Lo stesso Bob Crane era la grande gemma dell’intrattenimento negli anni ’50 e ’60. Dal suo leggendario show radiofonico sulla KNX di Los Angeles, a Hogan’s Heroes, non si poteva guardare per due secondi senza vedere la leggenda della commedia Crane in TV o alla radio. Ma purtroppo la leggenda è stata uccisa nel 1978.
Ma il vero mistero era la vita che Bob Crane viveva fuori dai riflettori. In TV, era l’uomo magico, che portava commedia e gioia alla gente in un momento di grande bisogno. Ma fuori dalle telecamere, era un deviato sessuale, filmando le sue imprese sessuali, comprese le sue orge con John Henry Carpenter.
Il lato oscuro di una leggenda di Hollywood
C’è una ragione per cui ti dicono di non fidarti delle celebrità, ed è perché, con tutto il loro potere, è facile per loro nascondere i crimini oscuri che stanno commettendo. Molto prima di incontrare la Carpenter, Crane registrava le donne con cui faceva sesso per il suo divertimento successivo.
Ma durante le riprese di Hogan’s Heroes, la sua co-star Richard Dawson lo presentò a Carpenter, che all’epoca era un responsabile regionale delle vendite della Sony Electronics. Il suo lavoro principale era vendere attrezzature video alle celebrità e aiutarle in caso di problemi tecnici. I due finirono per stringere un’amicizia da quell’incontro.
Quando uscivano insieme nei bar, molte donne si avvicinavano a Crane e lui presentava Carpenter come suo manager. I due avrebbero poi filmato i loro incontri sessuali congiunti dopo le loro notti al bar. Anche dopo la fine di Hogan’s Heroes e dopo che Carpenter lasciò la Sony per lavorare alla Akai, i due continuarono le loro scappatelle.
Quando l’amicizia si trasforma in omicidio
Come la carriera di Crane è andata in discesa dopo Heroes, ha iniziato a fare spettacoli itineranti con cena al teatro. Carpenter pianificava il suo programma di viaggi di lavoro intorno a queste date in modo che i due potessero incontrarsi per continuare i loro piani. Ma secondo il figlio di Crane, i due stavano cominciando ad avere problemi e Crane stava considerando di tagliare i legami con Carpenter.
Il 29 giugno 1978, Crane fu trovato morto nel suo appartamento a Scottsdale, AZ. All’epoca viveva lì mentre recitava in Beginner’s Luck. Uno dei suoi co-protagonisti scoprì il corpo quando andarono ad investigare dopo che non si era presentato ad un pranzo di lavoro.
La polizia di Scottsdale non era preparata a gestire un caso del genere, dato che all’epoca non aveva nemmeno una divisione omicidi. A causa di questo, ci sono voluti quasi 15 anni dopo la morte di Crane per arrestare un sospetto in relazione all’omicidio. Ma le prove erano chiare: Carpenter era il sospettato numero uno.
Carpenter ha ucciso Crane?
Già Carpenter era sulla lista dei sospettati, dato che la polizia ha scoperto i nastri sessuali con Carpenter e Crane insieme. Non aiutò il fatto che il 25 giugno, Carpenter volò a Phoenix per stare con Crane. Sequestrando l’auto a noleggio di Carpenter, furono trovati schizzi di sangue che corrispondevano al sangue di Crane sul sedile.
Ma senza altre prove, le accuse non furono presentate nel caso di omicidio. Ma il detective della polizia di Scottsdale Barry Vassall guardò di nuovo le prove nel 1990 e sostenne che il caso doveva essere riaperto. Il test del DNA del sangue si rivelò inconcludente, e le prove fisiche erano sparite, ma una foto mostrava del tessuto cerebrale sul sedile dell’auto.
Un giudice dell’Arizona ha dichiarato ammissibili queste nuove prove, e Carpenter è stato ufficialmente arrestato per l’omicidio di Crane nel 1992. Ma con un caso così lacunoso, l’accusa ha facilmente dimostrato che questo non significa che Carpenter abbia ucciso Crane. Con la sua storia di registrazione di partner sessuali e semplicemente essendo una celebrità, chiunque avrebbe potuto ucciderlo.
Purtroppo, la giuria fu d’accordo con l’accusa, e Carpenter fu assolto nel caso. Fino alla sua morte nel 1998, Carpenter ha sostenuto l’innocenza del caso. Con Carpenter liberato, nessun altro sospetto fu preso in considerazione e il caso rimane tuttora irrisolto. Mentre un test del DNA nel 2016 ha mostrato un maschio non identificato non menzionato, non c’è più DNA da testare dal crimine.