Delaware Tribe of Indians
Delaware Tribe of Indians a volte chiamata Eastern Delaware, è una delle tre tribù federalmente riconosciute di indiani Delaware negli Stati Uniti. La Tribù degli Indiani Delaware ha sede a Bartlesville, Oklahoma. L’appartenenza tribale è limitata ai discendenti dei Delaware presenti nei registri tribali del 1906 del Territorio Indiano. Non c’è un requisito minimo di sangue.
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Gli indiani Delaware originariamente si chiamavano Lenape, che significa qualcosa come “Il popolo”. Tuttavia, fu dato loro il nome Delaware perché vivevano lungo il fiume Delaware, e il fiume a sua volta prese il nome dal governatore della colonia di Jamestown, Lord de la Warr. Il nome Delaware venne poi applicato a quasi tutto il popolo Lenape.
I Delaware furono i primi indiani ad entrare in contatto con gli europei (olandesi, inglesi, & svedesi) all’inizio del 1600. I Delaware erano spesso chiamati i “Nonni” perché erano rispettati dalle altre tribù come pacificatori e spesso servivano a risolvere le dispute tra tribù rivali. Erano anche noti per essere guerrieri feroci e tenaci quando dovevano combattere, tuttavia preferivano essere pacifici.
I primi trattati e vendite di terre furono firmati con gli europei perché i Delaware li ritenevano più simili ad affitti. I Delaware non avevano idea che la terra potesse essere venduta. Credevano che la terra appartenesse al Creatore, e la usavano solo per riparare e nutrire il loro popolo. Per i Delaware, quando la gente povera e malandata scendeva dalle loro navi dopo il lungo viaggio e aveva bisogno di un posto dove vivere, semplicemente condividevano la terra con loro. Vedevano i pochi doni simbolici che gli europei davano loro come atti di gratitudine per la gentilezza del loro popolo, ma per gli europei questi doni erano in realtà il prezzo d’acquisto della loro terra.
Il popolo Delaware firmò il primo trattato indiano con il neonato governo degli Stati Uniti il 17 settembre 1778. Tuttavia, attraverso la guerra e la pace, i Delaware avrebbero continuato a cedere terre e a spostarsi verso ovest (prima in Ohio, poi in Indiana, Missouri, Kansas, e infine nel Territorio Indiano, oggi Oklahoma). Attraverso diverse migrazioni, una piccola banda di Delaware lasciò il gruppo alla fine del 1700 e oggi si trova ad Anadarko, Oklahoma ed è conosciuta come la Nazione Delaware. Piccoli contingenti di Delaware fuggirono in Canada durante un periodo di estrema persecuzione e oggi occupano due riserve in Ontario e sono conosciuti come Munsee-Delaware Nation.
Nel 1867, dopo aver trattato con gli Stati Uniti su base governativa, gli antenati della Tribù degli Indiani Delaware accettarono di trasferirsi in Oklahoma, per vivere all’interno della Nazione Cherokee. La Tribù degli Indiani Delaware operava autonomamente all’interno delle terre della Nazione Cherokee. Dopo il passaggio della legge sugli stanziamenti del 1972, la Tribù degli Indiani Delaware chiese il riconoscimento federale separato dalla Nazione Cherokee, e nel 1975 fu concesso. Tuttavia, nel 1979 la BIA revocò lo status. La BIA aveva stabilito che il Dipartimento degli Interni si sarebbe generalmente impegnato in relazioni governative con la Tribù del Delaware solo attraverso la Nazione Cherokee, e che il Dipartimento si sarebbe impegnato in relazioni dirette con la Tribù del Delaware solo per quanto riguarda le rivendicazioni della Tribù contro gli Stati Uniti. Poi nel 1991 la Tribù degli Indiani Delaware ha riottenuto il riconoscimento federale dal Segretario degli Interni. Tuttavia, la Nazione Cherokee non era d’accordo con la decisione e intentò una causa contro la BIA e il Segretario. Questo portò la Tribù Delaware a perdere nuovamente il riconoscimento federale nel 2004. Dopo anni di negoziati, le questioni sono state finalmente risolte e il 28 luglio 2009, il Dipartimento degli Interni degli Stati Uniti ha notificato all’ufficio tribale di Bartlesville, Oklahoma, che i Delaware sono nuovamente una tribù riconosciuta a livello federale.