Ingresso alla Golden Door Spa
Rhiannon Taylor / Golden Door Spa
Quando ho sentito che la famosa Golden Door, uno dei ritiri di salute più esclusivi e costosi d’America, stava aprendo dopo una lunga chiusura per pandemia, ero un po’ titubante a prenotare una visita durante la settimana degli uomini. Riunirsi in gruppo e socializzare ci ha terrorizzato per molto tempo, ma quando c’è un’opportunità in cui posso avventurarmi fuori casa, anche se mascherato, testato e sicuro, lo prendo con tutto il cuore. Mentre non sono ancora a mio agio nel prendere un lungo volo per una destinazione internazionale, una visita intima a una spa di classe mondiale sembrava una scelta perfetta.
Il Golden Door prende molto sul serio gli ordini di distensione sociale, e le misure sanitarie extra erano in piena regola. Dopo essermi fatto prendere la temperatura all’arrivo e aver compilato un questionario sanitario che confermava che non ero stato in contatto con una persona malata di COVID, sono stato accolto al cancello dalla VIP Concierge Debbie Ann Meyers, e portato direttamente nella mia stanza, evitando del tutto la lobby e la reception.
A circa 10.000 dollari per una settimana di soggiorno, il Golden Door non è per tutti. Con una seria atmosfera giapponese, tra cui splendidi giardini Zen pieni di stagni koi, collinette erbose e foreste di bambù, ci si sente lontani dalle notizie quotidiane e dalla politica, che è davvero l’antidoto perfetto per il benessere.
Golden Door Spa e laghetto koi
Golden Door Spa
Quando sono arrivato, il mio lato insicuro era tentato di rimanere a casa e ordinare il servizio in camera, ma sono stato così rapidamente e avidamente accolto dall’incredibile gruppo di uomini che ho deciso di abbracciare completamente l’esperienza. Il mio tavolo da pranzo di quattro persone si è rapidamente trasformato in un gruppo di otto persone ogni sera, e se la distanza sociale non fosse stata un fattore, sarebbe stato un lungo e glorioso tavolo ogni giorno pieno di fantastiche conversazioni.
La maggior parte degli ospiti può essere anonima quanto vuole, ma ho scoperto che quasi tutti volevano legare, creare legami e scambiarsi numeri di telefono. Non si trattava di un gruppo timido, ma piuttosto di un gruppo di uomini fiduciosi che sono orgogliosi della vita che si sono fatti e di ciò che hanno realizzato individualmente.
Mentre la legge statale limitava l’occupazione, c’erano circa 20 ospiti nella spa durante il periodo in cui ho visitato (l’occupazione tipica è di 40 ospiti in totale.) Tra di loro, alcuni CEO di grandi aziende, alcuni miliardari, alcuni imprenditori, e la maggior parte erano entusiasti mandati dalle loro mogli per uscire dalle loro case confinate. Alcuni dei ragazzi mi hanno detto che erano riluttanti a venire a causa della pandemia e degli aspetti sociali del ritiro, mentre altri erano entusiasti di passare una settimana non solo per rimettersi in salute e perdere i chili della pandemia, ma anche per l’esperienza di legare con degli sconosciuti.
Diamond-86 visite, Alan Fischer-97 visite, Jim Pedas-134 visite, Ted Pedas-120 visite
ALEXI LUBOMIRSKI / Golden Door Spa
La prima sera, il nostro illustre gruppo di uomini di successo erano tutti vestiti con i kimono abbinati, mentre camminavamo verso il nostro pasto dove ci saremmo formalmente conosciuti. Golden Door ha l’abitudine di presentarsi prima della prima cena (spesso senza usare i loro cognomi). Ogni ospite dice cosa lo ha portato alle terme e i suoi obiettivi, legandolo subito agli altri.
Questo è un ritiro spirituale e spesso edificante; un ospite mi ha detto che era alla sua 133esima visita al Golden Door, un altro era lì per la prima volta. Alcuni degli ospiti sono arrivati in jet privato o in auto; erano di tutte le forme e dimensioni, con un’età che andava dai 30 ai 90 anni. Tutti erano per lo più attivi, sani e dediti a prendersi cura di se stessi. Io ero probabilmente la più fuori forma tra loro, ma grazie a Dio per i kimono larghi.
Area piscina della Golden Door Spa
Jim Dobson
I vostri obiettivi di salute individuali vengono discussi prima del vostro arrivo, e ti viene dato un programma personale ogni sera, compresi i servizi e le attività della spa del giorno successivo. Quasi tutti alla Men’s Week si sono svegliati alle 5:45 del mattino per fare l’escursione in montagna di cinque miglia al sorgere del sole. Prima della pandemia, la maggior parte degli ospiti si concedeva le famose partite quotidiane di water volley, ma in questi giorni è più intimo, tranquillo e distanziato. Non mi sono mai sentita insicura nel breve periodo in cui sono stata lì.
Anche i trattamenti della spa sono una nuova esperienza per me, essendo stata in isolamento da marzo. Gli abili terapisti sono tutti mascherati, schermati e con i guanti, e per i massaggi gli ospiti devono indossare una maschera quando sono a faccia in su sul tavolo. È un’esperienza a cui probabilmente ci abitueremo tutti nel nuovo mondo.
Padiglione da pranzo alla Golden Door Spa
Golden Door Spa
Uno degli elementi chiave del Golden Door è che, a differenza di molti altri resort che funzionano con un sistema centralizzato di aria condizionata, al Golden Door, ogni camera ha la propria unità AC. Sono state tutte accuratamente pulite e ricostruite durante l’estate, ed è confortante sapere che gli ospiti non condividono l’aria tra le stanze.
La Spa ha anche creato molte esperienze di terapia all’aperto, tra cui massaggi sotto la luce delle stelle e trattamenti in cabanas di lusso. Ciascuna delle aree di soggiorno del resort offre un VIP Concierge privato, assistenti diurni e notturni, e uomini di casa. Ogni area diventa effettivamente la propria bolla con il personale.
Massaggi Starlite al Golden Door
Ashley Burns Photography
Il cibo è uno dei punti forti del ritiro con lo chef Greg Frey Jr. che ha creato alcuni pasti a basso contenuto calorico davvero meravigliosi e deliziosi dal giardino e dai frutteti della spa. Il pranzo è stato servito a bordo piscina o nella fattoria, tutto all’aperto, con ogni ospite seduto a 6 piedi di distanza. Si tratta di sostentamento piuttosto che di fame, quindi non è male chiedere una seconda porzione.
The Golden Door è stato fondato nel 1958 da Deborah Szekely, sposata con Edmond Szekely, un famoso linguista, filosofo, psicologo, visionario e appassionato di vita naturale. Deborah e Edmond crearono quello che sarebbe diventato il primo ritiro di salute al mondo, il Rancho La Puerta, senza fronzoli, a Baja, in California.
Deborah stabilì poi il Golden Door come un ritiro di lusso a Hollywood con celebrità come Elizabeth Taylor, Judy Garland, Natalie Wood e Zsa Zsa Gabor. A quel tempo, tutti vestivano con tute rosa e turbanti, e l’esperienza era più sociale che sudata. La prima settimana maschile fu nel 1960, con ospiti stimati come Burt Lancaster, William Holden e alcuni capi di studi cinematografici.
tuta rosa e turbanti
Golden Door
Il Golden Door è passato di mano un paio di volte prima che la devota ospite di lunga data Joanne Conway, moglie del finanziere miliardario Bill Conway, ha acquistato la spa nel 2012. Il ritiro è diretto dalla sua incredibile COO, Kathy Van Ness, che ha aiutato a continuare la stimata eredità e a mantenere la spa come l’ultimo campo estivo annuale per adulti. Si tratta di un ritiro che riguarda più la riflessione personale che la perdita di peso o gli allenamenti estremi, anche se è possibile renderli parte della vostra esperienza, se volete. È anche bello sapere che il Golden Door dona il 100 per cento dei profitti netti a cause filantropiche, quindi in un certo senso, stiamo tutti investendo in qualcosa di meglio per le nostre vite.
Ho lasciato il Golden Door entusiasta della fede e della fiducia che possiamo stabilire tra di noi, e l’atto rinnovato di impegnarsi con gli estranei, qualcosa che mi è mancato disperatamente. Creare un ritiro che non sia solo sicuro, ma una fuga dallo stress che tutti noi stiamo vivendo nella nostra vita quotidiana è una buona cosa.
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