Se non siete soddisfatti del servizio fornito dal vostro appaltatore, potreste avere un ricorso legale.
Ecco come fare causa a un appaltatore per un cattivo lavoro.
Come fare causa a un appaltatore per un cattivo lavoro
Quando stai cercando un appaltatore che faccia dei lavori per te, probabilmente ti guardi intorno e magari parli con qualche appaltatore prima di decidere di assumerne uno. Ti senti bene con la tua decisione. E siete ottimisti sul fatto che il lavoro sarà fatto bene.
Ma le cose non vanno sempre come previsto. Ci possono essere problemi con lavori al di sotto degli standard, costi più alti e lavori incompiuti. Ci possono essere ritardi, problemi con i permessi e questioni inaspettate che causano mal di testa.
Cosa succede quando le cose vanno molto male? Come si possono risolvere i problemi? Dovreste provare a parlare con l’appaltatore? E se non ti ascolta? Cos’altro potete fare? Dovreste fare causa? E se sì, come? Ci sono altre alternative?
Inoltre, c’è qualche svantaggio nel fare causa di cui dovresti essere consapevole? Fare causa potrebbe non essere la decisione giusta per un paio di ragioni.
Ragioni possibili per fare causa e rivendicazioni contro gli appaltatori
Ci sono molte ragioni per cui puoi presentare una richiesta legale contro un appaltatore. Se avete firmato un contratto, lui può essere in violazione di quel contratto. Se il lavoro di costruzione è difettoso o se è stato fraudolento in qualche modo, ci può essere un caso per fare causa. Se ha semplicemente smesso di lavorare ed è scomparso, probabilmente avreste un buon caso.
Nelle situazioni in cui ci sono difetti di costruzione, la maggior parte degli stati richiede che il proprietario di una casa dia al suo appaltatore l’opportunità di rimediare alla situazione o risolvere i difetti prima di intentare una causa. Il proprietario di casa può aspettarsi un livello ragionevole di qualità della lavorazione da parte dell’appaltatore.
In situazioni in cui voi, il proprietario di casa, e l’appaltatore siete d’accordo su certi termini in un contratto, l’appaltatore deve seguire quei termini. Se non lo fa, si verifica una violazione del contratto.
Se l’appaltatore intenzionalmente mistifica le informazioni riguardanti un progetto, compresa la qualità dei materiali usati o le informazioni sulla proprietà, può essere trovato colpevole di frode.
Se si decide di citare in giudizio, è possibile farlo in tribunale per le controversie di modesta entità o in tribunale civile, o si può andare alla risoluzione alternativa delle controversie.
Citare in tribunale per le controversie di modesta entità
Prima di iniziare a intentare una causa, si dovrebbero raccogliere tutte le informazioni possibili sul contraente e il lavoro che è stato assunto per eseguire. Il contratto che avete firmato dovrebbe includere le informazioni sul lavoro. Altre informazioni includono fatture, ricevute e assegni annullati associati al lavoro svolto.
Dovete anche conoscere il nome legale dell’appaltatore. Può essere diverso dal nome individuale sul contratto. L’appaltatore dovrebbe avere una ragione sociale ufficiale registrata con lo stato. Potete trovarlo nell’elenco delle ragioni sociali sul sito web del Segretario di Stato del vostro stato.
Dovete anche scoprire quanto tempo avete per intentare la causa. Stati diversi hanno diversi statuti di prescrizione. Potete trovare le scadenze chiamando la cancelleria del tribunale per le controversie di modesta entità.
È necessario calcolare i danni che state reclamando perché questo determinerà se potete fare causa in un tribunale per le controversie di modesta entità o meno. Stati diversi hanno requisiti diversi. In alcuni stati, i tribunali per le richieste di risarcimento gestiranno piccole richieste fino a 10.000 dollari. In altri stati, il numero è di 5.000 dollari o meno.
La maggior parte degli stati richiede di inviare una lettera di richiesta all’appaltatore informandolo di quale sia il problema e dandogli la possibilità di risolverlo. Dovreste allegare tutti i documenti e le foto che ritenete appropriati. Dovreste inviare la lettera usando la posta certificata con una ricevuta richiesta in modo da sapere quando è stata ricevuta.
Avrete bisogno di ottenere i documenti del tribunale delle piccole rivendicazioni per il vostro stato, comprese le istruzioni su come completare e archiviare tutti i moduli richiesti. Avrete anche bisogno di pagare la tassa di deposito, in genere $ 100, o chiedere al cancelliere del tribunale per una rinuncia basata sul basso reddito o assistenza pubblica.
Pagherete una piccola tassa (a meno di rinuncia come nel caso precedente) per avere il contraente servito, dicendogli che avete archiviato una causa contro di lui e dandogli la possibilità di rispondere.
L’appaltatore riceverà una citazione a comparire in tribunale insieme a una copia del vostro reclamo, e sarete avvisati su quando questo accade.
Nella data della vostra udienza, comparire in tribunale e portare tutti i documenti e le foto. Se non ti presenti, la tua richiesta sarà respinta. Se l’appaltatore non si presenta, potete vincere il vostro caso per difetto.
Se scoprite che non potete fare causa in un tribunale per le piccole rivendicazioni, potete ancora fare causa in un tribunale civile, anche se è più complicato e richiede più tempo.
Fare causa in un tribunale civile
Fare causa in un tribunale civile è un’opzione se state cercando che l’appaltatore faccia qualcosa come parte del contratto. Di solito, fare causa per soldi si fa in un tribunale per le piccole controversie. Il tribunale civile sarebbe la scelta giusta se, per esempio, la vostra casa non ha superato l’ispezione dopo il lavoro dell’appaltatore.
Siccome il processo del tribunale civile è più complicato, vorrete assumere un avvocato per rappresentarvi. L’avvocato avrà più familiarità con le regole e le procedure del tribunale. Cercate un avvocato qualificato e certificato con esperienza nel campo specifico del diritto civile.
È necessario trovare il tribunale corretto in cui depositare. Sarà probabilmente nella contea dove è stato fatto il lavoro, a meno che l’appaltatore non si trovi in un altro stato o paese. Il tribunale sarà il livello più basso del tribunale civile, possibilmente chiamato tribunale di contea o tribunale distrettuale.
Lei (o il suo avvocato) redigerà un reclamo che espone i fatti del suo caso e afferma perché lei pensa che l’appaltatore abbia violato la legge statale. I siti web dei tribunali di solito forniscono informazioni sull’uso corretto dei moduli per presentare le denunce.
Fate la vostra denuncia, e come nel processo del tribunale per i piccoli reclami, fate sapere all’appaltatore della causa attraverso un servizio di processo. Potreste anche dover archiviare una copia dei documenti con la commissione statale per le licenze ed eventualmente con la società che detiene il vincolo dell’appaltatore.
Il passo successivo è quello di partecipare al processo di scoperta. Questo è il momento in cui si raccolgono le prove e si prendono le testimonianze (deposizioni). Il vostro avvocato può essere molto utile durante questa fase.
Se non c’è ancora un accordo con il vostro appaltatore, si andrà ad un processo formale. Sarebbe una buona idea assistere a uno o due processi per osservare cosa succede e prepararsi meglio per il proprio processo.
Anche l’arbitrato è possibile
Come terzo modo per gestire le controversie, a volte, un contratto contiene informazioni sull’arbitrato. Questo esclude di andare a processo e cerca di risolvere le controversie fuori dal tribunale. Alcuni stati offrono servizi di arbitrato e mediazione gratuiti o ad un tasso ridotto.
Questi servizi sono di solito disponibili solo se l’appaltatore aveva una licenza in regola quando il contratto è iniziato. Voi o il vostro avvocato dovreste verificare lo stato della licenza dell’appaltatore o contattare direttamente il consiglio di licenza.
Come evitare problemi legali
Ci sono diversi passi che potete fare per evitare problemi legali con un appaltatore. Proprio come qualsiasi processo di intervista, è vostra responsabilità imparare quante più informazioni possibili sull’appaltatore prima di prendere la decisione finale se assumerlo o meno.
Questo è particolarmente importante quando si lavora con un appaltatore che offre qualsiasi tipo di lavoro residenziale. Per esempio, qui ci sono diverse domande da fare al vostro restauratore residenziale prima di andare avanti.
Queste domande vi forniranno le informazioni necessarie per decidere se l’appaltatore è il professionista giusto per il lavoro. Se saltate questo processo, potreste trovarvi in una situazione frustrante.
Conclusione
Ora che sapete come fare causa a un appaltatore per un cattivo lavoro, potete andare avanti con fiducia e decidere se presentare o meno un reclamo è l’opzione migliore.
Se vi serve aiuto per trovare un avvocato, contattate il SFVBA Attorney Referral Service.