- Uno studente legacy è qualcuno i cui genitori o altri membri della famiglia hanno frequentato lo stesso college.
- Gli studenti legacy spesso ricevono una grande spinta nelle ammissioni presso le università private negli Stati Uniti.
- Tuttavia, molte scuole prestigiose, come il MIT, non considerano affatto lo status legacy.
- Le ammissioni legacy rimangono una pratica controversa, in quanto tende a beneficiare gli studenti ricchi e bianchi.
Gli studenti legacy costituiscono il 12-14% delle classi in entrata del 2023 a Princeton, Yale e Dartmouth. A Stanford, gli studenti legacy nella classe del 2023 sono il 16%. E ad Harvard, gli ammessi legacy rappresentano un enorme 36% della classe del 2022.
Chiaramente, gli studenti legacy ricevono un grande vantaggio nel processo di ammissione. Ma cos’è esattamente uno studente legacy? E quanto aiuta nelle ammissioni al college essere un legacy?
Uno studente legacy è qualcuno che ha un membro stretto della famiglia, normalmente un genitore, che ha frequentato lo stesso college.
Uno studente legacy è qualcuno che ha un membro stretto della famiglia, normalmente un genitore, che ha frequentato lo stesso college. Questi candidati ricevono una considerazione speciale durante il processo di ammissione. Nella maggior parte delle scuole, il legacy boost conta solo per i candidati che hanno avuto almeno un genitore iscritto lì, anche se alcuni college possono estendere lo status di legacy ai nipoti o anche ai fratelli di ex alunni.
Molte scuole usano lo status di legacy durante il processo di ammissione perché credono che le ammissioni legacy aumentino la fedeltà all’istituzione e quindi rendono gli ex alunni più propensi a donare.
Gli studenti legacy hanno anche maggiori probabilità di accettare un’offerta di ammissione. A Princeton, quasi l’89% degli studenti legacy si è iscritto, rispetto al 69% di tutti gli altri studenti ammessi. Un rendimento più elevato (cioè la percentuale di candidati ammessi che accettano di iscriversi) aumenta la selettività delle istituzioni e aiuta le scuole a prevedere più accuratamente le dimensioni delle loro classi in arrivo.
Quanto influisce l’eredità sulle ammissioni al college?
In alcune scuole, lo status di eredità gioca un ruolo importante nelle ammissioni. Secondo uno studio del 2011, gli studenti legacy “avevano il 45% di possibilità in più di essere ammessi” rispetto agli altri candidati nelle 30 migliori scuole degli Stati Uniti
Gli studenti legacy ricevono una spinta maggiore nelle scuole d’elite come Princeton. Mentre Princeton ha ammesso solo il 5,5% di tutti i candidati per la classe 2022, un terzo dei candidati legacy ha ricevuto una lettera di accettazione.
A Stanford, una delle scuole più selettive del paese, gli studenti legacy hanno tre volte più probabilità di essere ammessi. Allo stesso modo, ad Harvard, i candidati legacy hanno cinque volte più probabilità di ricevere un’offerta di ammissione rispetto ai candidati non-legacy.
Gli studenti legacy ricevono una spinta importante nelle scuole d’elite. A Stanford, gli studenti legacy hanno tre volte più probabilità di essere ammessi.
Lo status di legacy aiuta anche in altri modi. A Stanford, solo un addetto alle ammissioni esamina ogni domanda non legacy, mentre due addetti esaminano tutte le domande legacy. Questo significa che hai più possibilità di distinguerti se sei uno studente legacy.
Alcune scuole pubbliche offrono una forma diversa di preferenza legacy. Durante il processo di ammissione, i figli di alumni fuori dallo stato possono ricevere lo status di in-state, il che aumenta le possibilità di ammissione.
Nel 2018, il presidente di Harvard Lawrence Bacow ha spiegato perché l’università ammette così tanti studenti legacy. “Le loro domande tendono ad essere ben messe insieme”, ha detto Bacow a NPR. “Hanno una profonda conoscenza dell’istituzione. Quindi è un pool auto-selezionato, che, come gruppo, da quasi tutte le metriche, sembra molto, molto buono rispetto al più ampio pool di candidati.”
Dove conta l’eredità per il college?
Gli studenti legacy non ricevono una spinta in ogni college. Mentre le scuole più selettive tendono a considerare lo status di legacy nel processo di ammissione, le scuole meno selettive in genere non lo fanno.
Lo status di legacy può fare una grande differenza nelle scuole della Ivy League e in altre istituzioni d’élite, ma non in tutte. Il MIT e le scuole dell’Università della California, ad esempio, non considerano l’eredità durante le ammissioni.
I college privati hanno più probabilità di usare lo status di eredità rispetto alle scuole pubbliche.
I college privati hanno più probabilità di usare lo status di eredità rispetto alle scuole pubbliche. Secondo un sondaggio di Inside Higher Ed del 2018, il 42% dei direttori delle ammissioni nelle scuole private afferma che le loro istituzioni considerano lo status di eredità, mentre solo il 6% dei direttori delle scuole pubbliche riferisce di fare lo stesso.
In effetti, la maggior parte dei college ammette la maggioranza dei candidati, sostiene un rapporto del Pew Research Center del 2019. Nel 2017, solo 17 scuole hanno ammesso meno del 10% dei candidati, mentre 29 scuole hanno ammesso il 10-20% dei candidati. Al di fuori delle scuole altamente selettive, il legacy status gioca un ruolo relativamente piccolo nell’ottenere l’ammissione.
Il legacy status inoltre non garantisce ai candidati un posto. Anche in istituzioni come Princeton e Harvard, la maggior parte dei candidati legacy non riceve una lettera di accettazione.
La storia delle ammissioni legacy
Le ammissioni al college legacy hanno una storia controversa. Un secolo fa, le scuole d’élite hanno introdotto lo status di legacy per bloccare gli studenti ebrei dall’ottenere l’ammissione.
Nel 1922, gli studenti ebrei costituivano il 21% del corpo studentesco di Harvard. Il presidente dell’università, A. Lawrence Lowell, temeva che i bianchi protestanti avrebbero smesso di fare domanda ad Harvard se la scuola avesse ammesso troppi studenti ebrei. Di conseguenza, l’istituzione creò una nuova politica di ammissione che considerava qualità come il background familiare e il carattere, inaugurando l’era delle ammissioni dei college legacy.
Negli ultimi anni, molti college hanno affrontato lo scrutinio per l’uso del legacy nelle ammissioni.
Quello stesso anno, Princeton ha implementato una politica di ammissioni legacy per risolvere il “problema ebraico” della scuola, come è stato chiamato dal presidente del Consiglio di Ammissione. Negli anni seguenti, il numero di studenti ebrei ammessi a Princeton è diminuito bruscamente.
Di recente, molte scuole hanno subito pressioni per porre fine alle preferenze degli studenti ereditari. Dopo che diverse importanti università pubbliche hanno smesso di considerare la razza durante le ammissioni, le politiche di ammissione hanno iniziato ad affrontare un nuovo esame.
Nel 2004, la Texas A&M University ha eliminato un bonus di 4 punti sulla sua scala di ammissione a 100 punti per gli studenti legacy in risposta a critiche diffuse. Anche l’Università della Georgia e l’Università della California hanno interrotto le loro politiche di eredità.
“Se non si può dare peso a un gruppo, su quale base si può giustificare il darlo a un altro gruppo?” ha detto un amministratore della UGA nel 2004.
Argomenti contro le preferenze degli studenti ereditari
Oggi, gli studenti bianchi costituiscono oltre il 90% degli ammessi. Molti vedono le ammissioni legacy come un sistema di esclusione che avvantaggia i candidati già privilegiati.
“Non c’è nessuna pretesa morale plausibile che gli incidenti di nascita che ti avvantaggiano – come essere un uomo, o essere un uomo bianco, o essere un uomo ricco e bianco – dovrebbero darti un ulteriore vantaggio”, sostiene l’ex studente di Harvard Evan Mandery.
Le politiche legacy non aiutano gli studenti di colore tanto quanto gli studenti bianchi. Secondo il National Center for Education Statistics, tra il 19% e il 27% degli studenti latino-americani, neri, delle isole del Pacifico e degli indiani d’America hanno un genitore con un diploma di laurea, contro oltre la metà degli studenti bianchi.
Le politiche di legittimazione non aiutano gli studenti di colore tanto quanto gli studenti bianchi.
Le politiche che favoriscono in modo schiacciante gli studenti bianchi tolgono anche posti agli studenti di colore nelle istituzioni d’élite. Con un numero limitato di posti in ogni classe, ammettere un alto numero di studenti legacy significa negare l’ammissione a candidati qualificati non legacy.
Le scuole che utilizzano lo status di legacy spesso sostengono che i candidati legacy devono soddisfare gli stessi standard elevati degli altri candidati. Dopo lo scandalo Varsity Blues del 2019, la California ha approvato una legge che richiede alle università di segnalare il numero di studenti legacy che “non hanno soddisfatto gli standard di ammissione dell’istituzione che si applicano a tutti i candidati.”
Stanford ha riportato zero studenti legacy ammessi che sono scesi sotto gli standard. “Se un candidato a Stanford non è altamente competitivo dal punto di vista accademico”, ha affermato il rapporto di Stanford, “una connessione familiare esistente o una donazione storica all’università non significano nulla nel processo.”
Nonostante questa difesa, gli studenti legacy riportano tipicamente GPA e punteggi dei test standardizzati più bassi rispetto agli studenti non legacy.
L’istruzione superiore si muove per porre fine alle ammissioni legacy
Johns Hopkins University ha iniziato a eliminare gradualmente le preferenze legacy nel 2009 e ha assistito a un cambiamento significativo nel suo corpo studentesco. Nel corso del decennio successivo, il numero di studenti con legacy alla Johns Hopkins è sceso dal 12,5% al 3,5%, mentre il numero di studenti idonei al Pell Grant basato sui bisogni è cresciuto dal 9% al 19,1%.
David Phillips, vice rettore per le ammissioni e gli aiuti finanziari, dice che le classi ammesse dell’università sono “molto più diversificate, molto più performanti di quanto non fossero in precedenza.”
Altre istituzioni d’élite hanno fatto mosse simili negli ultimi anni, facendo diminuire il numero di college che usano il legacy nelle ammissioni. Nel 2004, il 63% delle 250 migliori scuole del paese forniva una spinta agli studenti legacy. Entro il 2020, quel numero era sceso al 56%.
Il numero di college che usano l’eredità nelle ammissioni sta diminuendo. Nel 2004, il 63% delle 250 migliori scuole del paese forniva una spinta agli studenti legacy. Entro il 2020, quel numero era sceso al 56%.
Le ammissioni legacy finiranno mai? Con più della metà dei migliori college e università degli Stati Uniti che si affidano ancora alle ammissioni legacy, il sistema probabilmente persisterà per ora. Ma il lungo termine sembra molto diverso.