Di Mark Tanzi
PVD sta per Physical Vapor Deposition, ed è un processo di finitura condotto in una camera a vuoto ad alta tecnologia che utilizza metalli preziosi come il titanio e un gas ad alta temperatura eccitato chiamato plasma. Il risultato è una superficie dura e duratura, resistente all’attacco di molti prodotti chimici domestici e completamente immune alla corrosione metallica, il che la rende la finitura quasi ideale per i sanitari e la cucina.
Storicamente, l’ottone e altre finiture decorative venivano spruzzate con una vernice trasparente per evitare l’appannamento. In molti casi, questa vernice trasparente non era adatta all’uso domestico quotidiano. Una volta che la lacca si consumava o semplicemente falliva, l’ottone esposto diventava marrone per l’ossidazione, spesso in modo molto casuale e incoerente. Non esiste un metodo per riparare la lacca danneggiata o l’ottone appannato sul campo.
Tutti questi problemi cessarono di verificarsi con l’avvento del PVD. Improvvisamente, c’era un ottone nuovo e migliorato che resisteva alle punizioni come il cromo, fornendo un robusto scudo per l’ottone sottostante … durevole, senza cura e a bassa manutenzione!
Camera a vuoto PVD
Il processo PVD comporta molti passi intricati. Prima l’ottone viene lucidato a specchio. Viene poi nichelato, seguito da una placcatura di cromo. Infine, viene rivestito in PVD in una camera a vuoto specializzata ed estremamente intricata. Durante il processo PVD gli atomi metallici bombardano il componente in ottone, reagendo con l’azoto nella camera, e formando un composto ceramico duro sulla superficie del pezzo. Ma… non è solo sulla superficie come la vernice o la placcatura; è legato metallurgicamente. La vecchia superficie viene sostituita con una nuova superficie che replica il vero colore dell’ottone (o dell’oro… o del bronzo), che è estremamente duro e resiste a molti detergenti e acidi, ed è privo di appannamento.
A differenza dei piccoli componenti di rubinetti facili da maneggiare, le parti tubolari di Palmer sono piuttosto lunghe e poco maneggevoli, e richiedono un ampio lavoro di preparazione e attrezzature speciali per tenere questi componenti durante le varie procedure di finitura PVD. Un tipico sistema a 2 o 3 gambe consiste di quaranta o sessanta componenti individuali e tubi… un bel po’… e tutti richiedono una preparazione tipo gioielleria. Questo si traduce in un costo molto più alto per i rivestimenti PVD sulle gambe e sui sistemi di scaffali Palmer rispetto alle nostre finiture convenzionali… molto spesso il doppio del costo o più. Tuttavia, le finiture PVD sono un buon investimento se volete che la vostra opera in metallo abbia un aspetto fantastico per molti anni a venire.
Per maggiori informazioni vedere: Processo PVD