In dosi sane, il sonno permette al tuo corpo di sentirsi restaurato e pronto per qualsiasi caos il giorno successivo possa portare. Ma quando questo delicato equilibrio è disturbato – per esempio, da una pandemia globale o da un’elezione ad alto rischio – i modelli di sonno anormali possono avere conseguenze molto reali. Si parla molto degli effetti dannosi che possono verificarsi se non si dorme abbastanza, ma in tempi particolarmente stressanti come questi, dormire troppo può causare altrettanti danni. Se avete dormito più del solito, è possibile che abbiate iniziato a notare alcuni cambiamenti, tra cui il mal di testa mattutino.
Secondo Thomas Pitts, MD, un neurologo certificato dal consiglio di amministrazione presso Hudson Medical and Wellness a New York City, la correlazione tra sonno e mal di testa non può essere sopravvalutata. I mal di testa indicano tipicamente un’interruzione in uno dei “pilastri fondamentali della salute”, ha spiegato il dottor Pitts – tra cui il sonno, la dieta, l’esercizio fisico, la nutrizione e l’umore.
Perché dormire troppo causa mal di testa?
Per Lindsay Elton, MD, un neurologo specializzato in pediatria, il sonno eccessivo è uno dei principali fattori scatenanti dell’emicrania. “Se dormo molto – so più o meno qual è la mia soglia – è un mal di testa garantito per tutto il giorno”, ha detto il dottor Elton a POPSUGAR. Mentre questi mal di testa possono sorgere per una serie di ragioni, spesso coinvolgono neurotrasmettitori come la serotonina.
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La serotonina aiuta il nostro corpo a sapere quando svegliarsi e addormentarsi, ha spiegato il Dott. Elton ha spiegato – ma gioca anche un ruolo nei disturbi dell’umore, come l’ansia e la depressione, che possono influenzare le vostre abitudini di sonno e farvi dormire troppo. Purtroppo, il sonno eccessivo può interrompere ulteriormente i livelli di serotonina, insieme a diversi altri neurotrasmettitori nel cervello. Questo è uno dei motivi per cui si pensa che il mal di testa mattutino si verifichi.
Il dottor Pitts ha notato che dormire fino a tardi può anche privare il corpo di cibo e acqua per periodi di tempo più lunghi, il che può contribuire anche al mal di testa. Si potrebbe anche soffrire di mal di testa legati al sonno se si digrignano i denti durante la notte, si vive con un dolore cronico (che rende difficile riposare comodamente), o si condivide il letto con un partner che russa o si muove molto nel sonno. Tuttavia, il Dr. Pitts è d’accordo sul fatto che dormire troppo è un grosso problema, perché può alterare i livelli di serotonina e interrompere il ritmo circadiano.
Questo non significa necessariamente che una domenica di pigrizia occasionale causerà un’emicrania immediata – ma come ha spiegato il Dr. Pitts, dormire troppo e regolarmente ti raggiungerà alla fine. “Perché il sonno provoca mal di testa attraverso una varietà di meccanismi, dipende davvero dal singolo paziente e dalla sua situazione specifica”, ha detto il dottor Pitts a POPSUGAR. “
Come prevenire i mal di testa legati al sonno
Per fermare questi mal di testa e assicurarsi di dormire bene, il Dr. Pitts consiglia di vedere prima un neurologo, che può aiutarvi a identificare ciò che vi fa dormire così tanto (e, a sua volta, essere in costante dolore). “Correggere il problema di fondo è la risposta chiara”, ha detto il dottor Pitts – se si tratta di un disturbo del sonno, un disturbo dell’umore o qualcos’altro.
Raccomanda anche di praticare una buona igiene del sonno, stabilendo un ambiente confortevole per il sonno – idealmente, uno che viene utilizzato solo per dormire, non per lavorare o guardare la TV – e lavorando per risolvere eventuali abitudini che possono essere disturbare il sonno, come bere caffeina nel pomeriggio.
Una delle cose più importanti che si possono fare, tuttavia, è impostare un programma di sonno e attenersi ad esso. “I pazienti con mal di testa hanno davvero bisogno di un sonno coerente, quindi hanno bisogno di un orario coerente per andare a letto, un orario coerente per svegliarsi, e i cambiamenti a questo sono ciò che tende a mettere le persone nei guai”, ha detto il dottor Elton. “Dico sempre ai miei pazienti che non dovete alzarvi e fare nulla. Devi solo essere fuori dal letto.”
Se stai lottando per fissare i tuoi modelli di sonno, il dottor Elton ha notato che una bassa dose di melatonina può essere utile per reimpostare il tuo programma di sonno – ma questo è qualcosa da discutere con il tuo medico prima.