottenere altre pubblicazioni UF/IFAS Extension, contattate l’ufficio UF/IFAS Extension della vostra contea.
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