Riabilitazione dei cervi – Cento anni fa, era raro vedere un cervo, figuriamoci trovare un cerbiatto. Ora, i cervi sono così sovrappopolati che il numero di piccoli orfani è estremamente alto. Le madri cervi (doe) spesso vagano e si nutrono mentre i loro piccoli cerbiatti sono raggomitolati in una zona di riposo. Il cerbiatto a questa età è completamente privo di odore, e istintivamente rimane completamente immobile fino al ritorno della madre. La mancanza di odore identificativo e la capacità di rimanere nascosti dai predatori ha aiutato la comunità dei cervi a prosperare. Sfortunatamente, poiché le strade umane spesso intersecano gli habitat della fauna selvatica, le morti dei cervi a causa di incidenti automobilistici sono molto comuni.
Se avete trovato un cervo neonato, assicuratevi che sia davvero abbandonato! Quasi tutti gli animali selvatici lasciano i loro piccoli per un periodo di tempo al fine di nutrire o raccogliere più sostanze nutritive per il bambino. Una cerva lascerà spesso il suo cerbiatto per un’intera notte, tornando nella zona in cui ha scelto di coricarsi durante il calore del giorno. Se avete trovato un cerbiatto, lasciatelo solo per almeno sei ore, anche se un cerbiatto può aspettare fino a tre giorni prima di iniziare a cercare attivamente il cibo. Se tornate e il cerbiatto trema, ha un aspetto ossuto o sembra stressato, allora potete intervenire.
Ok, ho indossato il mio mantello da supereroe, e adesso? Chiama un riabilitatore di fauna selvatica. I cerbiatti diventeranno cervi, e un cervo è un animale abbastanza grande che la famiglia media non può facilmente gestire.
Prima di tentare di prendere il cerbiatto, avrete bisogno di una coperta o un piumone sostanzioso. Anche se il piccolo animale è abbastanza leggero per essere preso in braccio da un bambino, le zampe del cerbiatto sono impressionantemente forti e possono facilmente causare lesioni. Non è naturale per un cerbiatto essere sollevato da un umano, quindi aspettatevi qualche calcio. 
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La temperatura media per un cerbiatto è tra i 100 e i 103 gradi Fahrenheit. Tenendo il cerbiatto avvolto per evitare i calci, arruolate un aiuto da un altro membro della famiglia e prendete la temperatura rettale del cerbiatto ogni ora fino a che non ottenete letture coerenti. Un cuscinetto riscaldante o un paio di bottiglie calde possono essere usati per aumentare la temperatura del bambino. In un pizzico, puoi anche buttare alcune coperte nell’asciugatrice e usarle quando sono belle calde. Fai attenzione a non surriscaldare il cerbiatto.
Ricorda la regola d’oro: l’idratazione prima di tutto! Somministrare qualsiasi tipo di cibo proteico sostanziale può essere dannoso per qualsiasi animale disidratato. Se si tratta di un cerbiatto orfano, si può presumere che sia presente un certo grado di disidratazione. Un sostituto elettrolitico, come il Pedialyte per bambini, può essere dato per bocca per reidratare il neonato. Se il Pedialyte non è disponibile, l’acqua zuccherata può essere usata come sostituto di emergenza.
Quando il riabilitatore della fauna selvatica prende il controllo, lui o lei testerà l’idratazione del cerbiatto prima di somministrare il sostituto del latte preferito: il latte di capra. Non nutrire mai nessun animale selvatico con latte di mucca. Possono verificarsi gravi complicazioni gastrointestinali.
Come si valuta l’idratazione? Tendendo una sezione di pelle tra le scapole, si può valutare l’idratazione. Se la pelle scende immediatamente, l’animale è ben idratato. Se la pelle rimane tesa, sono necessari più elettroliti. Questo meccanismo è chiamato “turgore della pelle”.
Una volta idratato, il cerbiatto può essere alimentato con latte di capra fino a quando non è abbastanza grande per foraggiarsi da solo. Ai cerbiatti dovrebbe essere permesso di mangiare tra le sei e le sette volte al giorno per le prime quattro settimane di vita. Le grida per più cibo dovrebbero essere ignorate, poiché un cerbiatto continuerà a mangiare fino a quando non si ammala.
La maggior parte dei riabilitatori cerca di allevare i cerbiatti in gruppi, per eliminare la possibilità di legarsi all’operatore umano. Gli animali selvatici hanno bisogno di mantenere una sana paura dell’uomo perché il loro rilascio nella natura abbia successo. Anche nutrire i cerbiatti da mangiatoie remote aiuta a prevenire il legame.
La maggior parte dei cerbiatti sono allevati in recinti interni dove possono essere tenuti a una temperatura costante e protetti dai predatori. Quando i cerbiatti sono abbastanza grandi da foraggiarsi da soli, vengono trasferiti in recinti all’aperto. Alla fine, questi recinti sono lasciati aperti durante il giorno con i giovani cervi chiusi di notte. Quando il riabilitatore è a suo agio con il livello di attività naturale, esterna del cerbiatto, questo sarà rilasciato in una zona sicura.
Il costo medio dell’allevamento di un cerbiatto è di cinquecento dollari. A seconda dell’area del paese, questo costo potrebbe essere leggermente inferiore o significativamente superiore. Se un riabilitatore di animali selvatici si è preso il tempo per venire in tuo aiuto, considera di offrire alcune forniture, denaro o aiuto volontario per aiutare la loro causa.
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