Domanda: “Chi era Tammuz?”
Risposta: Il falso dio Tammuz è menzionato nel libro di Ezechiele. Il profeta descrive una visione che ebbe, dicendo che il Signore “mi portò all’entrata della porta nord della casa del Signore, e vidi delle donne sedute lì, che piangevano il dio Tammuz” (Ezechiele 8:14). Dio chiama la pratica idolatrica di piangere per Tammuz una cosa “detestabile”, resa ancora peggiore dal fatto che stava accadendo al tempio di Gerusalemme.
Tammuz il semidio apparentemente iniziò come un pastore sumero chiamato Dumu-zid o Dumuzi. Suo padre era l’antico dio mesopotamico Enki, e sua madre era la dea pecora Duttur. Nella prima cultura sumera, Dumuzid/Tammuz era il dio delle pecore, degli agnelli e del latte di pecora, una divinità pastorale. Nel successivo mito accadico, era il dio dell’agricoltura.
Tammuz era conosciuto come “il buono, il giovane”, e la sua bellezza attirò l’attenzione di Inanna (conosciuta dagli Accadiani come Ishtar), che lo prese come suo consorte. Ad un certo punto, ebbero un litigio. La storia più comune è che Ishtar viaggiò negli inferi per prendere il trono di sua sorella, Ereshkigal. Per la sua arroganza, Ishtar fu condannata dagli Anunnaki (giudici degli inferi) e condannata ad essere uccisa e il suo cadavere appeso ad un chiodo o ad un gancio. Mentre Inanna/Ishtar era morta, le relazioni sessuali cessarono nell’intero universo. Enki/Ea le permise di risorgere, ma dovette trovare un’altra anima che prendesse il suo posto. Perlustrò il mondo, cercando qualcuno che non stesse piangendo la sua morte. Alla fine trovò suo marito, Dumuzid/Tammuz, vestito con ricchi abiti e seduto sul suo trono.
In rappresaglia per la sua mancanza di devozione, Inanna/Ishtar scatenò i suoi demoni su Tammuz. Egli si nascose nella casa di sua sorella, Geshtinana, ma i demoni alla fine lo raggiunsero e lo trascinarono negli inferi. Alla fine, Inanna/Ishtar si pentì delle sue misure estreme, e gli dei scesero a un compromesso facendo alternare Dumuzid/Tammuz e sua sorella negli inferi.
Un’altra versione dice che Inanna/Ishtar andò negli inferi per salvare Dumuzid/Tammuz dopo che questi fu ucciso dai predoni degli inferi.
La storia di Inanna e Dumuzid si diffuse oltre gli imperi sumero e accadico in altre culture. In Egitto, Tammuz si riferisce a Osiride. Osiride, sposato con la fedele Iside, fu ucciso da suo fratello Set per il suo trono. I resoconti variano, ma in qualche modo Iside riportò in vita Osiride in tempo per generare Horus prima che fosse ucciso di nuovo. Come ringraziamento per la devozione di Iside, gli dei fecero di Osiride il capo degli inferi, del Nilo (le cui maree rifluiscono, portando vita e morte), e dell’agricoltura (con il suo ciclo di dormienza e ripristino).
In Grecia, Ishtar e Tammuz sembrano aver ispirato la storia di Afrodite e Adone. Afrodite diede il bambino Adone a sua sorella Persefone perché lo proteggesse negli inferi. Anche Persefone si innamorò del bel bambino, e le sorelle litigarono. Zeus alla fine intervenne, dichiarando che Adone doveva stare quattro mesi con Persefone, quattro mesi con Afrodite e quattro mesi dove voleva. Qualche tempo dopo, Adone fu ucciso da un cinghiale. Zeus onorò il lutto di Afrodite permettendogli di rimanere in superficie per metà dell’anno.
Che si parli di Dumuzid, Tammuz, Osiride o Adone, il tema della morte e della resurrezione attraversa la mitologia. A causa di questo e della sua prima identificazione come pastore, Tammuz in tutte le sue forme è conosciuto come il dio della fertilità e dell’agricoltura. Durante la festa sumerica di Tammuz, il re assumeva l’identità di Tammuz e si accoppiava con una sacerdotessa; questo atto si diceva assicurasse la fertilità dei raccolti e degli animali per l’anno. Il ritiro di Tammuz negli inferi, che generalmente si dice avvenga al solstizio d’estate quando il tempo diventa caldo e secco, portava la fine della fertilità delle piante, degli animali e degli uomini. Il suo ritorno segnò il ripristino dell’abbondanza.
L’osservanza successiva dei rituali di Tammuz/Adonis era in qualche modo unica in quanto erano eseguiti principalmente dalle donne, e, mentre il culto può aver incluso le celebrazioni per il ritorno di Tammuz, il lutto per la sua morte era più enfatizzato. Le lacrime delle donne ricordavano le presunte lacrime di Ishtar che riportarono Tammuz. Questo è ciò che le donne nella porta del tempio stavano facendo in Ezechiele 8. È facile capire perché il Signore si riferiva a questa osservanza pagana come ad un abominio; un vile dio della fertilità veniva onorato proprio nel luogo che l’Unico Vero Dio aveva santificato per Sé.
Leggende meno ben documentate confondono ulteriormente l’identità di Tammuz. La lista dei re sumeri menziona due re di nome Tammuz. Il primo è il quinto re prima del Diluvio, un pastore che regnò per 36.000 anni; il secondo re della lista è un pescatore che regnò per 100 anni circa nel 2700 a.C., immediatamente prima di Gilgamesh. Altre leggende dicono che Tammuz era il figlio di Nimrod (fondatore sia di Babele che di Ninive, Genesi 10:8-12), ma poiché si pensa che Nimrod sia l’alter-ego di Gilgamesh, è impossibile dire quale sia stata l’origine della leggenda.
Alcuni critici sostengono che la leggenda di Dumuzid/Tammuz/Osiris/Adonis sia servita da ispirazione per la “leggenda” della morte e resurrezione di Gesù Cristo. Le differenze sono troppe per prendere sul serio questa affermazione:
Tammuz/Adonis/Osiris fu salvato dagli inferi da un amante fedele.
Gesù fu resuscitato dai morti da lui stesso in congiunzione con Dio.
“La ragione per cui il Padre mio mi ama è che io lascio la mia vita per poi riprenderla di nuovo” (Giovanni 10:17)
“Dio ha risuscitato questo Gesù alla vita, e noi tutti ne siamo testimoni” (Atti 2:32)
Tammuz/Adonis è morto una volta all’anno.
Gesù è morto solo una volta.
“La morte che ha fatto, è morta al peccato una volta per tutte; ma la vita che vive, vive a Dio” (Romani 6:10)
Osiris è morto una volta per sempre.
Gesù è risorto una volta per sempre.
“Tu non mi abbandonerai nel regno dei morti, / né lascerai che il tuo fedele veda la decadenza” (Salmo 16:10)
La morte e la rinascita di Tammuz/Osiris portarono vita all’agricoltura.
La morte e la risurrezione di Gesù portano vita alle nostre anime.
“Perché Dio ha tanto amato il mondo da dare il suo unico Figlio, perché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia la vita eterna” (Giovanni 3:16)
Il culto di Tammuz prometteva ricche provviste sotto forma di grano e pecore, ma è solo Gesù che dà la vita e la dà in pieno (Giovanni 10:10). Si dice che Tammuz era un pastore. Ma solo Cristo, il Buon Pastore, ha dato volontariamente la sua vita per le sue pecore (Giovanni 10:11, 18). Qualunque siano gli idoli moderni che inseguiamo nel desiderio di avere l’abbondanza, è solo Dio che può fornire ciò di cui abbiamo bisogno (Giacomo 1:17).