Ras J. Baraka è il 40° sindaco della città di Newark.
Nativo di Newark, la cui famiglia vive nella città da più di 80 anni, l’approccio progressista del sindaco Baraka al governo gli ha fatto guadagnare riconoscimenti dalle organizzazioni di base alla Casa Bianca. Con un’agenda lungimirante che ha ridotto la criminalità ai livelli più bassi degli ultimi cinque decenni, ha affrontato la questione dell’accessibilità economica mantenendo una crescita costante, ha abbassato la disoccupazione e restituito il controllo locale delle scuole dopo più di due decenni, Baraka ha sfidato le aspettative da quando è entrato in carica nel 2014.
L’agenda futurista del sindaco Baraka include l’attuazione di una partnership innovativa chiamata Hire. Comprare. Live. Newark, un programma che segna la prima volta che una città degli Stati Uniti ha cercato di trasformare la sua economia combinando strategie occupazionali, di approvvigionamento e residenziali.
Come parte del suo impegno a rafforzare la posizione di Newark nello spazio tecnologico allargato, la città ha lanciato LinkNWK (si pronuncia Link Newark). Questa rete di comunicazione di chioschi sul marciapiede fornisce ai residenti e ai visitatori di Newark una connessione Wi-Fi gigabit gratuita, la ricarica di dispositivi mobili, chiamate telefoniche verso qualsiasi punto degli Stati Uniti, accesso ai servizi comunali, mappe e indicazioni, e informazioni locali in tempo reale sulle strade della città senza alcun costo per i contribuenti o gli utenti.
Il sindaco Baraka è anche riconosciuto a livello nazionale come leader di pensiero nello spazio di rivitalizzazione urbana e la sua sfida a una direttiva presidenziale ostile che prende di mira la comunità di immigrati con un ordine esecutivo che designa Newark come una città santuario ha solidificato il suo status di uno dei funzionari eletti più progressisti del paese.
Il sindaco Baraka ha studiato nelle scuole pubbliche di Newark. Ha ricevuto una laurea in scienze politiche e storia dalla Howard University di Washington, D.C. e un master in supervisione dell’educazione dalla St. Peter’s University di Jersey City. Suo padre, il defunto Amiri Baraka, era un leggendario poeta e drammaturgo. Sua madre, Amina Baraka, è lei stessa una rinomata poetessa. Marito affettuoso e padre di tre figlie e un figlio, il sindaco Baraka è un autore pubblicato ed è ben considerato nell’industria dell’intrattenimento per la sua apparizione nell’album vincitore del Grammy, “The Miseducation of Lauryn Hill” nel suo autentico ruolo di educatore, e per il suo EP “What We Want.”