Tradizionalmente, i ciclisti spesso presumono che gli pneumatici tubolari siano i più veloci, in quanto sono ancora la scelta della maggior parte dei corridori professionisti.
Tuttavia, recentemente molte squadre come Katusha, Quick-Step e Cannondale sono state viste utilizzare copertoncini o pneumatici tubeless nelle prove a tempo. Tony Martin ha addirittura vinto la cronometro del campionato del mondo con i copertoncini!
Abbiamo voluto provare a scoprire quale dei tre sistemi di pneumatici ha la minore resistenza al rotolamento ed è di conseguenza il più veloce.
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Per fare questo il nostro esperimento è composto da due parti. In primo luogo abbiamo intenzione di guidare i pneumatici sui rulli ad una cadenza impostata, in una marcia impostata, e registrare la potenza di uscita e la velocità della ruota raggiunta.
Il secondo test ha coinvolto la corsa intorno al velodromo nel tentativo di avere un’idea della resistenza al rotolamento in alcune condizioni più reali, su una superficie stradale più realistica.
Sui rulli, i pneumatici sono stati montati a circa 250-300W per 5 minuti, per permettere loro di riscaldarsi.
Una volta stabilizzati sono stati montati per altri 5 minuti a 300W come test run. Intorno alla pista, i pneumatici sono stati guidati a circa 300W per circa 15 minuti. Per ridurre al minimo le variabili, abbiamo usato lo stesso profilo di ruota in entrambi i test – DT Swiss RC65 Dicuts in entrambe le versioni tubeless clincher e tubolare. Abbiamo anche usato pneumatici Vittoria per tutto il test.
La misurazione della potenza è stata registrata usando pedali calibrati Power Tap P1.
Il tubolare Vittoria Corsa G+ ha camere d’aria in lattice, quindi per coerenza, abbiamo usato camere in lattice anche con i copertoncini.
Per tutte le corse, la pressione degli pneumatici era di 100psi e il peso del sistema completo è stato registrato prima di ogni corsa. I file fit. delle corse sono stati elaborati e sono stati applicati fattori di correzione per calcolare i coefficienti di resistenza al rotolamento per ogni pneumatico su una superficie piana.
Questo è stato fatto per ogni potenza e valore di velocità a intervalli di 1 secondo e poi la media su cinque minuti.
Risultati
Il coefficiente di resistenza al rotolamento dei tubolari (Crr) era 0,0029,87, che equivale a 30 watt di resistenza al rotolamento a 40 km/h per un peso del sistema di 87kg.
Il coefficiente di rotolamento dei copertoncini era 0,002852. È interessante notare che questo è leggermente inferiore a quello dei tubolari ed equivale a 28 watt di resistenza al rotolamento a 40 km/h.
Il coefficiente dei pneumatici tubeless era 0,00265. Questo equivale a 25 watt di resistenza al rotolamento a 40 km/h per un pilota di 87 kg più la moto. Un risultato forse sorprendente, ma i pneumatici tubeless sono stati di gran lunga i più veloci e questo è stato coerente sia nel velodromo che nei test sui rulli.
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Perché il tubeless è il più veloce? Avendo parlato con gli ingegneri, la spiegazione ha a che fare con l’attrito.
In un sistema tubolare c’è attrito nello strato di colla e tra il battistrada e la camera d’aria. In un copertoncino non hai lo strato di colla, ma hai ancora l’attrito della camera d’aria.
Un sistema tubeless rimuove la camera d’aria e una gran parte dell’attrito nel processo.
Alcuni pneumatici tubeless hanno una carcassa più spessa, che può essere più lenta, tuttavia il Vittoria Corsa Speed ha solo 1,7 mm di spessore rispetto ai 2,4 mm del Vittoria Corsa G+.
Questo è meno di un problema in quanto il sigillante può prevenire le forature.