Potreste aver già visto la nostra infografica “Il viaggio dal petrolio greggio al diesel”, ma qui a FuelTek abbiamo voluto espandere i punti che abbiamo fatto in precedenza. Il diesel è un fattore importante nella gestione delle flotte e dei nostri affari, quindi non dovremmo ignorare l’importanza dell’ingegneria e della scienza che lo compongono. Quindi, qual è il viaggio che il petrolio greggio compie una volta lasciato il fondo del mare?
Rilevamento e installazione
Prima di iniziare il processo di estrazione del petrolio, deve essere scoperto, e questo può essere difficile a causa della sua sede sotto la superficie terrestre. Infatti, il petrolio si trova in un “serbatoio di petrolio” che assomiglia a qualsiasi altra formazione rocciosa. I pori in cui si trova il petrolio in questo serbatoio sono così piccoli che potrebbero essere visti solo attraverso un microscopio, quindi come si fa a trovarlo?
I geologi usano principalmente dispositivi che utilizzano segnali infrarossi e sonar che rilevano il possibile flusso di petrolio. Possono anche misurare la densità delle rocce attraverso le onde radio. A seconda della velocità con cui si riflettono, potrebbe esserci una riserva di petrolio al di sotto.
Una volta scoperta un’area, uno scienziato sorveglierà di nuovo la zona per fare una valutazione della superficie del fondo marino e confermare i preparativi che devono essere fatti. A seconda delle circostanze, la piattaforma o l’impianto può avere bisogno di essere fissata al fondale marino o può galleggiare. Alcuni altri tipi di piattaforme petrolifere includono:
- torri conformi
- piattaforma semisommergibile
- Jack-up Drilling rigs
- Nave da perforazione
- Sistemi di produzione galleggianti
- Piattaforme a gamba tesa
- Struttura basata sulla gravità
- Piattaforme paraboliche
- NUI/ Senza equipaggio
- Sistemi di sistemi di supporto
Formazione ed estrazione dal fondale marino
Le trivelle che sono attaccate alla piattaforma devono attraversare numerose superfici difficili per arrivare alla piscina di petrolio greggio. Deve perforare inizialmente il fondale marino, poi attraverso diversi strati di roccia sedimentaria e roccia impermeabile (non porosa). Pertanto, le trivelle tendono ad avere un forte rivestimento in acciaio intorno a loro per evitare l’erosione e aumentare l’integrità strutturale.
Il petrolio è così in basso negli strati a causa della loro formazione da creature viventi e piante molti anni fa. Il petrolio greggio impiega milioni di anni per iniziare a formarsi, ed è per questo che è una risorsa finita. Il calore, la pressione e l’assenza d’aria fanno sì che gli animali e le piante si convertano in oli, e anche il gas viene prodotto.
Una volta che il pozzo è stato perforato attraverso questi molti strati, il petrolio viene estratto attraverso pompe a motore. Queste hanno anche un rivestimento in acciaio.
Raffineria e riscaldamento
Dopo che il petrolio è stato estratto dal sottosuolo marino, viene trasportato alla raffineria. Questo avviene tramite camion, treni, barche o più comunemente oleodotti. Questi oleodotti vanno dalla testa del pozzo fino agli impianti di lavorazione e sono usati principalmente perché richiedono meno energia per funzionare rispetto ad altri metodi, oltre a creare un’impronta di carbonio significativamente inferiore.
Una volta trasportato alla raffineria, il petrolio greggio deve essere riscaldato a circa 400 gradi Celsius dopo essere stato inserito nel sistema di distillazione frazionata.
Distillazione frazionata
Il processo di distillazione frazionata è il metodo di separazione della soluzione in varie parti, o frazioni. Questo è importante per estrarre le parti corrette del liquido per poter creare quello che conosciamo come diesel. Il contenitore in cui entra il petrolio greggio riscaldato ha diversi condensatori che escono a diverse altezze. Le sostanze nel petrolio greggio che hanno punti di ebollizione più alti condensano in basso e quelle più basse in alto. Poiché tutti i componenti del petrolio greggio hanno punti di ebollizione diversi, questo separa le sostanze.
Le frazioni principali nel processo di distillazione frazionata includono (dal punto di ebollizione più basso al più alto):
- Gas di raffineria/gas di bottiglia
- Gasolina/Petrolio- Usato per le auto e altri veicoli
- Nafta- Per la produzione di prodotti chimici
- Cerosene- Carburante per aerei
- Olio diesel- Carburante per auto, camion, autobus ecc
- Olio combustibile- Combustibile per navi e centrali elettriche
Gli idrocarburi che hanno un alto punto di ebollizione, rendono le soluzioni di carburante migliori a causa dei grandi idrocarburi che sono volatili, facilmente scorrevoli e facilmente accendibili. Come potete vedere, il gasolio è in basso nel processo di distillazione, con un punto di ebollizione più alto e molecole più grandi.
Trattamento finale
I liquidi più pesanti (che sono di solito gli idrocarburi con punti di ebollizione più alti) sono meno richiesti dai clienti, quindi passano attraverso un’altra serie di processi chiamati “cracking catalitico” per renderli più leggeri. Questo è il momento in cui gli idrocarburi nel liquido vengono scomposti in modo molto più piccolo. Tutte le impurità vengono poi rimosse dalle frazioni e gli elementi vengono combinati come desiderato.
Il prodotto finale viene poi trasferito in barili e poi trasportato alle autocisterne, per essere consegnato alle pompe dove si ottiene il tanto necessario diesel.
Senza questo processo, le flotte industriali, le aziende di trasporto e altre forze lavoro simili sarebbero perse. Se dipendete da questo per mantenere la vostra flotta in funzione, una pompa per il gasolio, un sistema di monitoraggio del carburante, un sistema di gestione del carburante o un serbatoio di stoccaggio del carburante potrebbero essere una soluzione per risparmiare carburante per tenere sotto controllo il vostro utilizzo di gasolio.