Il dolore al collo ha stimolato molti titoli relativi alla salute recentemente – da un rapporto in Canada che il 75 per cento dei piloti di elicotteri militari soffrono di dolore nella colonna cervicale al problema in corso con gli smartphone e il “collo da testo” negli Stati Uniti e altrove.S. e altrove.
Che tu sia un pilota gravato da caschi pesantemente equipaggiati o l’impiegato medio ingobbito su una postazione di computer per ore al giorno, la domanda che invariabilmente viene fuori è: Quando dovrei vedere un medico per il dolore o la rigidità del mio collo?
Il collo – o colonna cervicale – è una complessa rete di nervi, ossa, articolazioni e muscoli. È progettato per la forza, la stabilità e la comunicazione nervosa. È composta da sette ossa (C1-C7 vertebre), che sono separate l’una dall’altra da dischi. Questi dischi permettono alla spina dorsale di muoversi liberamente e fungono da ammortizzatori durante l’attività. Ma il collo è anche destinato ad essere mantenuto nella sua “posizione normale o neutra,” dice Jobyna Whiting, M.D., neurochirurgo con il Baptist Health Neuroscience Center.
Ogni volta che si abbassa la testa per guardare il tuo smartphone, si sta applicando una notevole quantità di pressione sulla colonna cervicale. La ricerca ha confermato che una testa piegata di 45 gradi in avanti – una posizione tipica mentre si scrive un messaggio – può esercitare una forza sulla spina dorsale di quasi 50 libbre. Nel caso dei piloti militari, il peso deriva dai caschi carichi di display elettronici, sistemi di comunicazione e occhiali per la visione notturna. In entrambi i casi il risultato sarà probabilmente un dolore al collo, temporaneo o cronico.
Cause del dolore al collo
Oltre allo sforzo legato al lavoro, che è comune con i lavoratori edili e altri lavori che richiedono il sollevamento o posture scomode, fare troppo in palestra può causare dolore al collo improvviso o prolungato. Così come andare un po’ troppo oltre con le attività del fine settimana, che si tratti di una partita di touch football o di un progetto di miglioramento della casa. Svegliarsi con il collo rigido è una delle lamentele più comuni, che può essere legata a una posizione scomoda durante il sonno.
“La prima cosa da fare è riconoscere che il dolore al collo non è probabilmente nulla di pericoloso”, dice il dottor Whiting. “La seconda cosa è cercare di evitare quella (l’attività o la posizione che ha causato il dolore al collo). Cercare di risolvere qualsiasi situazione di sonno, o qualsiasi cosa abbia causato questo dolore. Finché non hai altri sintomi strani come formicolio o intorpidimento delle mani o delle dita, e finché il dolore non continua per un periodo di tempo prolungato, allora probabilmente starai bene e si risolverà da solo.”
Tuttavia, se il dolore continua per più di tre o quattro giorni, o se sta progredendo anche dopo aver interrotto l’attività, allora è probabilmente il momento di chiamare il medico, aggiunge.
Semplici passi possono essere fatti per alleviare il dolore al collo a casa, che si sono dimostrati efficaci dopo aver interrotto l’attività o la posizione che ha causato il disagio.
Ghiaccio contro calore: Qual è meglio?
La dottoressa Whiting dice che una delle domande più comuni che riceve è quale sia meglio per il dolore al collo: ghiaccio o calore?
“È una cosa che sento sempre. La risposta facile è: quello che ti fa sentire meglio”, dice. “Ma quando parliamo di spasmi muscolari, il calore funziona meglio perché quello che stiamo cercando di fare è sciogliere il muscolo, e se si applica il calore al muscolo, questo lo rilasserà in un modo che il ghiaccio non farà. Il ghiaccio, tuttavia, aiuterà con l’infiammazione”
Prendere ibuprofene, naprossene o farmaci simili per il dolore, che sono descritti come “farmaci antinfiammatori non steroidei” o FANS, può anche aiutare ad alleviare il dolore al collo o la tensione.
“Prima di iniziare a prendere farmaci da banco, controlla con il tuo medico per assicurarti che non interferiscano con altri farmaci che stai prendendo o con qualsiasi altra condizione di salute sottostante”, dice il dottor Whiting. “Ma, in generale, i FANS lavorano per calmare l’infiammazione o il gonfiore. E funzionano molto bene.
Text Neck
Una semplice soluzione per molte persone con dolore al collo potrebbe essere quella di migliorare la loro postura e alzare il loro smartphone più in alto quando scrivono un messaggio o navigano nelle applicazioni. Si stima che l’80% della popolazione statunitense porti con sé uno smartphone. E passano da due a quattro ore al giorno con la testa abbassata – sono circa 700-1.400 ore all’anno in questa posizione.
“Questi numeri sembrano sconcertanti, ma siamo tutti colpevoli di questo”, dice il dottor Whiting. “Il problema del telefono cellulare è avere quella posizione in cui si guarda il telefono verso il basso. Non è affatto una posizione neutrale del collo. Il tuo collo non dovrebbe davvero essere in quella stessa posizione, costantemente ora dopo ora. Ed è un problema reale perché non è realistico chiedere alle persone di rinunciare ai loro telefoni o a lavori che possono richiedere una cattiva postura del collo.”
Il suo consiglio per tutti gli utenti di smartphone: “Basta alzare la testa più vicino alla posizione neutra e sollevare effettivamente il telefono. Potrebbe non essere particolarmente comodo, ma farà la differenza se il ‘collo da sms’ comincia a farvi male e a darvi fastidio.”