Dopo la sicurezza, non c’è dubbio che una delle maggiori preoccupazioni sia il comfort sul ghiaccio. Anche se i recenti progressi nell’abbigliamento per le stagioni fredde hanno indubbiamente reso questo aspetto meno problematico, mantenere tutte le estremità calde può essere una sfida che rappresenta un problema ricorrente per molti.
Oltre a ridurre al minimo l’esposizione, ecco dieci consigli per alleviare questa lotta e rimanere comodi:
1. Non saltare la colazione.
Il cibo aiuta a mantenere il metabolismo attivo, permettendo al corpo di produrre calore. Assicurati di iniziare ogni uscita sul ghiaccio con una colazione abbondante. Mentre non sto promuovendo la sovralimentazione o il consumo di una dieta ipercalorica ricca di carboidrati o grassi, questa è una sola eccezione logica alla regola. Fonti ad alto contenuto calorico e ad alto contenuto di carboidrati come hash browns, ciambelle, pasticcini, pancake e toast imburrati, o grassi a combustione lenta come pancetta o salsiccia che vengono digeriti gradualmente per lunghi periodi, forniscono una base solida e alimentano la vostra fornace metabolica e aiutano a generare calore corporeo. Questo è importante, perché il nostro corpo brucia continuamente calorie solo per combattere il freddo. Il movimento aggiunto, come la perforazione attiva di fori multipli e lo spostamento da un luogo all’altro attraverso la neve profonda, brucia anche un gran numero di quelle calorie.
2. Rimanere idratati.
Rimanere idratati è fondamentale, perché una corretta idratazione agisce come un catalizzatore per alimentare il metabolismo. Tuttavia, sii intelligente su questo punto: continua a bere acqua o succhi di frutta. Evita le bibite con caffeina e il caffè, perché la caffeina è un diuretico, cioè incoraggia il corpo a espellere l’acqua, promuovendo la disidratazione, che è l’esatto risultato opposto che i pescatori vogliono. Notate anche che l’alcol può sembrare caldo quando viene consumato inizialmente. Ma in realtà abbassa la temperatura corporea, quindi se la tua priorità è quella di rimanere caldo, evita di bere alcolici.
3. Indossare un cappello.
L’aria calda sale, e quando si tratta di calore, il corpo agisce essenzialmente come un camino e il calore sfugge facilmente attraverso una testa scoperta. Quando il corpo si raffredda, il sistema risponde trattenendo il sangue negli organi vitali e nel nucleo, dove la ritenzione del calore è più critica, riducendo di conseguenza il flusso verso le mani e le dita. Un cappello a calza calda blocca questo processo, aiutando a trattenere il calore e mantenendo la temperatura interna elevata. Come risultato, il corpo continua a inviare sangue caldo alle estremità, il che significa che le mani e le dita rimangono più calde, più a lungo.
4. Vai con i guanti.
Ho trascorso centinaia di ore sul ghiaccio con un tempo piuttosto rigido, e ho scoperto che indossare guanti mantiene mani e dita più calde dei guanti. Tenere le dita insieme in una tasca più grande di aria isolata aiuta a mantenere il calore, al contrario di avere le dita guantate divise in spazi separati e angusti dove il calore si disperde più facilmente.
5. Mantenere le fodere e la pelle asciutta.
Questa può essere una conoscenza comune, ma assicurati di mantenere asciutte le fodere dei tuoi guanti direttamente a contatto con la tua pelle. La combinazione di materiali bagnati e aria fredda e secca favorisce l’evaporazione, un processo di raffreddamento che accentua rapidamente la perdita di calore. Tieni sempre asciutta la superficie della tua pelle per eliminare l’evaporazione. Porta con te almeno un paio di guanti di ricambio e, se possibile, anche delle fodere extra. Non esitare mai ad usarli al primo segno di pelle bagnata. Ad un certo punto probabilmente maneggerai i pesci, che se destinati al rilascio, non dovrebbero essere toccati con i guanti perché questa pratica rimuove una quantità eccessiva di bava protettiva che ricopre la loro pelle, lasciando i pesci vulnerabili alle infezioni che spesso portano a lesioni gravi o morte. Dato questo, è un momento giustificato per rimuovere i guanti. La soluzione migliore è quella di portare con sé un asciugamano per pulire via non solo l’acqua, ma anche la bava dei pesci, che sembra accentuare l’evidente perdita di calore dalle mani nude.
6. Attivare gli scaldamani.
Posizionare uno scaldamani usa e getta all’interno dei guanti, insieme a un secondo scaldino su ogni polso dove i vasi sanguigni sono vicini alla superficie della pelle, permette al calore di essere rapidamente assorbito e trasferito direttamente a mani e dita. Gli impacchi più grandi producono più calore, quindi in caso di freddo estremo, l’uso di cuscinetti riscaldanti per piedi o corpo può fornire ulteriore comfort. Di solito tengo anche un terzo set attivato all’interno di una tasca laterale, così se mi tolgo i guanti per qualsiasi motivo e li lascio inavvertitamente da qualche parte, ho la possibilità di infilare le mani in una tasca calda prima di andare a recuperarli. Tieni un altro paio di scaldamani in una posizione conveniente dove non solo rimarranno asciutti, ma permetteranno anche all’aria di circolare intorno a loro. Dal momento che i pacchetti all’interno dei vostri guanti o tasche hanno un contatto minimo con l’aria fresca e circolante dall’esterno, mancherà loro l’ossigeno necessario per mantenere le reazioni chimiche esotermiche all’interno di ogni pacchetto che operano al tasso di picco, e di conseguenza, fresco nel tempo. Scambiare periodicamente le coppie interne con questo set di ricambio aiuterà in definitiva a migliorare le prestazioni complessive dello scaldamani, mantenendo i cuscinetti esposti a una fresca fornitura di ossigeno, consentendo loro di continuare a produrre costantemente calore.
7. Considerare l’utilizzo di un manicotto.
È divertente quanto spesso i guanti vengono rimossi e lasciati erroneamente indietro dopo aver mangiato un panino, ri-attrezzato una canna, catturato un pesce, o, peggio di tutto, lasciati sulla scena di un tip-up ri-set molto lontano. Se questo dovesse accadere, i manicotti – specialmente quando gli scaldamani usa e getta sono aggiunti ad essi e regolarmente scambiati con un paio di ricambio – aiutano a fornire un altro modo pratico per infilare comodamente le mani in un caldo comfort fino a quando si può tornare indietro e recuperare quel paio di guanti. Evita di maneggiare ganci di traino metallici, maniglie di secchi, impugnature di coclee, scalpelli, ancore di rifugio, schiumatoi, pinze, divaricatori di bocca, componenti metallici di tip-up, maniglie di aste da ghiaccio, le superfici fredde di una slitta di plastica, mulinelli o linee di tip-up bagnate, poiché tutti favoriscono una rapida perdita di calore. Anche quando maneggi uno di questi oggetti mentre indossi i guanti, cerca sempre di asciugarli prima. Questo aiuta ad evitare che l’umidità entri in contatto con i tuoi guanti, che alla fine causerà l’evaporazione.
9. Manutenzione di fine giornata.
È fin troppo facile trascurare questo aspetto critico per mantenere le mani calde. Quando si lascia il ghiaccio, i guanti sono spesso lasciati in una slitta, sul cruscotto del camion, o peggio ancora, semplicemente gettati in un angolo quando si arriva a casa. Quello che rimane ad accoglierti la mattina dopo è un paio di guanti bagnati e freddi. Evita questo mettendo ogni paio su uno scaldascarponi dopo ogni uscita. Dopo alcuni minuti, si asciugheranno completamente e li troverete comodamente pronti per il prossimo giorno di pesca. Anche dieci minuti o giù di lì in un essiccatore funziona. Basta essere cauti a non lasciarli troppo a lungo perché questi materiali in alte temperature per un periodo prolungato, in particolare i materiali di tipo polipropilene, si ridurrà o essere danneggiato, causando isolamento significativa riduzione. Di solito faccio questo processo un passo in più, mettendo ogni paio su uno scaldascarponi o nell’asciugatrice per qualche minuto prima di uscire. In questo modo, le fodere e i guanti già riscaldati non assorbiranno il prezioso calore dagli scaldamani attivati, lasciando più calore disponibile per confortare mani e dita.
10. Usa il buon senso.
Dopo questo, è davvero tutta una questione di buon senso. Quando ti occupi dei tuoi tip-up, delle canne da pesca o di riannodare i nodi, non sconsiderare i guanti e non lasciare le estremità aperte esposte al vento e alla neve che soffia. Fai attenzione a non posizionarli troppo vicino ai buchi aperti, perché i guanti asciutti e caldi sembrano avere una strana affinità per trovare l’acqua aperta. Soprattutto, non cercare di fare l’eroe e mostrare a tutti quanto sei duro e resistente al freddo non indossando i guanti. Basta chiedere a chiunque abbia sofferto di congelamento o peggio. Ti diranno di indossare sempre i guanti e di ridurre al minimo l’esposizione della pelle nuda.
Gli atleti che passano ripetutamente lunghe giornate sul ghiaccio ogni stagione saranno molto più comodi nel breve termine seguendo questi consigli, evitando preoccupazioni più serie come il congelamento. E, cosa più importante, non finiranno per pagare a caro prezzo queste decisioni sbagliate più tardi, quando problemi cronici che cambiano la vita, come reumatismi, artrite o altre condizioni dolorose possono svilupparsi a causa di una serie di circostanze e rischi completamente inutili e largamente evitabili.