Corrente del Perù, chiamata anche corrente di Humboldt, corrente di acqua fredda dell’Oceano Pacifico sud-orientale, con una larghezza di circa 900 km (550 mi). Relativamente lenta e poco profonda, trasporta solo 350.000.000-700.000.000.000 cu ft (10.000.000-20.000.000 cu m) di acqua al secondo. È una corrente di confine orientale simile alla Corrente della California del Nord Pacifico. La Deriva del Vento dell’Ovest scorre ad est verso il Sud America a sud della latitudine 40° S, e mentre la maggior parte di essa continua attraverso il Passaggio di Drake intorno alla punta meridionale del Sud America verso l’Atlantico, una corrente poco profonda gira a nord per parallelizzare il continente fino alla latitudine 4° S, dove gira ad ovest per unirsi alla Corrente Equatoriale Sud del Pacifico.
Siccome è una corrente fredda, tranne nei periodi del fenomeno conosciuto come El Niño (q.v.), la corrente del Perù porta la nebbia sulla costa vicina, ma aiuta anche a mantenere la costa una delle zone più intensamente aride del mondo. Il flusso freddo è intensificato dall’upwelling di acque profonde causato dagli effetti combinati del trascinamento dei venti di superficie dei Trades sudorientali e della rotazione terrestre. L’upwelling porta abbondanti nutrienti vicino alla superficie, e gli effetti benefici della luce del sole, che permettono una ricca crescita del plancton, rendono le acque al largo di Perù, Cile ed Ecuador una delle più grandi zone di pesca del mondo per le acciughe e i pesci più grandi (ad esempio, il tonno) che si nutrono di loro. Un altro beneficio economico è il guano, usato come fertilizzante, depositato dagli stormi di uccelli che si nutrono di acciughe.
Il nome alternativo della corrente è preso da quello dello scienziato tedesco Alexander von Humboldt, che nel 1802 fece delle misurazioni che mostravano la freddezza del flusso in relazione all’aria sopra di esso e al mare intorno.