Ti senti stanca, lunatica, dolorante e smemorata? Stai aumentando di peso, ti stai rompendo e ti stai gonfiando? Certo che sì, sei incinta! Mentre questi sintomi sono comuni tra le donne incinte, raramente possono essere anche segni di un disturbo della tiroide. Quindi, come può il tuo medico capire la differenza?
Se non ti è mai stata diagnosticata una condizione della tiroide prima, ma stai sperimentando i sintomi di una di esse (e soprattutto se hai una storia familiare di malattie della tiroide), il tuo medico farà un semplice esame del sangue. Fortunatamente, i disturbi della tiroide possono essere trattati in modo sicuro con farmaci durante la gravidanza, minimizzando qualsiasi rischio per te o il tuo bambino.
Che cos’è il disturbo della tiroide?
La tiroide, situata nella parte anteriore del collo appena sotto la laringe, fa parte del sistema endocrino, che produce tutti gli ormoni del tuo corpo. Gli ormoni che la tua tiroide crea giocano un ruolo chiave nella regolazione del tuo metabolismo – il modo in cui il tuo corpo usa l’energia – insieme alla tua temperatura, al peso, ai livelli di colesterolo e ad altre funzioni chiave del corpo.
La produzione di ormoni tiroidei, a sua volta, è regolata dai livelli di ormone stimolante la tiroide (TSH), generato dalla tua ghiandola pituitaria (nel tuo cervello). I livelli di ormoni tiroidei nel sangue fluttuano naturalmente durante il giorno; di solito, l’ipofisi risponde creando più o meno TSH.
L’ipotiroidismo (troppo poco ormone tiroideo), può causare il rallentamento di molte funzioni del corpo, o l’ipertiroidismo (troppo ormone tiroideo), può causare l’accelerazione di molte funzioni del corpo.
Come influisce la gravidanza sui livelli della tiroide?
Quando sei in attesa, due ormoni della gravidanza che probabilmente conosci già abbastanza bene – estrogeni e gonadotropina corionica umana (hCG) – aumentano i tuoi livelli di ormone tiroideo.
Nel primo trimestre, la hCG – che è simile al TSH – stimola la produzione di ormoni tiroidei. E durante la gravidanza, l’aumento dei livelli di estrogeni produce un ormone che aiuta a trasportare gli ormoni tiroidei nel sangue. Nel terzo trimestre, il volume della tiroide può essere aumentato del 10-15%. Tutto questo è normale.
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Per entrambe le ragioni di cui sopra e perché molti sintomi di una gravidanza normale e di un disturbo della tiroide (come la fatica) sono simili, i test della tiroide possono essere più difficili da interpretare quando si è in attesa.
E poiché gli ormoni tiroidei sono cruciali per lo sviluppo sano del cervello e del sistema nervoso del tuo bambino – specialmente durante il primo trimestre, prima che la tiroide del tuo bambino si sia sviluppata e lui dipenda completamente da te per l’ormone tiroideo – è ancora più importante capire i tuoi fattori di rischio e i tuoi sintomi in modo da poter ottenere un trattamento se ne hai bisogno.
Ipotiroidismo e gravidanza
L’ipotiroidismo è una carenza dell’ormone tiroideo tiroxina dovuta a una tiroide poco attiva. Durante la gravidanza, la condizione – che si verifica in circa due o tre di ogni 500 donne in attesa – è solitamente causata dalla malattia di Hashimoto, un disturbo autoimmune che causa un’infiammazione cronica della tiroide e interferisce con la sua capacità di produrre ormoni.
Le donne a cui è stato diagnosticato l’ipotiroidismo in passato e quelle che hanno una storia familiare di disturbi tiroidei hanno il rischio più alto di sperimentare la condizione durante la gravidanza.
I tuoi ormoni tiroidei sono fondamentali per il normale sviluppo del cervello e del sistema nervoso del bambino – il che significa che i bambini che non ricevono abbastanza di questi ormoni nel primo trimestre, quando dipendono dalla fornitura della madre, possono nascere con problemi di sviluppo neurologico.
Sintomi di ipotiroidismo in gravidanza
Qualcuno dei seguenti suoni familiari? Anche se sono comuni in gravidanza, è comunque meglio andare sul sicuro e menzionarli al tuo medico:
- Fatica estrema
- Sensazione di freddo
- Perdita di memoria
- Dolori muscolari e crampi
- Aumento di peso superiore alla media
- Problemi alla pelle
- Perdita di capelli
- Sudorazione (specialmente alle mani e ai piedi)
- Costipazione
Rischi dell’ipotiroidismo in gravidanza
Se non trattato, l’ipotiroidismo in gravidanza può portare a:
- Natalità prematura
- Preeclampsia (un grave aumento della pressione sanguigna)
- Miscellazione
- Basso peso alla nascita
- Anemia per la madre
- Natale
- Raramente, insufficienza cardiaca congestizia per la madre
Il tuo medico discuterà i sintomi che hai avuto e poi eseguire un esame del sangue per controllare i livelli di TSH e T4 (un ormone tiroideo).
Trattamento dell’ipotiroidismo durante la gravidanza
Il tuo medico ti prescriverà un ormone sintetico chiamato levotiroxina – che non solo è sicuro durante la gravidanza, ma è vitale sia per te che per il tuo bambino. Lavora con il tuo endocrinologo e ostetrico per determinare la giusta dose per te. Se avevi un ipotiroidismo preesistente, probabilmente dovranno aumentare i tuoi livelli, poiché il corpo richiede più ormoni tiroidei quando è in modalità di crescita del bambino.
Durante la gravidanza e il post-partum, i tuoi livelli di ormoni tiroidei saranno monitorati ogni sei-otto settimane per vedere se la tua dose ha bisogno di ulteriori aggiustamenti.
In aggiunta ai farmaci, assicurati di mangiare una dieta sana ed equilibrata e prendi una vitamina prenatale. Molto probabilmente il tuo medico ti suggerirà anche un supplemento di 150 microgrammi (mcg) di iodio al giorno durante la gravidanza (se non ce n’è già così tanto nella tua vitamina prenatale), poiché lo iodio è importante per la salute della tiroide. Troverete lo iodio anche nei frutti di mare e nel sale iodato, quindi optate per quello rispetto al sale marino.
Ipertiroidismo e gravidanza
L’ipertiroidismo è quando una ghiandola iperattiva produce troppo ormone tiroideo. La condizione si verifica in circa uno a quattro di ogni 1.000 gravidanze, secondo il National Institutes of Health.
L’ipertiroidismo è di solito causato dalla malattia di Graves (un disturbo autoimmune) nelle mamme in attesa, dove il sistema immunitario fa un anticorpo chiamato immunoglobulina stimolante la tiroide (TSI) che provoca la tiroide a produrre troppo ormone tiroideo. Più raramente, l’ipertiroidismo durante la gravidanza è legato all’iperemesi gravidica (grave nausea e vomito), poiché entrambe le condizioni sono scatenate da livelli più alti di hCG.
Sintomi di ipertiroidismo in gravidanza
Chiamate il vostro medico se sperimentate uno dei seguenti sintomi:
- Battito cardiaco irregolare o aumentato
- Fatica
- Nervosismo
- Nausea grave o vomito
- Disturbi del sonno
- Perdita di peso o aumento di peso inferiore a una gravidanza “tipica”
La buona notizia: Se avevi una preesistente malattia di Graves, potresti effettivamente vedere un miglioramento e persino una remissione dei sintomi nel secondo e terzo trimestre, poiché il corpo sopprime il sistema immunitario durante la gravidanza. E se la tua condizione era legata all’iperemesi gravidica, probabilmente scomparirà insieme a nausea e vomito nel secondo trimestre a causa dei livelli più bassi di hCG.
Rischi dell’ipertiroidismo durante la gravidanza
Come per l’ipotiroidismo, l’ipertiroidismo non trattato può portare a gravi complicazioni sia per te che per il tuo bambino, tra cui:
- Infarto cardiaco congestizio nella madre
- Preeclampsia
- Miscellazione
- Nascita prematura
- Peso ridotto
Il tuo medico esaminerà i tuoi sintomi e farà un esame del sangue per controllare i livelli di TSH, T3 e T4.
Trattamento dell’ipertiroidismo durante la gravidanza
Se la tua condizione è lieve, probabilmente non avrai bisogno di alcun trattamento. I casi più gravi richiedono farmaci antitiroidei chiamati propiltiouracile (PTU) nella dose minima efficace per il primo trimestre.
Dopo il primo trimestre, se necessario, il medico può passare al farmaco antitiroideo metimazolo (Tapazole, Northyx). In entrambi i casi, dovrai controllare regolarmente il tuo medico per assicurarti che i farmaci e la dose siano ancora giusti per te.
In rari casi (se non rispondi ai farmaci o sperimenti gravi effetti collaterali), potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per rimuovere parte della tiroide.
Con l’ipertiroidismo, se la madre ha anticorpi specifici che possono stimolare la tiroide, allora questo può anche influenzare la tiroide del bambino. Il bambino può avere anticorpi in circolazione per alcune settimane dopo la nascita e, in questo caso, avrà bisogno di un monitoraggio supplementare.
In fondo? Il bisogno del corpo di ormone tiroideo fluttua durante la gravidanza. Quindi, se ti è stato diagnosticato qualche problema alla tiroide in passato o se attualmente prendi dei farmaci per una condizione tiroidea, assicurati di farlo sapere al tuo medico. È possibile che tu abbia di nuovo bisogno di farmaci o che tu abbia bisogno di aggiustare la tua dose.
Siate anche consapevoli che dopo la gravidanza, molti dei sintomi di un disturbo della tiroide possono essere simili a quelli della depressione post-partum (PPD). Quindi, se stai sperimentando uno dei sintomi di cui sopra, assicurati di farlo sapere al tuo medico in modo da poter ricevere una diagnosi e ottenere il trattamento di cui hai bisogno.