È facile farsi prendere dalla frenesia della vita e non pensare a cosa succede quando questa vita è finita. Ma a volte, possono succedere cose che ti fanno soffermare a fare le domande importanti. Come pastore, e come cappellano della polizia in passato, le persone mi hanno fatto queste domande – alcune di loro sul letto di morte. La Bibbia ha risposte chiare e una guida che ha portato pace a molte persone.
Come si va in paradiso secondo la Bibbia? Secondo la Bibbia, si va in paradiso mettendo la propria fiducia in Gesù Cristo e seguendolo.
Anche se potremmo chiedere come andare in paradiso, la Bibbia in realtà non usa la frase “andare in paradiso”. Questo è più un modo moderno di parlarne. Piuttosto, la Bibbia parla di avere “vita eterna” o di essere “salvati”. In Atti 16:30-31, qualcuno chiede come può essere salvato. La risposta è: “Credi nel Signore Gesù.”
Poi li fece uscire e disse: “Signori, cosa devo fare per essere salvato?” Ed essi risposero: “Credi nel Signore Gesù e sarai salvato, tu e la tua famiglia”.
Atti 16:30-31 (ESV)
Questo è ciò che la Bibbia chiama il Vangelo, o Buona Novella. Credere in Gesù non significa conoscere alcuni fatti di una religione. In questo articolo, esploreremo meglio cosa significa.
Prima di farlo, ecco un video che spiega il Vangelo. È un disegno chiamato i 3 cerchi.
Non si va in paradiso essendo una brava persona
Un malinteso comune è che si va in paradiso essendo una brava persona. Non si va in paradiso se le tue buone azioni superano quelle cattive. La Bibbia è molto chiara che questo non è il caso. Nessuno sarebbe abbastanza buono da guadagnarsi il paradiso.
Dio non dà voti su una curva quando si tratta di arrivare in paradiso.
Perché per grazia siete stati salvati mediante la fede. E questo non è opera vostra; è il dono di Dio, non il risultato delle opere, affinché nessuno possa vantarsi.
Ef. 2:8-9 (ESV)
Ef. 2:8-9 spiega che siete salvati per grazia, mediante la fede.
- Grazia significa che si arriva al cielo per il dono gratuito e grazioso di Dio, non perché ce lo siamo guadagnato.
Fede significa che si arriva al cielo credendo in Dio e nella Sua via. Si basa su qualcosa che Lui ha fatto, non su qualcosa che tu hai fatto.
- La fede è confidare in Dio e in ciò che Lui ha fatto e non in te stesso o in qualcosa che hai fatto tu.
Non è un risultato di opere. Questo significa che non si arriva al cielo in base alle tue buone o cattive azioni in questa vita. Quel “nessuno può vantarsi” significa che non puoi prenderti il merito. Non puoi arrivare alle porte delle perle e dire: “Pietro, fammi entrare perché sono stato una brava persona!”
Nota: Questo non è nella Bibbia. Pietro non è al cancello delle perle ad aspettarti. Anche se ci fosse, il punto è che non potrai prenderti il merito di essere entrato in paradiso grazie alle tue buone azioni.
Questo potrebbe essere un sollievo per alcune persone ma un’idea spaventosa per altre! La cattiva notizia è che non si può andare in paradiso essendo buoni. La buona notizia è che anche se hai vissuto una vita meno che stellare, o hai fatto molto peggio, Dio ha fatto qualcosa per te in modo che tu possa andare in paradiso.
La buona notizia è che anche se non sei una brava persona (tutti hanno peccato), Gesù è morto per i tuoi peccati. Puoi essere perdonato del tuo peccato perché Gesù ha pagato la pena del tuo peccato. Ha pagato con la Sua morte sulla croce.
Il cielo non è la destinazione predefinita
Un’altra idea sbagliata è che il cielo sia la destinazione predefinita. Non si va automaticamente in paradiso. La Bibbia dice che puoi essere salvato perché c’è qualcosa da cui avevi bisogno di essere salvato.
Perché il salario del peccato è la morte, ma il dono gratuito di Dio è la vita eterna in Cristo Gesù nostro Signore.
Rom. 6:23 (ESV)
La Bibbia dice che il salario, o pena, del peccato è la morte. Il peccato è quando ci allontaniamo dalla via di Dio e andiamo per la nostra strada. Il peccato è ciò che ci separa da Dio. Il peccato ci porta alla rottura in questa vita.
Perché tutti hanno peccato e cadono al di sotto della gloria di Dio.
Rom. 3:23 (ESV)
Non si va automaticamente in paradiso. La destinazione dell’umanità è la separazione da Dio. Se Dio è la vita e l’autore della vita, il nostro peccato ci ha portato lontano da Dio e nella morte spirituale.
La Bibbia non parla di “andare all’inferno”. L’Apocalisse 20:14-15 descrive la destinazione finale come il lago di fuoco. Questo sarebbe ciò a cui la gente si riferisce come “inferno”. Il lago di fuoco è ciò che viene preparato per Satana, che si oppone ai piani di Dio nel mondo.
L’intera storia della Bibbia è che Dio fa un piano per salvare e redimere le persone dal lago di fuoco. “Andare in paradiso” nella Bibbia significa essere salvati dalla morte e dalla separazione eterna da Dio. Da cosa siamo salvati? Dal peccato e dai risultati di esso. Siamo salvati dalla nostra destinazione finale, il lago di fuoco.
Nel loro caso il dio di questo mondo ha accecato le menti dei miscredenti, per impedire loro di vedere la luce del vangelo della gloria di Cristo, che è l’immagine di Dio.
2 Cor. 4:4 (ESV)
Secondo la Bibbia, le persone sono state accecate dalla verità. Ci vuole l’opera di Dio per aiutarti a vedere la luce di quella che è la tua vera situazione e capire la buona notizia di ciò che Dio ha fatto per te attraverso Gesù.
Si va in paradiso confidando in Gesù
Dio ha fatto qualcosa riguardo alla nostra situazione e alla nostra destinazione del lago di fuoco. Dio non sarebbe un giudice giusto se non sostenesse la giustizia. Ma nel Suo amore, ha fatto qualcosa in modo da poter salvare quante più persone possibili dall’andarci. Lui vuole che tutti siano salvati (1 Tim. 2:4).
Perché Dio ha tanto amato il mondo, che ha dato il suo unico Figlio, affinché chiunque crede in lui non muoia, ma abbia vita eterna. Perché Dio non ha mandato il suo Figlio nel mondo per condannare il mondo, ma perché il mondo sia salvato per mezzo di lui.
Giovanni 3:16-17 (ESV)
Il punto più importante nella Bibbia sull’andare in paradiso o essere salvati è che bisogna confidare in Gesù. Giovanni 3:16 è forse il versetto più noto di tutta la Bibbia.
Giovanni 3:16 significa che Dio mostra il suo amore al mondo in questo modo: Ha mandato il Suo unico Figlio, Gesù. Se credi in Gesù, Dio ti salverà e avrai la vita eterna. Non perirai a causa della pena del peccato. Sarai salvato dalla tua destinazione finale, il lago di fuoco.
Gesù è venuto “per cercare e salvare i perduti” (Luca 9:10). Gesù ti salva morendo al tuo posto. È diventato il tuo sostituto morendo su una croce. È diventato il sacrificio per il tuo peccato per pagarne la pena. Gesù è morto perché tu possa avere la vita eterna.
E dicendo: “Il tempo è compiuto e il regno di Dio è vicino; convertitevi e credete al vangelo”.
Marco 1:15 (ESV)
La Bibbia dice che bisogna pentirsi e credere nel vangelo, la buona notizia di Gesù.
Non si va in paradiso essendo una brava persona, ma credendo nella buona notizia di Gesù.
Chi entrerà in paradiso? Coloro che hanno creduto nella buona novella di Gesù Cristo entreranno in paradiso. Secondo la Bibbia, non c’è altra via di salvezza se non attraverso Gesù (Atti 4:12). Gesù dice in Giovanni 14:16 (ESV): “Io sono la via, la verità e la vita. Nessuno viene al Padre se non per mezzo di me.”
Pentirsi significa vedere le cose in modo diverso. Pentirsi non significa solo sentirsi male per il proprio peccato nella propria vita. Significa vedere le cose dalla prospettiva di Dio. Nella Bibbia, pentirsi significa letteralmente “pensare diversamente dopo”. Dopo aver sentito la buona notizia di Gesù, pensa in modo diverso a Dio, al mondo e a te stesso.
Come sarebbe diversa la tua vita se vedessi le cose in modo diverso? Se credessi che Dio ti ha veramente amato abbastanza da darti il suo unico Figlio? Se i tuoi peccati fossero perdonati e tu non dovessi più vivere nella paura, nella vergogna e nella condanna?
- Avresti una pace che può portarti attraverso i momenti difficili della vita?
- La tua vita sarebbe piena di gratitudine?
- Potresti iniziare a vivere la vita secondo il disegno di Dio e non essere il capo della tua vita?
Se ti pentirai e vedrai dalla prospettiva di Dio, vivrai la vita in modo diverso. Gesù diventerà il Signore, o capo, della tua vita. Confidare in Dio significa arrendersi a Lui e vivere la vita secondo il Suo disegno.
Andare in cielo è più che una destinazione finale
Quello che la Bibbia dice sull’andare in cielo è molto più che andare da qualche parte quando si muore. È più che avere una “assicurazione contro gli incendi” dal lago di fuoco.
La Bibbia presenta un modo di pensare alla tua intera vita dalla prospettiva di Dio. Ti aiuta a mettere le cose in prospettiva in modo da poter trovare pace e prosperare in questo mondo. Puoi essere riempito del vero amore di Dio. Il piano di Dio per la tua vita è che tu abbia la vita e in modo più abbondante (Giovanni 10:10).
Il ladro viene solo per rubare, uccidere e distruggere. Io sono venuto perché abbiano la vita e l’abbiano in abbondanza.
Giovanni 10:10 (ESV)
Non si tratta solo di andare in un certo posto quando si muore. Si tratta di come puoi vivere la vita secondo il disegno di Dio a partire da oggi. Si tratta di sperimentare come Dio inizia a ripristinare la tua vita secondo il suo disegno.
Il modo in cui la Bibbia definisce la “vita eterna” non è la destinazione o quanto sarà lunga l’eternità. La vita eterna è definita dalla qualità della vita, dal conoscere Gesù. Se Gesù è il Re della tua vita, come sarebbe diversa la tua vita? Vivere a causa di Lui e per Lui definisce la tua vita.
E questa è la vita eterna, che conoscano te, l’unico vero Dio, e Gesù Cristo che tu hai mandato.
Giovanni 17:3 (ESV)
Per conoscere questa vita di cui parla la Bibbia, non devi aspettare il tuo letto di morte. Quella vita può iniziare ora. Puoi ricevere il perdono di Dio e puoi perdonare gli altri. Puoi trovare pace e amore e vivere nel disegno di Dio.
Quello che Dio vuole da te non è pesante. Ma richiede che tu consegni la tua vita a Lui. Seguire Gesù non significa che avrai una vita perfetta senza problemi. Tutti sulla terra hanno problemi. Gesù promette di darti una pace che va oltre la tua comprensione (Fil. 4:7).
Io vi ho detto queste cose, perché in me abbiate pace. Nel mondo avrete tribolazione. Ma abbiate cuore; io ho vinto il mondo.”
Giovanni 16:33 (ESV)
Puoi essere sicuro che andrai in paradiso
La Bibbia dice che puoi avere la certezza che andrai in paradiso. Non è qualcosa che si può andare solo in base alle opinioni o alle esperienze della gente. Non è una questione di emozioni o congetture. Non è qualcosa su cui vale la pena giocarsi l’eternità.
Perché, se confessi con la tua bocca che Gesù è il Signore e credi nel tuo cuore che Dio lo ha risuscitato dai morti, sarai salvato.
Rom. 10:9 (ESV)
Ecco un’altra presentazione del Vangelo usando i 3 cerchi.
Dopo aver visto il video, prenderesti in considerazione di pregare Dio e dire: “Dio, ammetto che sto vivendo nella rottura a causa del mio peccato. Non voglio confidare nella mia forza per uscire dalla mia rovina. Grazie per aver mandato Gesù, Tuo Figlio, a morire per me. Mi volto dalle mie vie e credo in Gesù come Figlio di Dio. Sii il Signore della mia vita. Grazie per avermi perdonato il mio peccato. Ti chiedo di iniziare a restaurare la tua vita in me. Amen.”
Se fai quello che hai pregato in quella preghiera, puoi sapere con certezza che andrai in paradiso quando morirai.
Come essere sicuri di essere salvati? Pregare di credere in Gesù non significa dire delle parole magiche. È ciò che intendi nel tuo cuore e come vivi la tua vita d’ora in poi che ti darà la certezza di appartenere a Dio.
Se hai pregato così, me lo fai sapere? Attraverso la pagina dei contatti che hai pregato per ricevere Gesù. Voglio incoraggiarti e aiutarti a fare i prossimi passi per iniziare bene con Dio.
Inoltre, sentiti libero di contattarmi per qualsiasi domanda tu possa avere sulla Bibbia o sui prossimi passi da fare mentre segui Gesù.
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Foto di Edwin Andrade su Unsplash