Spiegare un bicchiere di brandy francese è un modo semplice e di classe per regalarsi. Uno dei tipi più noti di brandy francese è il Cognac. Anche se può sembrare esoterico, è ampiamente distribuito e spesso poco costoso. Non ci credete? Se hai provato l’Hennessy, hai provato il Cognac. Ma il Cognac non è l’unico grande spirito francese là fuori. Se stai davvero cercando di entrare nel meraviglioso mondo del brandy francese, assicurati di non privarti di un’altra chicca: Armagnac.
Cognac e Armagnac sono entrambi brandy francesi fatti con uve di vino bianco. Non sorprende che il Cognac sia fatto a Cognac e l’Armagnac ad Armagnac, nella regione della Guascogna. Mentre i due hanno delle somiglianze, hanno anche alcune differenze. Sia il Cognac che l’Armagnac sono fatti da un vino scioccamente imbevibile. Tuttavia, il Cognac tipicamente usa solo l’uva Ugni Blanc, mentre l’Armagnac usa altre tre varietà di uva: Folle blanche, Colombard e Baco Blanc. Questo vino sottile viene poi distillato per entrambi i brandy; il Cognac passa attraverso due giri di distillazione in alambicchi a colonna, mentre l’Armagnac ne passa solo uno. Questa differenza di processo influenza notevolmente il prodotto finale. Ecco perché.
Come abbiamo già detto, più si distilla uno spirito, più lo si spoglia dei congeneri, cioè delle “impurità”. Se da un lato l’eliminazione delle impurità in un’acquavite può ridurre i postumi della sbornia, dall’altro ne toglie molto il gusto. Questo è il motivo per cui la vodka ha un sapore più sottile del whiskey – perché di solito è passata attraverso una distillazione (e filtrazione) molto più estesa. Alcuni potrebbero sostenere che per la stessa ragione, l’Armagnac ha un sapore più pieno e complesso del Cognac.
L’Armagnac è spesso distillato per essere meno alcolico del Cognac. Mentre l’Armagnac può essere invecchiato per un minimo di un anno per raggiungere lo standard VS (Very Special) (il requisito di invecchiamento meno rigoroso), il Cognac deve essere invecchiato per almeno due anni. Infatti, mentre tecnicamente si può avere un Armagnac non invecchiato, non esiste un Cognac non invecchiato. Quando si tratta di invecchiare, il Cognac sta tipicamente in botti di quercia del Limousin/Tronçais, mentre l’Armagnac può essere invecchiato anche in botti di quercia guascona. Entrambi i brandy sono venduti sia come annate che come miscele, anche se sono spesso miscelati.
Anche se sono fatti con l’uva, sia il Cognac che l’Armagnac sono alcolici forti e pesanti che sconsigliamo di trangugiare. Quando si assaggia l’Armagnac, un trucco è quello di immergere il dito nel bicchiere e poi tamponarlo sul dorso della mano. Una volta che il liquido è evaporato, annusalo da vicino: dovresti essere in grado di percepire frutta secca, come albicocche e fichi, o forse un po’ di caramello e liquirizia. Si consiglia un bicchiere di brandy a fine pasto, magari in un bicchiere riscaldato o con un po’ di panna e uovo in un flip cocktail. Il cognac è un prodotto ampiamente conosciuto, mentre l’Armagnac è più un successo locale. Detto questo, l’Armagnac è ancora venduto in tutto il mondo, quindi nulla vi impedisce di gustare entrambi i tipi di brandy.
Bon chance!
- Vuoi provare un po’ di Armagnac per te? Prova Marie Duffau Napoleon Armagnac.
- Cercando un Cognac da sorseggiare? Prova Paul Beau VSOP Cognac.