Che cos’è la cura del canguro?
Ha preso il nome dal modo in cui i canguri tengono i loro piccoli (joeys) nel loro marsupio. In realtà significa dare un contatto ininterrotto pelle a pelle al tuo bambino. Può anche includere esclusivamente l’allattamento al seno, se questo è possibile. Alcuni la chiamano kangaroo mother care (KMC) ma in realtà entrambi i genitori possono farlo.
“La cura canguro è un modo potente ma facile per aiutare il tuo bambino a stare bene e in salute sia che sia nato pretermine o a termine (WHO, 2003).”
Si pensa anche che diminuisca la mortalità neonatale e che aiuti i bambini piccoli ad essere dimessi presto dall’ospedale (Richardson, 1997; OMS, 2003).
Quando si inizia la cura del canguro?
Di solito si inizia la cura del canguro in ospedale e si continua a casa. Si fa portando il tuo bambino vicino a te, di solito sul tuo petto.
La cura del canguro è più spesso usata per i bambini prematuri, anche se non quelli che sono molto prematuri (Tommy’s, 2017). Va bene per i bambini prematuri quando non hanno più problemi medici e tutto ciò di cui hanno bisogno è nutrirsi e crescere (Tommy’s, 2017). È una sorta di alternativa all’incubatrice.
Se sei interessato, chiedi al personale medico qual è la loro politica sulla cura a canguro. Alcune unità neonatali potrebbero non essere disposte a offrirla se non è familiare a loro. Ma se il personale ha esperienza con la cura del canguro, saranno felici che i genitori la usino da circa 28 a 30 settimane (Tommy’s, 2017). I genitori di solito praticano la cura a canguro fino a quando il loro bambino raggiunge il pieno termine (40 settimane) (Tommy’s, 2017).
Quali sono i benefici della cura a canguro e del contatto pelle a pelle per il mio bambino?
Mentalmente
La cura a canguro calma e rilassa il tuo bambino. Il solo fatto di essere vicino al tuo petto lo conforta grazie a cose come il ritmo rassicurante del tuo battito cardiaco (Ludington et al, 2005; UNICEF UK, 2018). La cura del canguro diminuisce anche l’eccitazione nei bambini, il che può significare che passano più tempo in un sonno profondo (Richardson, 1997; Jefferies, 2012).
I bambini sono più attenti per periodi più lunghi con la cura del canguro (Richardson, 1997). Ed è collegato ad un rapido sviluppo del cervello (Richardson, 1997).
Allattamento
Si pensa che le cure del canguro siano associate all’allattamento al seno più lungo, alla produzione di più latte e alla maggiore probabilità di allattare esclusivamente al seno (UNICEF UK, 2018). Può anche aiutare il tuo bambino ad aumentare di peso (Richardson, 1997; UNICEF UK, 2018).
Comfort
Le cure a canguro possono anche aiutare il tuo bambino a tenersi caldo regolando la sua temperatura (Jefferies, 2012). Questo contatto pelle a pelle rilascia ossitocina, che è un antidolorifico per te e per il tuo bambino (Johnston et al, 2014). Ecco perché i bambini a cui viene data la cura del canguro possono provare meno dolore e piangere meno di quelli che sono in incubatrice (Kostandy et al, 2008).
Fisicamente
La cura del canguro può aiutare i bambini a regolare il loro ritmo cardiaco e respiratorio (Jefferies, 2012).
Quali sono i benefici delle cure a canguro e del contatto pelle a pelle per me?
Mentalmente
Le cure a canguro possono calmarti e rilassarti, migliorando in generale il tuo benessere mentale. Ti aiuterà anche a ridurre la possibilità che tu abbia una depressione postnatale o ad alleviarla se già ce l’hai. Questo grazie al tuo amico, l’ormone dell’amore ossitocina (Dombrowski et al, 2001; UNICEF UK, 2018).
La cura del canguro può anche aiutarti a sentirti come se stessi attivamente aiutando il tuo bambino prematuro. Può aiutarvi a sentirvi in controllo, dandovi fiducia e un senso del vostro ruolo di madre (OMS, 2003; Richardson, 1997). Può anche aiutare il legame e farvi sentire più vicine al vostro bambino (Richardson, 1997; Jefferies, 2012).
Alimentazione
Le cure a canguro rendono l’allattamento al seno più facile e favoriscono la produzione di latte. (Anche se, naturalmente, se il tuo bambino non si nutre abbastanza o ha bisogno di un’integrazione, non c’è niente di male nell’usare il latte artificiale oltre o al posto del latte materno). Questo sarà il caso solo a partire da circa 32 settimane, perché fino ad allora il bambino sarà probabilmente alimentato con il tubo. Si possono usare anche siringhe o tazze.
Praticità
Utilizzare le cure a canguro significa che il tuo bambino ha maggiori probabilità di tornare a casa con te prima (OMS, 2003; UNICEF UK, 2018). Hoorah for that.
Di cosa hai bisogno per la cura del canguro?
L’unica vera “attrezzatura” di cui hai bisogno è una fascia di supporto per tenere il tuo bambino vicino alla tua pelle. Di solito è un pezzo di tessuto morbido, di circa un metro quadrato, piegato in diagonale in due e fissato con un nodo o infilato sotto l’ascella.
Se sei a casa o in ospedale, non avrai bisogno del tessuto perché il tuo bambino sarà semplicemente appoggiato sul tuo petto (per le donne, tra i seni). Vedi qui per maggiori dettagli e immagini su come praticare il kangaroo care.
Quando la temperatura è da 22°C a 24°C, puoi portare il tuo bambino nudo, tranne un pannolino, un cappello accogliente e dei calzini. Quando la temperatura scende sotto i 22°C, puoi far indossare al tuo bambino un top di cotone senza maniche che puoi lasciare aperto sul davanti per permetterti di accoccolarlo pelle a pelle. Puoi coprirlo con una coperta se sei in ospedale o a casa. Altrimenti, puoi avvolgere i tuoi vestiti intorno a loro (OMS, 2003).
E’ possibile che tu abbia bisogno di altre attrezzature, per esempio se il tuo bambino è prematuro. L’equipaggiamento di cui potresti aver bisogno include:
- Lancia neonatale con intervalli di 10g.
- Un termometro per misurare la temperatura corporea.
- Apparecchiature di rianimazione di base e ossigeno – questo dovrebbe essere disponibile dove possibile per i bambini pretermine.
- Farmaci per la prevenzione e il trattamento dei problemi che i bambini pretermine sperimentano frequentemente.
(WHO, 2003)
Il tuo bambino avrà bisogno di staccarsi dal tuo petto solo per il cambio del pannolino e per qualsiasi valutazione medica di cui potrebbe aver bisogno. Possono anche dormirci se sono legati a te, ma fatti guidare su questo se scegli di farlo.
Come fai a sapere se la cura a canguro è giusta per te?
- Se sei disponibile a farlo e a stare con il tuo bambino a tempo pieno.
- Se sei abbastanza in salute.
- Se è qualcosa che vuoi fare.
- Se hai una rete di supporto intorno a te per fare altre cose come i lavori di casa, dato che dare la cura del canguro significa che sarai in grado di fare molto poco altro.
Questa pagina è stata rivista l’ultima volta a settembre 2018.
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