Costellazione di Perseo

La costellazione di Perseo si trova nel cielo settentrionale, vicino ad Andromeda. Prende il nome dall’eroe Perseo nella mitologia greca.

Perseus è una delle costellazioni più grandi del nord. Fu catalogata per la prima volta dall’astronomo greco Tolomeo nel II secolo. La costellazione è meglio conosciuta per la sua annuale pioggia di meteore Perseidi.

È anche la casa della famosa stella variabile Algol, Beta Persei. Perseo contiene anche una serie di famosi oggetti del profondo cielo, tra cui il Messier 34, il Doppio Ammasso, la Nebulosa California (NGC 1499) e la Piccola Nebulosa Dumbbell (Messier 76).

FATTI, POSIZIONE & MAPPA

Perseus è la 24° costellazione più grande del cielo, occupando una superficie di 615 gradi quadrati. Si trova nel primo quadrante dell’emisfero nord (NQ1) e può essere visto a latitudini tra +90° e -35°. Le costellazioni vicine sono Andromeda, Aries, Auriga, Camelopardalis, Cassiopeia, Taurus e Triangulum.

Perseus appartiene alla famiglia delle costellazioni di Perseo, insieme ad Andromeda, Auriga, Cassiopeia, Cepheus, Cetus, Lacerta, Pegasus e Triangulum.

Perseus contiene due oggetti Messier – Messier 34 (M34, NGC 1039) e Messier 76 (M76, Little Dumbbell Nebula, NGC 650 & NGC 651) – e ha sei stelle con pianeti confermati. La stella più luminosa della costellazione è Mirfak, Alpha Persei, con una magnitudine apparente di 1,79. Ci sono due piogge meteoriche associate alla costellazione; le Perseidi e le Perseidi di settembre.

Perseus contiene otto stelle nominate. I nomi propri delle stelle che sono stati ufficialmente approvati dall’Unione Astronomica Internazionale (IAU) sono Algol, Atik, Berehinya, Menkib, Miram, Mirfak, Misam e Muspelheim.

MYTH

La costellazione di Perseo rappresenta l’eroe greco Perseo nel cielo ed è una delle sei costellazioni associate al mito di Perseo. Perseo era il figlio di Danae, figlia del re Acrisio. Acrisio governava Argo e dopo che un oracolo gli aveva predetto che sarebbe morto per mano del suo stesso nipote, aveva rinchiuso Danae in una prigione. Zeus si innamorò di lei e prese la forma della pioggia dorata per visitarla. Quando la pioggia le cadde in grembo, Danaë rimase incinta. Acrisio scoprì la gravidanza e, una volta nato Perseo, il re chiuse la figlia e il nipote in una cassa di legno e li gettò in mare. In pochi giorni la cassa fu portata a riva e Perseo e sua madre si ritrovarono sull’isola di Seriphos. Un pescatore di nome Dictys li trovò e li portò a casa con sé. Allevò Perseo come se fosse suo figlio.

Tuttavia, i loro problemi non finirono lì. Dictys aveva un fratello, il re Polydectes, che voleva Danaë per sé. Perseo la difese dalle avances del re e Polidectes escogitò un piano che avrebbe messo Perseo fuori gioco. Inventò la storia di essere fidanzato con un’altra donna, Ippodamea, che era la figlia del re Enomao di Elis. Chiese a tutti di dare a lui e alla sua sposa dei cavalli come regalo di nozze. Siccome Perseo non aveva cavalli e non poteva permettersi di comprarne uno, il re mandò il giovane a portargli la testa della Gorgone Medusa.

Medusa era una delle tre orribili sorelle, che avevano zanne, mani d’ottone, ali d’oro e volti coperti di squame di drago. Erano figlie del dio del mare Phorcys e di sua sorella Ceto. Il loro sguardo poteva trasformare in pietra chiunque le guardasse.

Medusa era l’unica sorella mortale. Era stata condannata ad una vita di bruttezza dalla dea Atena dopo che Poseidone aveva violentato Medusa nel tempio della dea. Prima della maledizione, era conosciuta per la sua bellezza, specialmente per i suoi capelli. Una volta maledetta, aveva serpenti per capelli, che la rendevano distinguibile dalle altre due Gorgoni.

Polide si aspettava che Perseo morisse nel tentativo di uccidere la Gorgone, ma sottovalutò gli alleati di Perseo sull’Olimpo. Atena diede all’eroe uno scudo di bronzo ed Efesto gli fece una spada di diamante. Ade gli diede un elmo che lo rendeva invisibile e Hermes gli regalò dei sandali alati.

Aiutato da Atena, Perseo trovò le sorelle Gorgoni sul monte Atlante. Le sorelle delle Gorgoni, chiamate Graeae, erano di guardia. Le tre avevano un solo occhio e lo dividevano tra loro. Perseo prese l’occhio e lo gettò via.

Seguendo la scia di persone trasformate in pietra da Medusa e dalle sue sorelle, Perseo trovò le Gorgoni. Indossa il suo elmo che lo rende invisibile e riesce ad avvicinarsi di soppiatto alle sorelle. Una volta che si erano addormentate, Perseo decapitò Medusa usando il suo scudo per vedere il suo riflesso, dato che non poteva guardarla direttamente senza trasformarsi in pietra. Secondo il mito, quando Medusa morì, il cavallo alato Pegaso e il guerriero Crisauro, completamente armati, uscirono dal suo corpo. Erano figli della Gorgone e del dio del mare Poseidone.

Sulla via del ritorno, Perseo si fermò a riposare nel regno di Atlante. Atlante gli rifiutò l’ospitalità e Perseo usò la testa di Medusa per trasformarlo in pietra, ovvero nella catena montuosa che porta il suo nome. Più tardi, Perseo si imbatté nella principessa Andromeda, incatenata ad una roccia e lasciata morire dai suoi genitori, il re Cefeo e la regina Cassiopea, per placare il mostro marino Ceto. Perseo salvò Andromeda e la portò a casa con sé.

Una volta a casa, a Serifo, Perseo trovò sua madre e suo padre adottivo Dictys che si nascondevano da Polidectes in un tempio. Perseo andò a trovare il re e, accolto con ostilità, usò la testa della Gorgone per trasformare Polidectes e i suoi seguaci in pietra. Egli nominò Dictys re di Seriphos.

L’antica profezia secondo cui il re Acrisio sarebbe stato ucciso da suo nipote si avverò alla fine, ma la morte del re avvenne per un incidente. Durante una gara di atletica, Perseo lanciò un disco che colpì accidentalmente Acrisio e lo uccise.

Andromeda e Perseo si sposarono ed ebbero molti figli, tra cui Perse, che si diceva fosse un antenato dei re di Persia.

Perseo e Andromeda giacciono uno accanto all’altro nel cielo, con i suoi genitori Cefeo e Cassiopea vicini. Anche Cetus, il mostro marino, si trova nelle vicinanze, così come Pegasus, il cavallo alato.

Perseus è solitamente raffigurato mentre tiene la testa di Medusa in una mano e la spada gioiello nell’altra. La testa della Gorgone è rappresentata dalla famosa stella variabile Algol, Beta Persei.

STELLE MAGGIORI IN PERSEO

Mirfak – α Persei (Alpha Persei)

Alpha Persei è una stella supergigante appartenente alla classe spettrale F5 Ib. Ha una magnitudine visuale di 1,806 e dista circa 510 anni luce. È la stella più luminosa della costellazione di Perseo e una delle stelle più luminose del cielo.

Mirfak è circumpolare a latitudini a nord di New York City; non tramonta mai sotto l’orizzonte. Si trova in un ammasso stellare conosciuto come l’ammasso Alpha Persei, che può essere facilmente visto con un binocolo.

Alpha Persei ha 7,3 masse solari ed è circa 60 volte più grande del Sole e 5000 volte più luminosa.

I nomi tradizionali della stella, Mirfak e Algenib, significano rispettivamente “gomito” e “fianco” o “lato” in arabo. Gamma Pegasi nella vicina costellazione di Pegasus è ora formalmente conosciuta come Algenib.

Algol – β Persei (Beta Persei)

Algol, la Stella Demone, è una delle stelle più conosciute del cielo. È stata la prima stella binaria eclissante mai scoperta e una delle prime stelle variabili ad essere trovate.

Beta Persei è infatti un sistema stellare triplo composto dalla stella primaria Beta Persei A che è eclissata da Beta Persei B. La magnitudine apparente del sistema è di circa 2,1, ma scende a 3,4 ogni due giorni, 20 ore e 49 minuti, e rimane più fioca per circa 10 ore, che è quanto durano le eclissi.

Un’eclissi secondaria si verifica quando la componente primaria occulta la stella più fioca. Algol è il prototipo di una classe di stelle note come variabili Algol.

Algol A appartiene alla classe spettrale B8V, Algol B a K0IV, e Algol C a A5V. Algol A e Algol B sono separati da sole 0,062 unità astronomiche, e Algol C si trova a 3,69 AU di distanza dalla coppia.

La scoperta della natura binaria di Algol e uno sguardo più attento ai suoi componenti hanno scosso una delle convinzioni fondamentali dell’evoluzione stellare, secondo cui i tassi di evoluzione delle stelle dipendono dalla loro massa. Anche se Algol A è più massiccio, è ancora sulla sequenza principale, mentre Algol B è meno massiccio ma già nella fase evolutiva di subgigante. Questo perché la stella più massiccia ha riempito il suo lobo di Roche quando è diventata una subgigante e la maggior parte della sua massa è stata trasferita all’altra stella. (Il lobo di Roche è lo spazio intorno a una stella in un sistema binario all’interno del quale il materiale orbitante è legato gravitazionalmente alla stella. Se la stella si espande oltre questa regione, il materiale può sfuggire alla sua attrazione gravitazionale)

Il sistema Algol emette raggi x e bagliori di onde radio. Si ritiene che i raggi X siano il risultato dei campi magnetici delle due componenti che interagiscono con il trasferimento di massa, e si sospetta che le onde radio siano state create da cicli magnetici e dal risultato dei campi magnetici delle stelle che sono fino a dieci volte più forti di quello del Sole.

Algol ha una magnitudine apparente di 2,12 e dista 92,8 anni luce. È passata entro 9,8 anni luce dal sistema solare circa 7,3 milioni di anni fa e la sua magnitudine apparente all’epoca era di -2,5, il che la rendeva molto più luminosa di Sirio, attualmente la stella più luminosa del cielo.

Il nome della stella deriva dalla frase araba ra’s al-ghul (sì, proprio come il supercattivo dei fumetti di Batman), che significa “la testa del demone”. Era associato a un demone nella tradizione araba e alla testa della Gorgone Medusa nella mitologia greca. Nella tradizione ebraica era anche conosciuta come la Testa di Satana, o Rōsh ha Sāṭān. Il nome latino della stella nel XVI secolo era Caput Larvae, o Testa di Spettro. I cinesi la conoscevano come Quinta Stella del Mausoleo, o Tseih She, che significa cadaveri ammassati.

Atik (Menkhib) – ζ Persei (Zeta Persei)

Zeta Persei è una stella supergigante bianco-azzurra appartenente alla classe spettrale B1 Ib. È circa 47.000 volte più luminosa del Sole. Ha una magnitudine apparente di 2,86 e dista circa 750 anni luce. La stella ha una compagna di 9° magnitudine situata a 12,9 secondi d’arco di distanza. Le due stelle sono sospettate di essere fisicamente associate perché condividono lo stesso moto proprio e sono su una traiettoria simile.

ε Persei (Epsilon Persei)

Epsilon Persei è composta da diverse stelle. Il sistema ha una magnitudine visuale combinata di 2,88 e dista circa 640 anni luce dal Sole. La stella primaria del sistema è classificata come variabile Beta Cephei con un periodo di pulsazione primaria di 0,1603 giorni.

Le due componenti principali del sistema Epsilon Persei orbitano l’una intorno all’altra con un periodo di 14 giorni. Il sistema potrebbe avere una terza componente, ma la sua esistenza non è stata confermata. La componente primaria è una stella di sequenza principale appartenente al tipo spettrale B0.5V, circa 28.000 volte più luminosa del Sole. La stella secondaria appartiene alla gamma spettrale tra A6 V e K1 V ed è molto più piccola della componente primaria, con solo tra il 6 e il 13% della massa della primaria.

γ Persei (Gamma Persei)

Gamma Persei è una stella doppia con una magnitudine visiva combinata di 2,93, distante circa 243 anni luce dalla Terra. È la quarta stella più luminosa di Perseo.

Gamma Persei è composta da una gigante di tipo spettrale G9 III e da una stella compagna che viene solitamente classificata come A3V o A2III. Il sistema è una stella binaria ad ampia eclissi, con le due stelle che orbitano l’una intorno all’altra ogni 14,6 anni. La componente primaria passa davanti alla compagna e la magnitudine combinata del sistema scende di 0,55.

δ Persei (Delta Persei)

Delta Persei è una stella binaria con una magnitudine visuale di 3,01, distante circa 520 anni luce. Appartiene alla classe spettrale B5 III, il che la rende una stella gigante bianco-blu. È sette volte più massiccia del Sole e si ritiene che abbia circa 6,8 milioni di anni. La stella è un rotatore rapido, con una velocità proiettata di 190 km s-1.

Delta Persei è ritenuta una stella doppia, e forse anche un sistema stellare triplo. Ha una compagna visuale a circa 0,330 secondi d’arco di distanza. La compagna ha una magnitudine visuale di 6,17. La compagna potrebbe essere legata gravitazionalmente alla stella principale e non solo una doppia ottica, ma questo non è stato confermato.

Gorgonea Tertia – ρ Persei (Rho Persei)

Rho Persei è classificata come una stella variabile semiregolare di tipo Mu Cephei. Il nome tradizionale della stella, Gorgonea Tertia, si riferisce al mito di Perseo e delle Gorgoni. Rappresenta la terza sorella Gorgone nella costellazione.

Rho Persei è visibile ad occhio nudo. Ha una magnitudine apparente di 3,39 e dista circa 308 anni luce. La magnitudine della stella varia tra 3,3 e 4,0.

La stella appartiene al tipo spettrale M4 II, il che significa che ha raggiunto lo stadio di ramo gigante asintotico dell’evoluzione, ed è vicino alla punta del ramo gigante rosso.

Rho Persei è cinque volte più massiccia del Sole e ha un raggio 150 volte solare. È 2.290 volte più luminosa. L’età stimata della stella è di circa 440 milioni di anni.

Miram – η Persei (Eta Persei)

Eta Persei appartiene alla classe spettrale K3 e dista circa 1331 anni luce dal sistema solare. Ha una magnitudine visiva di 3,76 ed è circa 35.000 volte più luminosa del Sole.

Misam – κ Persei (Kappa Persei)

Kappa Persei è un sistema stellare triplo a circa 112 anni luce in direzione della costellazione di Perseo. È una stella di classe K0 III con una magnitudine visuale di 3,8.

Il sistema di Kappa Persei consiste in una stella binaria spettroscopica e una compagna in un’orbita più ampia.

ν Persei (Nu Persei)

Nu Persei è una luminosa stella gigante giallo-bianca appartenente alla classe spettrale F5 II. Dista circa 556 anni luce e ha una magnitudine visuale di 3,77.

Atik – ο Persei (Omicron Persei)

Omicron Persei è un’altra doppia spettroscopica in Perseo. Consiste in una stella gigante di tipo spettrale B1 e una nana appartenente alla classe B3. Le due orbitano l’una attorno all’altra con un periodo di 4,5 giorni. Il nome tradizionale della stella, Atik (o Al Atik) deriva dalla parola araba per “la spalla”.

Omicron Persei si trova tra 1000 e 1600 anni luce di distanza dal sistema solare e ha una magnitudine apparente di 3,83.

Se il nome vi suona familiare, è perché Omicron Persei è stato presente in numerose opere di fantascienza, soprattutto nella serie televisiva Futurama, ma anche in Transformers, Star Trek e Mystery Science Theater 3000.

Menkib – ξ Persei (Xi Persei)

Xi Persei è un gigante blu con una magnitudine visiva di 4,042, a circa 1800 anni luce dal Sole. Il suo nome tradizionale, Menkib, significa “la spalla” in arabo.

Menkib appartiene alla classe spettrale O7.5III. È circa 40 volte più massiccia del Sole e una delle stelle più calde ad occhio nudo conosciute. Ha una temperatura superficiale di 37.000 kelvin.

Seif – φ Persei (Phi Persei)

Phi Persei è una stella doppia composta da una stella di sequenza principale di classe B2 e una subnana. La stella primaria ha una magnitudine visiva di 4,01. Phi Persei è anche classificata come stella variabile. Mostra rapide variazioni di luminosità e di spettro. Dista circa 716 anni luce.

ι Persei (Iota Persei)

Iota Persei è una nana di sequenza principale di tipo spettrale G0 V. Ha una magnitudine visuale di 4,05 e dista 34,38 anni luce dal Sole.

La stella ha un moto proprio relativamente elevato. Si muove alla velocità di 92 km/s rispetto al Sole.

θ Persei (Theta Persei)

Theta Persei è un sistema stellare composto da una nana gialla di tipo spettrale F7V e da una nana rossa di classe M1V, situata a circa 250 unità astronomiche dalla stella primaria. La nana più luminosa ha una magnitudine apparente di 4,12 e la compagna di 10. Il sistema dista 36,6 anni luce.

ψ Persei – Psi Persei

Psi Persei è una stella di sequenza principale appartenente alla classe spettrale B5Ve. Ha una magnitudine visuale di 4,310 e dista circa 580 anni luce. La stella può essere vista senza binocolo. È classificata come una stella Be, cioè una stella di classe B che mostra linee di emissione di idrogeno prominenti nel suo spettro.

Psi Persei è una stella a guscio, il che significa che è circondata da un disco di gas alla linea dell’equatore. È un rotatore rapido, con una velocità di rotazione stimata di 390 km/s o più lungo l’equatore.

La stella è un sospetto membro dell’ammasso di Alpha Persei, ma ha un moto proprio più alto degli altri membri.

Gorgonea Quarta – ω Persei (Omega Persei)

Omega Persei appartiene alla classe spettrale K1III e dista circa 305 anni luce dal sistema solare. Ha una magnitudine visuale di 4,63.

Gorgonea Secunda – π Persei (Pi Persei)

Pi Persei appartiene alla classe spettrale A2Vn e ha una magnitudine visuale di 4,7. Dista 362 anni luce dal Sole.

1 Aurigae – HR 1533

1 Aurigae è una gigante arancione di tipo spettrale K3.5IIIBa0.2. Ha una magnitudine apparente di 4,88 e dista circa 520 anni luce.

1 Aurigae fu la prima stella della costellazione dell’Auriga che John Flamsteed inserì nel suo catalogo di stelle. Appartiene a Perseo dal 1930, quando Eugène Joseph Delporte semplificò il confine tra le due costellazioni. La stella è ora solitamente indicata come HR 1533.

X Persei

X Persei è un sistema stellare doppio con una stella blu di sequenza principale (tipo spettrale O9.5pe) come componente primaria. Ha una magnitudine apparente di 6,79 ed è distante 2694 anni luce.

La stella è notevole perché è orbitata da una stella di neutroni, X Persei B. Una stella di neutroni è un residuo caldo, composto quasi interamente da neutroni, di una stella massiccia che ha subito un collasso gravitazionale durante un evento di supernova di tipo II, Ib o Ic.

Nova Persei 1901 (GK Persei)

Nova Persei 1901, conosciuta anche come GK Persei, è stata una nova luminosa avvenuta nel 1901. Con una magnitudine di picco di 0,2, è stata la nova più luminosa dei tempi moderni fino al 1918, quando si verificò Nova Aquilae 1918.

GK Persei si è successivamente affievolita a magnitudine 12 o 13, ma ha avuto occasionali esplosioni di 2 o 3 magnitudini. Negli ultimi 30 anni, gli scoppi sono diventati piuttosto regolari e durano circa due mesi ogni tre anni circa, il che fa assomigliare GK Persei non ad una tipica nova, ma ad una stella variabile cataclismica di tipo nova nana.

Nova Persei 1901 dista circa 1500 anni luce dal sistema solare.

V713 Persei

V713 Persei è una giovane stella appartenente alla classe spettrale K3V, situata nel giovane ammasso stellare aperto IC 348. La stella è occultata da un corpo sconosciuto ogni 4,7 anni, probabilmente un pianeta sei volte più massiccio di Giove, situato a una distanza di 3,3 unità astronomiche dalla stella. Si possono vedere ogni estate, da metà luglio a fine agosto nell’emisfero nord. La pioggia di meteore raggiunge il suo picco ogni anno intorno al 13 agosto, quando il tasso di meteore può raggiungere più di 60 all’ora, che di solito avviene nelle ore appena prima dell’alba. La pioggia di meteore Perseidi è associata alla costellazione di Perseo perché il suo punto di origine apparente, chiamato anche radiante, si trova nella costellazione.

Lo sciame meteorico è stato osservato per circa 2000 anni, con le prime segnalazioni provenienti dall’Estremo Oriente. La pioggia è anche conosciuta come le lacrime di San Lorenzo in alcuni paesi cattolici, poiché coincide con la data del martirio di San Lorenzo (10 agosto).

Le Perseidi sono associate alla cometa Swift-Tuttle, una cometa periodica che ha un periodo orbitale di circa 133 anni. La cometa fu scoperta per la prima volta da Lewis Smith e Horace Parnell Tuttle, due astronomi americani che la osservarono indipendentemente nel luglio 1862. La cometa ha un nucleo solido di 26 chilometri di diametro ed è il corpo madre della pioggia di meteore Perseidi. Lungo la sua orbita lascia un flusso di detriti noto come la nube delle Perseidi. Si ritiene che la maggior parte della polvere nella nube abbia circa mille anni.

OGGETTI DI CIELO PROFONDO IN PERSEO

Messier 34 (M34, NGC 1039)

Messier 34 è un ammasso aperto con una magnitudine visiva di 5,5, distante circa 1.500 anni luce. Ha un’età compresa tra i 200 e i 250 milioni di anni. Contiene circa 400 stelle e ha un raggio di sette anni luce.

L’ammasso fu scoperto dall’astronomo italiano Giovanni Batista Hodierna a metà del XVII secolo e inserito nel catalogo di Messier nel 1764. In buone condizioni, appare come una macchia sfocata leggermente a nord della linea che va da Algol ad Almach, Gamma Andromedae.

Little Dumbbell Nebula – Messier 76 (M76, NGC 650 & NGC 651)

La Little Dumbbell Nebula è una nebulosa planetaria in Perseo. Ha una magnitudine visiva di 10,1 e dista circa 2500 anni luce dal Sole. È anche conosciuta come Messier 76, la Nebulosa Sughero, e la Nebulosa Barbella.

La nebulosa fu scoperta dall’astronomo francese Pierre Méchain nel 1780 e successivamente inclusa nel catalogo di Messier. La prima persona a riconoscerla come nebulosa planetaria fu l’astronomo Heber Doust Curtis.

La nebulosa Little Dumbbell è grande 2,7 x 1,8 minuti d’arco. È uno degli oggetti più difficili da osservare inclusi nel catalogo di Messier.

Alla nebulosa furono originariamente assegnati due numeri di catalogo, NGC 650 e NGC 651, perché si credeva fosse composta da due diverse nebulose a emissione.

La Piccola Nebulosa Dumbbell deve il suo nome alla Nebulosa Dumbbell (Messier 27) nella costellazione di Vulpecula, alla quale assomiglia.

L’Ammasso Alfa Persei (Melotte 20, Collinder 39)

L’Ammasso Alfa Persei è un ammasso stellare aperto in Perseo. Contiene diverse stelle blu, la più luminosa delle quali è Mirfak, Alpha Persei, una gigante di seconda magnitudine bianco-gialla. Altri membri luminosi dell’ammasso sono Delta, Epsilon e Psi Persei. L’età stimata dell’ammasso è tra i 50 e i 70 milioni di anni.

L’ammasso Alpha Persei è distante tra i 557 e i 650 anni luce e ha una magnitudine visiva di 1,2.

Nuvola molecolare di Perseo

La nube molecolare di Perseo è una gigantesca nube molecolare, o vivaio stellare, situata a circa 600 anni luce dal sistema solare.

È grande 6’x2′ e non è molto luminosa (a meno che non venga osservata nel medio e lontano infrarosso), ad eccezione di due ammassi che contiene: IC 348 e NGC 1333.

Entrambi gli ammassi sono siti di formazione stellare di bassa massa.

Cluster di Perseo – Abell 426

L’ammasso di Perseo è un ammasso di galassie situato nella costellazione di Perseo. Ospita migliaia di galassie ed è uno degli oggetti più massicci conosciuti nell’universo.

L’ammasso si sta allontanando da noi ad una velocità di 5.366 km/s. Si trova a circa 240,05 milioni di anni luce di distanza.

3C 83.1B

3C 83.1B è una galassia radio in Perseo, situata nell’Ammasso di Perseo. Il suo ospite è la galassia ellittica NGC 1265.

La galassia è grande 2,04’x1,74′ e ha una magnitudine visiva di 12,63. È classificata come una galassia radio di classe 1 di Fanaroff e Riley, con i punti più luminosi nell’emissione radio situati verso il centro.

Il doppio ammasso (Caldwell 14, NGC 869 & NGC 884)

Il doppio ammasso è il nome di due luminosi ammassi aperti, NGC 884 e NGC 869, situati nella costellazione di Perseo. Sono distanti rispettivamente 7.600 e 6.800 anni luce e relativamente vicini tra loro nello spazio. Le loro rispettive età sono stimate in 3,2 e 5,6 milioni di anni, il che significa che sono relativamente giovani.

Il doppio ammasso ha una magnitudine apparente combinata di 4,3 e può essere visto senza binocolo, ma l’osservazione di ogni singolo ammasso richiede un telescopio. NGC 869 si trova a ovest e ha una magnitudine visiva di 5,3, e NGC 884 è a est e ha una magnitudine di 6,1.

Ogni ammasso contiene più di 300 stelle supergiganti. Le stelle di sequenza principale più calde negli ammassi appartengono alla classe spettrale B0. Entrambi gli ammassi si muovono verso di noi, NGC 884 ad una velocità di 21 km/s, e NGC 869 a 22 km/s.

Nella mitologia, il doppio ammasso rappresenta il manico ingioiellato della spada di Perseo.

NGC 1333

NGC 1333 è una nebulosa a riflessione in Perseo, situata nella nube molecolare di Perseo. È grande 6’x3′ e ha una magnitudine apparente di 5,6. La nebulosa dista circa 1000 anni luce.

NGC 1260

NGC 1260 è una galassia a spirale. Si distingue per aver ospitato la supernova SN 2006gy, un evento di supernova nel 2006 che è stato il secondo oggetto più luminoso dell’universo osservabile.

La galassia ha una magnitudine apparente di 14,3 e dista circa 250 milioni di anni luce.

Nebulosa California (NGC 1499)

La Nebulosa California ha ottenuto il suo nome perché assomiglia al contorno della California su una mappa nelle fotografie a lunga esposizione. È una nebulosa ad emissione in Perseo, a circa 1000 anni luce di distanza. Ha una magnitudine visiva di 6,0.

La nebulosa è lunga circa 2,5° e non è particolarmente luminosa, il che la rende difficile da osservare.

NGC 1499 fu scoperta per la prima volta dall’astronomo americano E. E. Barnard nel 1884.

Perseus A – NGC 1275 (Caldwell 24)

NGC 1275 è una galassia di tipo 1.5 galassia Seyfert, che corrisponde alla radio galassia Perseo A e si trova nel cuore dell’Ammasso di Perseo.

La galassia è una potente fonte di emissioni radio e raggi x, e si ritiene che abbia un buco nero supermassiccio al suo centro. Ha una magnitudine visiva di 12,6 e dista circa 237 milioni di anni luce.

NGC 1275 consiste di due galassie. Una è una galassia di tipo CD (una galassia ellittica gigante con un grande alone di stelle, di solito situata vicino al centro di un ricco ammasso di galassie) e l’altra è un sistema ad alta velocità (HVS) situato di fronte ad essa, a circa 200.000 anni luce o più, e che si muove verso il sistema dominante e forse si fonde con l’ammasso di Perseo. La galassia centrale non è influenzata dall’HVS perché la distanza tra loro è troppo grande.

NGC 1275 è la galassia dominante nell’Ammasso di Perseo. Si estende per più di 100.000 anni luce.

La galassia ha una delicata rete di filamenti che la circondano e che dovrebbero essere distrutti dalle collisioni con diverse galassie più piccole, ma non lo sono. Si ritiene che i filamenti siano tenuti insieme da forti campi magnetici.

NGC 1058

NGC 1058 è una galassia Seyfert di tipo 2 con una magnitudine apparente di 11,82, distante circa 27,4 milioni di anni luce.

La galassia si sta allontanando dalla Terra alla velocità di 518 km/s e 629 km/s rispetto alla Via Lattea.