Ehi, cos’è quello? Sai… quella cosa che pende in fondo alla tua gola! Se non hai idea di cosa stiamo parlando, vai a guardarti allo specchio e ricordati di aprire bene!
Se sai di cosa stiamo parlando, allora probabilmente in passato ti sarai chiesto come si chiama quella cosa in fondo alla gola. Più importante, cosa fa?
Anche se è divertente chiamarla “quella cosa penzolante in fondo alla gola”, quel piccolo pezzo di tessuto cutaneo ha un nome. Il suo nome ufficiale e scientifico è ugola palatina, ma la maggior parte delle persone la chiama semplicemente ugola.
La tua ugola è una delle caratteristiche più strane del tuo corpo. Non solo ha un aspetto strano, appesa in fondo alla gola, ma gli scienziati continuano a chiedersi cosa faccia esattamente e perché sia lì. Hanno anche elaborato molte teorie interessanti sulla sua storia e sul suo scopo. Ecco alcune delle cose che gli scienziati hanno ipotizzato sull’ugola nel corso del tempo:
- che aiutava a guidare il flusso di cibo e acqua giù per la gola
- che induceva il riflesso del vomito
- che causava la tosse cronica
- che causava problemi di salute, come la sindrome della morte improvvisa del bambino (SIDS) e l’apnea del sonno, così come il russare
Anche se queste diverse teorie non si sono rivelate del tutto valide nel corso degli anni, gli scienziati continuano a ricercare l’ugola, molti per un senso di pura curiosità. Alcuni studi recenti hanno rivelato ulteriori informazioni sull’ugola e la sua funzione studiando persone che non hanno l’ugola.
Alcuni medici trattano ancora pazienti con apnea del sonno rimuovendo l’ugola in un processo noto come uvulopalatofaringoplastica. Questi pazienti senza ugola sono stati poi studiati, e i ricercatori hanno imparato che l’ugola è apparentemente molto brava ad espellere molta saliva in un breve lasso di tempo.
Ulteriori ricerche sull’ugola e le sue capacità di produrre saliva hanno portato alcuni scienziati a credere che lo scopo primario dell’ugola sia un accessorio della parola. Se hai mai avuto problemi a parlare quando la tua bocca era secca, sai che un’adeguata lubrificazione è necessaria per un discorso umano complesso.
Molti scienziati ora credono che l’ugola fornisca quella lubrificazione sotto forma di saliva, aiutando così il processo generale del discorso umano. Per ora, questo è tutto ciò che sappiamo dell’ugola. Forse gli scienziati del futuro scopriranno informazioni ancora più interessanti sull’ugola!