Q: Cos’è il delirio post-operatorio?
A: Delirio è un termine che significa “confusione improvvisa”. Si riferisce a un improvviso cambiamento delle funzioni mentali. Il delirio può portare le persone ad essere aggressive e agitate, o sonnolente e inattive – o a volte una combinazione di entrambi.
Il delirio post-operatorio è il delirio che si verifica dopo che un anziano ha subito un intervento chirurgico ed è la complicazione post-operatoria più comune negli anziani.
Il delirio può avere molte cause – per esempio, farmaci, infezioni, squilibrio elettrolitico e non potersi muovere (immobilizzazione). L’impatto dell’intervento chirurgico da solo può causare il delirio in alcuni anziani.
Q: Il delirio post-operatorio è prevenibile? Cosa può fare un operatore sanitario per aiutare a PREVENIRE il delirio post-operatorio?
A: Gli studi hanno dimostrato che il delirio è prevenibile fino al 40% delle volte per gli anziani in ospedale. Alcune cause di delirio possono essere gestite in modo che non si verifichino o peggiorino.
Ci sono alcuni passi che gli operatori sanitari possono fare per aiutare a prevenire il delirio post-operatorio. L’American Geriatrics Society Clinical Guideline for Post-Operative Delirium raccomanda quanto segue.
- Prescrivere piani di prevenzione con più parti, come ad esempio:
- Far camminare il paziente più volte al giorno
- Orientare il paziente alla sua posizione e all’ora più volte al giorno
- Consentire il sonno notturno senza interruzioni o svegliare il paziente
- Assicurarsi che l’anziano riceva abbastanza liquidi per evitare la disidratazione
- Prevenire le infezioni
- Evitare l’uso di cateteri vescicali interni e di costrizioni fisiche
- Assicurarsi che l’anziano abbia i suoi occhiali e/o apparecchi acustici.
- Fornire un controllo ideale del dolore agli anziani dopo l’intervento, con farmaci antidolorifici non oppioidi (se possibile). Mantenere il dolore sotto controllo dopo l’intervento è collegato a una diminuzione del delirio.
- Evitare i farmaci che possono causare delirio. Questi includono alcuni farmaci usati per l’ansia, il prurito, l’insonnia, la depressione, il morbo di Parkinson, la sindrome dell’intestino irritabile e la vescica iperattiva. Parla con il tuo fornitore di assistenza sanitaria se hai qualche preoccupazione circa i farmaci che stai prendendo.
D: Cosa succede se il delirio non viene trattato?
A: Il delirio può influenzare il modo in cui una persona anziana si riprende dalla malattia o dall’intervento chirurgico. Se il delirio non viene trattato, o se il trattamento viene ritardato, può causare un peggioramento delle funzioni mentali e fisiche dell’anziano.
QQ: Se il mio parente anziano delira in ospedale, cosa farà l’operatore sanitario?
A: L’obiettivo iniziale nel trattare il delirio è capire cosa lo sta causando e correggere il problema. L’operatore sanitario cercherà di identificare la condizione e la causa specifica il più rapidamente possibile.
Il passo successivo nel trattamento di un paziente con delirio è fornire un ambiente utile simile al piano di prevenzione descritto sopra. L’operatore sanitario probabilmente regolerà o interromperà anche i farmaci che l’anziano sta assumendo, a meno che il farmaco non sia necessario.
In alcuni casi, con un comportamento gravemente agitato che può causare danni all’anziano o al caregiver, il medico prenderà in considerazione la prescrizione di farmaci per trattare l’agitazione.
L’assistenza generale di supporto (per esempio, orientare il paziente o fornire un ambiente sano per dormire) è molto importante per un anziano con delirio in ospedale. Bisogna prestare particolare attenzione anche per prevenire complicazioni come la disidratazione, la malnutrizione, la rigidità delle articolazioni, le ulcere da pressione, la costipazione o la bagnatura del letto.
Q. Cosa dice la recente linea guida sul delirio agli operatori sanitari per TRATTARE il delirio post-operatorio?
A: L’American Geriatrics Society Clinical Guideline for Post-Operative Delirium raccomanda quanto segue per trattare il delirio post-operatorio:
- I professionisti della sanità dovrebbero considerare di lavorare con un team interdisciplinare per utilizzare più approcci al trattamento. Questi possono includere approcci come migliorare il sonno, aiutare a riorientare la persona anziana nel suo ambiente o impegnarsi in attività terapeutiche.
- L’operatore sanitario dovrebbe identificare e gestire le cause sottostanti al delirio. Per aiutare a diagnosticare le cause sottostanti, l’operatore sanitario dovrebbe:
- Effettuare una valutazione medica
- Regolare i farmaci se necessario
- Modificare l’ambiente circostante dell’anziano, se necessario
- Ordinare test appropriati
- L’operatore sanitario non deve prescrivere farmaci antipsicotici o benzodiazepine a pazienti anziani in delirio che non sono agitati o che minacciano danni sostanziali a se stessi o agli altri.
- In tutti i casi, i farmaci antipsicotici dovrebbero essere usati solo se gli interventi comportamentali hanno fallito o non sono possibili. L’uso continuativo deve essere valutato quotidianamente dall’operatore sanitario.
D: Cosa possono fare gli amici e la famiglia per aiutare un anziano con delirio?
A: Ci sono molte cose che la famiglia e gli amici possono fare per aiutare. Una delle cose più importanti che potete fare è prestare attenzione a qualsiasi cambiamento di comportamento o segno di confusione nella persona anziana. Voi conoscete quella persona meglio degli operatori sanitari.
Alcune altre azioni che puoi fare sono:
- Stare con la persona il più possibile. Gli amici e la famiglia sono comodi e familiari alla persona anziana.
- Tenete con voi apparecchi acustici, occhiali, dentiere e altri ausili. Questo li aiuta a rimanere orientati e attenti a ciò che li circonda.
- Rendere la stanza d’ospedale più familiare portando alcune foto o una coperta preferita.
- Aiutare la persona anziana a ricordare dove si trova. Puoi ricordargli con calma dove si trova e spiegare i cambiamenti nella routine.
- Incoraggia l’attività fisica, i giochi e la conversazione. Chiedi al personale dell’ospedale se puoi portare la persona anziana a fare una passeggiata fuori.
- Altre raccomandazioni per la prevenzione e la gestione del delirio da parte dei familiari sono disponibili sul sito web AGS CoCare: HELP™.
Ultimo aggiornamento giugno 2019