Comstock Act, statuto federale approvato dal Congresso degli Stati Uniti nel 1873 come “Act of the Suppression of Trade in, and Circulation of, Obscene Literature and Articles of Immoral Use.”
Nominato da Anthony Comstock, un crociato zelante contro ciò che considerava oscenità, l’atto criminalizzava la pubblicazione, la distribuzione e il possesso di informazioni o dispositivi o farmaci per l’aborto o la contraccezione “illegale”. Gli individui condannati per aver violato la legge Comstock potevano ricevere fino a cinque anni di reclusione con lavori forzati e una multa fino a 2.000 dollari. L’atto vietava anche la distribuzione per posta e l’importazione di materiale dall’estero, con disposizioni per pene e multe ancora più severe.
Le vestigia dell’atto hanno resistito come legge del paese fino agli anni ’90. Nel 1971 il Congresso ha rimosso il linguaggio riguardante la contraccezione, e le corti federali fino a Roe v. Wade (1973) hanno stabilito che si applicava solo agli aborti “illegali”. Dopo Roe, le leggi che criminalizzano il trasporto di informazioni sull’aborto sono rimaste sui libri e, sebbene non siano state applicate, sono state ampliate per vietare la distribuzione di informazioni relative all’aborto su Internet. Il rappresentante Barney Frank del Massachusetts ha introdotto una legislazione nel 1997 per abrogare gli elementi relativi all’aborto della legge federale sull’oscenità radicata nel Comstock Act.