Non ha le risorse per gestire questa notizia. Non ha il “gruppo di supporto” di cui si dice che si ha bisogno quando ci si ammala. Ha fatto una dozzina di film di successo e vive nell’opulenza in una casa con vista su Los Angeles, ma è così isolato che non sembra avere nemmeno dei vizi di compagnia. Adam Sandler modula la disperazione di George in una performance perspicace e simpatica; mi sono reso conto qui, come ho fatto durante il suo “Punch Drunk Love”, che contiene un attore completamente diverso da quello che ci è familiare. I suoi fan si accontentano perfettamente del solito personaggio di Sandler, il semi-simpatico passivo-aggressivo. Quest’altro Sandler recita sopra e sotto quel tipo, e più profondamente.
“Funny People” non parla semplicemente della lotta di George Simmons contro la mortalità. Vede quella lotta all’interno del mondo ermeticamente chiuso dello stand-up comic, una società segreta che ha regole spietate, una delle quali è che anche la sincerità è uno scherzo. “No… sul serio!”
Ecco un uomo senza confidenti. Quando dipendi dal tuo agente per il supporto emotivo, probabilmente stai ricevendo solo il 10% di quello che ti serve. Nel circuito, George incontra un ragazzo affamato e ambizioso di nome Ira Wright (Seth Rogen), che ha scritto del buon materiale. George lo assume per scrivere per lui, poi gli dà la possibilità di aprire per lui e poi si ritrova a riversargli le sue preoccupazioni.
C’era una ragazza nel passato di George, di nome Laura (Leslie Mann). Lei era quella che se n’era andata. La incontra di nuovo, ora sposata con un odioso macho australiano di nome Clarke (Eric Bana, che lo interpreta come un tipo che sembra soppesare la possibilità di picchiare chiunque incontri). George una volta era in grado di confidarsi con Laura, finché il successo non l’ha spento e ora scopre che in un certo senso può ancora farlo.
La cosa di “Funny People” è che è un vero film. Questo significa dialoghi scritti con cura e performance di supporto accuratamente posizionate – e parla di qualcosa. Avrebbe potuto essere facilmente un film di formula, e il trailer cerca spudoratamente di travisarlo come tale, ma George Simmons impara e cambia durante il suo calvario, e noi ci immedesimiamo.