Le cimici assassine sono un grande gruppo di insetti della famiglia Reduviidae. Ci sono ben oltre 155 specie diverse di cimici assassine, e sono tutte unite da una caratteristica specifica: questi insetti sono dotati di una parte della bocca curva e appuntita conosciuta come “proboscide”. Le loro proboscidi sono usate per pugnalare e uccidere le prede, e possono essere usate anche per difendersi dai predatori. Continua a leggere per conoscere l’insetto assassino.
Descrizione dell’insetto assassino
C’è una grande varietà di specie, che si presentano in diverse forme e dimensioni. Possono variare da 0,16 a 1,57 pollici di lunghezza. Mentre alcuni sono di colore tenue, la maggior parte sono di colore vivace, o hanno accenti appariscenti. I colori comuni includono marrone, nero, rosso, arancione e verde. Il loro apparato boccale è tubolare, segmentato e appuntito.
Fatti interessanti sull’insetto assassino
Anche se questi insetti sembrano relativamente innocui, attenzione a maneggiarli! La maggior parte delle persone sono a conoscenza di api, vespe e altre creature pungenti, ma ignorano il potenziale dolore che gli insetti assassini possono infliggere.
- Maneggiare con cautela – Se questi insetti si sentono minacciati, utilizzano la loro lunga proboscide. Possono dare un morso sorprendentemente doloroso, e alcune specie iniettano anche veleno o succhi digestivi. Anche se questo morso non è pericolosa dal punto di vista medico, questo può essere un incontro doloroso.
- Jab Utility – La proboscide affilata non è presente solo per terrorizzare donne e bambini. Piuttosto, usano la loro proboscide per sostenere il loro omonimo. Questi insetti predatori pugnalano la loro preda per ferirla o ucciderla prima di consumarla.
- Zuppa di insetti – Dopo che la loro preda è stata immobilizzata o uccisa questi insetti si trovano di fronte a un problema. Il loro unico apparato boccale è la lunga proboscide usata per uccidere la preda. Invece di masticare e mangiare il loro cibo, iniettano i succhi digestivi in esso e lo succhia attraverso la loro proboscide.
- Altri pericoli – Mentre il loro morso è doloroso, ma innocuo per gli esseri umani, dovrebbero comunque essere evitati. Alcune specie sono note per diffondere la malattia di Chagas, che può causare insufficienza cardiaca e danni agli organi principali. Anche se c’è una possibilità molto piccola che questo accada, è meglio essere sicuri che dispiaciuti.
Habitat dell’insetto assassino
Questi insetti vivono in un gran numero di habitat diversi. Si possono trovare nelle foreste pluviali, nelle aree rocciose, all’interno di nidi di animali, nelle cataste di legno, nei giardini, nei pollai e altro ancora. Con una così grande varietà di specie ci sono praticamente infiniti habitat occupati da questi insetti.
Distribuzione dell’insetto assassino
La stragrande maggioranza delle specie si trova in Nord America, ma queste creature possono essere trovate quasi in tutto il mondo. Si trovano anche in Europa, parti dell’Asia, America Centrale, Sud America e Africa. Esiste una grande varietà di specie, ma la più grande diversità di specie si verifica in Nord America.
Dieta dell’insetto assassino
Il comportamento predatorio di questi insetti è molto interessante. Invece di cacciare e catturare piccole prede, questi insetti possono consumare creature molto più grandi di loro. Dopo aver trafitto la preda con la loro proboscide, iniettano veleno o succhi digestivi nel corpo della preda. Questo può effettivamente uccidere prede molto più grandi dell’insetto assassino. Si nutrono principalmente di insetti, ma alcuni insetti sono considerati parassiti e si nutrono di sangue di mammiferi.
Insetto assassino e interazione umana
Per la maggior parte questi insetti sono innocui per l’uomo, anche se un po’ dolorosi. Alcune specie possono essere pericolose per l’uomo, non per il morso in sé, ma per la trasmissione della malattia di Chagas. Questa a volte può essere fatale per l’uomo e si diffonde quando l’insetto morde. Altre specie possono essere molto utili uccidendo parassiti che potrebbero potenzialmente danneggiare i raccolti, le foreste pluviali e altri habitat protetti.
Domesticazione
Gli insetti assassini non sono stati addomesticati in alcun modo.
L’insetto assassino è un buon animale domestico
Perché può dare un morso doloroso, e alcune specie possono trasmettere una malattia potenzialmente fatale, queste creature non sono buoni animali domestici.
Cura dell’insetto assassino
Queste creature dovrebbero sempre essere tenute a distanza per evitare morsi dolorosi. Solo alcune specie sono tenute regolarmente in cura dall’uomo, incluso l’assassino a macchie bianche. Poiché le loro uova e la loro prole sono molto piccole, è importante tenere uno schermo di grado molto fine sopra il recinto. Molte specie richiedono alta umidità e molti nascondigli legnosi come rami o corteccia. Possono essere nutriti con scarafaggi, vermi della cera, falene, cavallette, grilli e altri insetti, ma la loro dieta dovrebbe essere varia.
Comportamento dell’insetto assassino
Questi insetti sono sorprendentemente abili predatori, e passano molto del loro tempo a caccia di cibo. Il comportamento sociale dipende molto dalla specie, alcuni sono solitari, alcuni vivono in gruppi, e alcuni si riuniscono in nascondigli. Lo stesso vale per la riproduzione, alcune specie si riproducono singolarmente, mentre altre si riuniscono in grandi gruppi.
Riproduzione dell’insetto assassino
Dopo la riproduzione, le femmine depongono gruppi di uova fecondate, di solito su una foglia o uno stelo di una pianta. I piccoli insetti, chiamati “ninfe”, assomigliano a piccole versioni degli adulti alla nascita. Le ninfe nascono senza ali e passano attraverso la metamorfosi prima di raggiungere la maturità sessuale e ottenere le ali. Il tempo di incubazione delle uova e il tempo di sviluppo delle ninfe varia notevolmente tra le specie.