Il tessuto acrilico è un tipo di tessuto fatto con fibre acriliche, ed è stato prodotto per la prima volta dalla DuPont Company. DuPont non produce più il tessuto acrilico, ma è ancora ampiamente prodotto in tutto il mondo. Utilizza una sostanza prodotta chimicamente chiamata acrilonitrile, che è anche usata nella produzione della plastica. L’acrilonitrile tende a rompersi facilmente nell’ambiente, anche se c’è qualche discussione su questo punto. Alti livelli di esposizione all’acrilonitrile potrebbero essere considerati tossici, ma la rapida scomposizione spesso mantiene il tessuto acrilico commercializzato come ecologico.
Il tessuto acrilico è ampiamente utilizzato in maglieria, come rivestimento per tappezzeria, e le fibre possono essere tessute per fare tappeti. La gente spesso pensa al tessuto acrilico come un eccellente sostituto della lana, e alcune forme di esso sono eccezionalmente morbide, pur rimanendo leggere. Alcuni sostituti del cashmere sono fatti con tessuto acrilico e sono considerati altrettanto buoni o migliori del cashmere per morbidezza e aspetto. Alcuni capi tessuti possono contenere una miscela acrilica con fibre naturali.
Il primo tessuto acrilico era incline al pilling, e lavarlo regolarmente poteva causare che la parte superiore del tessuto avesse un aspetto usurato. A questo scopo, la Monsanto Chemical Company ha sviluppato un processo chimico chiamato Pil-Trol® che impedisce al tessuto acrilico di fare pilling. Questo si è rivelato utile, ma il tessuto acrilico richiede ancora una cura delicata, potrebbe aver bisogno di essere lavato a secco o almeno lavato in acqua fredda su un ciclo delicato nella vostra lavatrice. Più attentamente trattate il tessuto acrilico, più è probabile che l’indumento duri più a lungo e mantenga un aspetto “nuovo”. Per ottenere i migliori risultati, segui sempre le istruzioni del capo per la pulizia.
Il tessuto acrilico è diventato popolare in una varietà di capi sportivi. La National Football League, per esempio, ha calze acriliche come parte della loro uniforme standard. Sarà spesso necessario acquistare calzini in acrilico per i bambini che giocano a baseball, calcio o calcetto. I calzini in tessuto acrilico sono una grande scelta perché mantengono la loro forma e possono essere molto elastici. Possono essere una scelta migliore per gli escursionisti, perché è molto più probabile ottenere vesciche dai calzini in misto cotone che da quelli in acrilico.
Il tessuto acrilico è favorito per una serie di altre ragioni. È caldo, può essere abbastanza morbido, tiene bene il colore ed è resistente alle macchie e alle rughe. Questo può rendere il tessuto acrilico una scelta popolare, e per coloro che amano la lana ma sono allergici ad essa, l’acrilico può essere un eccellente sostituto.
Quando il tessuto acrilico è stato realizzato per la prima volta, è stato spesso considerato “economico” e non così prezioso come i capi in fibra naturale. Alcuni dei primi tessuti acrilici non erano confortevoli ed erano piuttosto pruriginosi. I nuovi processi di produzione hanno principalmente risolto questi problemi, e molti preferiscono l’acrilico alle fibre naturali perché tende ad essere più facile da curare.