Computer case

I case possono avere diverse dimensioni (note come form factor). La dimensione e la forma del case di un computer sono di solito determinate dal fattore di forma della scheda madre, poiché è il componente più grande della maggior parte dei computer. I case sono anche indicati in base alle loro dimensioni (come il case ATX, il case Mini ITX, ecc.) Di conseguenza, i fattori di forma dei personal computer specificano tipicamente solo le dimensioni interne e il layout del case. I fattori di forma per server montati su rack e blade possono includere anche dimensioni esterne precise, dato che questi casi devono adattarsi a specifici contenitori.

Per esempio, un case progettato per una scheda madre e un alimentatore ATX può assumere diverse forme esterne come un tower verticale (progettato per sedersi sul pavimento, altezza > larghezza), un desktop piatto (altezza < larghezza) o pizza box (altezza ≤ 5 cm (2 in) progettato per sedersi sulla scrivania sotto il monitor del computer). I case tower full-size sono tipicamente più grandi in volume dei case desktop, con più spazio per gli alloggiamenti delle unità, gli slot di espansione e le soluzioni di raffreddamento ad acqua personalizzate o all-in-one (AIO). I case desktop e i mini-tower sotto i 46 cm di altezza sono popolari negli ambienti aziendali dove lo spazio è limitato.

Attualmente, il fattore di forma più popolare per i computer desktop è ATX, anche se i fattori di forma microATX e piccoli sono diventati molto popolari per una varietà di usi. Nel segmento high-end, la specifica non ufficiale e vagamente definita XL-ATX è apparsa intorno al 2009. Estende la lunghezza della scheda madre per ospitare quattro schede grafiche con cooler dual-slot. Alcune schede madri XL-ATX aumentano anche la larghezza della scheda madre, per consentire più spazio per la CPU, Memory PWM, e in alcuni casi, un secondo socket CPU. Mentre la quota di mercato di queste esotiche schede madri di fascia alta è molto bassa, quasi tutti i casi di fascia alta e molti casi mainstream supportano XL-ATX (10 slot di espansione). A partire dal 2018, nessun grande produttore di schede madri ha realizzato una scheda XL-ATX per diversi anni. E-ATX è simile a XL-ATX in quanto è più grande di ATX ed è anche vagamente definito. A differenza di XL-ATX, le schede madri e i case E-ATX sono ancora in produzione (a partire dal 2020), e supportano la memoria quad-channel su 8 slot di ram, fino a 4 slot di espansione PCI-e per un massimo di 4 schede grafiche a doppio slot e una singola CPU come l’AMD Ryzen Threadripper 3990X. Aziende come In Win Development, Shuttle Inc. e AOpen hanno originariamente reso popolari i piccoli case, per i quali FlexATX era la dimensione della scheda madre più comune. A partire dal 2010 Mini ITX ha ampiamente sostituito FlexATX come il più comune standard di schede madri a piccolo fattore di forma. Le ultime schede madri mini ITX di Asus, Gigabyte, MSI, ASRock, Zotac e Foxconn offrono lo stesso set di caratteristiche delle schede madri full size. Le schede madri mini ITX di fascia alta supportano CPU desktop standard, usano socket DIMM di memoria standard e per lo più dispongono di uno slot PCI-E 16× full-size con supporto per le schede grafiche più veloci, anche se alcune usano invece uno slot PCI o PCIe con meno di 16 corsie. Questo permette ai clienti di costruire un computer high-end completo in un case significativamente più piccolo. Apple Inc. ha anche prodotto il computer Mac Mini, che ha dimensioni simili a quelle di un’unità CD-ROM standard, e molti produttori offrono case mini-ITX di dimensioni simili per CPU a basso wattaggio con grafica integrata.

I case Tower sono spesso classificati come mini-tower, midi-tower, mid-tower o full-tower. I termini sono soggettivi e definiti in modo incoerente dai diversi produttori.

I case full tower sono tipicamente alti 56 cm o più e sono destinati a stare sul pavimento. Possono avere ovunque da sei a dieci alloggiamenti per dischi accessibili dall’esterno. Tuttavia, poiché la tecnologia informatica si sposta dai floppy disk e dai CD-ROM ai dischi rigidi di grande capacità, alle unità flash USB e alle soluzioni basate sulla rete, i case full tower di oggi in genere non hanno solo uno o due alloggiamenti esterni per le unità CD, con gli alloggiamenti interni spostati altrove nel case per migliorare il flusso d’aria. Il case full tower è stato sviluppato per alloggiare i file server che in genere hanno il compito di servire dati da costosi database su CD-ROM che contengono più dati dei dischi rigidi comunemente disponibili. Per questo motivo molti casi full tower includono porte di chiusura e altre caratteristiche di sicurezza fisica per prevenire il furto dei dischi. Oggi, i casi full tower sono comunemente usati dagli appassionati come vetrine da esposizione con raffreddamento ad acqua personalizzato, illuminazione e vetro temperato (che sostituisce l’acrilico). Possono anche contenere due computer (come nel caso del Corsair 1000D) e due alimentatori (Corsair 900D).

I case mid-tower sono più piccoli, alti circa 46 cm con due o quattro alloggiamenti esterni. Possono anche contenere due computer.

Un case mini-tower avrà tipicamente solo uno o due alloggiamenti esterni.

Di recente è entrato in uso il termine di marketing midi-tower, che sembra riferirsi (sulla base di prove aneddotiche) a casi più piccoli del mid-tower ma più grandi del mini-tower, tipicamente con due o tre alloggiamenti esterni. Fuori dagli Stati Uniti, il termine è spesso usato in modo intercambiabile con mid-tower